话说牛浦郎在甘露庵里读书，老和尚问他姓名，他上前作了一个揖，说道：“老师父，我姓牛，舍下就在这前街上住。因当初在浦口外婆家长的，所以小名就叫做浦郎。不幸父母都去世了，只有个家祖年纪七十多岁，开个小香蜡店胡乱度日。每日叫我拿这经折去讨些赊帐。我打从学堂门一过，听见念书的声音好听，
天二评：此亦借用王冕事
因在店里偷了钱，
天二评：偷之始
买这本书来念。
黄评：此等人亦有夙慧耶，从此偷起
却是吵闹老师父了。”老和尚道：“我方才不是说的，人家拿大钱请先生教子弟，还不肯读。像你小檀越偷钱买书念，这是极上进的事。
齐评：粗看了似乎极好，孰知后来大是不然，作者用笔都是如此，可谓曲尽世情。天二评：却是极下流的人。黄评：那知极不上进
但这里地下冷，又玻璃灯不甚明亮。我这殿上有张桌子，又有个灯挂儿，你何不就着那里去念，也觉得爽快些。”
黄评：引贼入门
浦郎谢了老和尚，跟了进来。果然一张方桌，上面一个油灯挂，甚是幽静。
浦郎在这边厢读书，老和尚在那边打坐，每晚要到三更天。一日，老和尚听见他念书，走过来问道：“小檀越，我只道你是想应考要上进的念头，故买这本文章来念。而今听见你念的是诗，这个却念他则甚？”
黄评：诗之中有老爷焉，有名士焉，何必读文然后为学
浦郎道：“我们经纪人家，那里还想甚么应考上进！只是念两句诗，破破俗罢了。”老和尚见他出语不俗，
齐评：然而俗不俗岂在说话上见得哉。黄评：果是不俗
便问道：“你看这诗，讲的来么？”浦郎道：“讲不来的也多，若有一两句讲的来，不由的心里觉得欢喜。”
天二评：小牛质性* 亦稍能领悟，非顽钝不堪，但心术坏耳。黄评：真有夙慧耶
老和尚道：“你既然欢喜，再念几时，我把两本诗与你看，
黄评：坏了坏了
包你更欢喜哩1
天二评：此因牛布衣临没遗言，将谓知音者可以托付流传，不意人之无良，乃有此穿窬匪类
浦郎道：“老师父有甚么诗？何不与我看？”老和尚笑道：“且慢，等你再想几时看。”
又过了些时，老和尚下乡到人家去念经，有几日不回来。把房门锁了，殿上托了浦郎。浦郎自心里疑猜：“老师父有甚么诗，却不肯与我看？哄我想的慌1仔细算来，“三讨不如一偷”。
齐评：好主意
趁老和尚不在家，到晚把房门掇开，走了进去。
黄评：贼矣焉，得不以偷为事
见桌上摆着一座香炉、一个灯盏、一串念珠，桌上放着些废残的经典。翻了一交，那有个甚么诗！浦郎疑惑道：“难道老师父哄我？”又寻到床上，寻着一个枕箱，一把铜锁锁着。浦郎把锁捵开，
天二评：竟会掇门抻锁，贼智俱全
见里面重重包裹，两本锦面线装的书，
黄评：锦装包裹，以中有老爷在也
上写“牛布衣诗稿”。浦郎喜道：“这个是了1慌忙拿了出来，把枕箱锁好，走出房来，房门依旧关上。
黄评：无非贼形
将这两本书拿到灯下一看，不觉眉花眼笑，手舞足蹈的起来。是何缘故？他平日读的诗，是唐诗，文理深奥，他不甚懂；这个是时人的诗，他看着就有五六分解的来，故此欢喜。又见那题目上都写着：《呈相国某大人》、《怀督学周大人》、《娄公子偕游莺脰湖分韵，兼呈令兄通政》、
天二评：莺脰之会未闻作诗，此牛布衣拟补，以成末卷丁陈一案。黄评：游莺脰湖并未分韵赋诗，不过借诗写出娄公子娄通政耳
《与鲁太史话别》、《寄怀王观察》，
天二评：於此亦见牛布衣为人
其余某太守、某司马、某明府、某少尹，不一而足。浦郎自想：“这相国、督学、太史、通政以及太守、司马、明府，
黄评：偏偏懂得
都是而今的现任老爷们的称呼。
黄评：落想便是老爷
可见只要会做两句诗，并不要进学、中举，就可以同这些老爷们往来。何等荣耀1
齐评：所谓从下下乘中立足也
因想：“他这个人姓牛，我也姓牛。他诗上只写了“牛布衣”，并不曾有个名字。何不把我的名字合着他的号，刻起两方图书来印在上面，这两本诗可不算了我的了？
黄评：姓名与诗俱偷中来
我从今就号做牛布衣1
天二评：狐精变人形尚须戴髑髅夜夜拜月，此乃只须刻两方图书，岂非捷径！或云牛浦因看了此诗以致变坏，不知本具贼性* ，即不见此稿亦必作穿窬
当晚回家盘算，喜了一夜。
次日，又在店里偷了几十个钱，
黄评：又偷
走到吉祥寺门口一个刻图书的郭铁笔店里柜外，和郭铁笔拱一拱手，坐下说道：“要费先生的心，刻两方图书。”郭铁笔递过一张纸来道：“请写尊衔1浦郎把自己小名，去了一个“郎”字，写道：“一方－阴－文图书，刻“牛浦之印”；一方陽文，刻“布衣”二字。”郭铁笔接在手内，将眼上下把浦郎一看，说道：“先生便是牛布衣么？”
天二评：盖亦疑之
浦郎答道：“布衣是贱字。”郭铁笔慌忙爬出柜台来，
黄评：吉祥寺山门下，开小铺面大半用柜台自圈在内，防人走入窃物，故曰“爬”出来，非错字也
重新作揖请坐，奉过茶来，说道：“久已闻得有位牛布衣住在甘露庵，容易不肯会人，相交的都是贵官长者，失敬！失敬！尊章即携上献丑，笔资也不敢领。此处也有几位朋友仰慕先生，改日同到贵寓拜访。”浦
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