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西县是长邺市所属最西部的一个县，半是平原，半是深山，山那边已是另一省的辖地。这山属太行山东麓，在这里，由于地势的步步增高，地形的千变万化，形成了许多种“小气候”和与此相关的风景奇观。它夏季凉爽宜人，而冬季却又少风温和，因此长邺市有些必要的会常常选在西县召开。

这次陶又佳的赶赴西县，自然不似记者出门采访，无人迎送，也无周到的食宿安排，也属于一种“微服私访”的性质吧。她提前一天在长途汽车站人挤人地买好车票，第二天早晨六点就坐上了开往西县的大客车。一辆最多只开六十迈的大客车，越过平原，又穿越无数山间崎路，天黑时才到达西县。中午，车在一个名叫桑石口的驿站打尖，人们从车上下来，坐在路边的小摊上吃灌肠、吃烩饼。陶又佳只身一人坐在一片树荫下，只喝“双肩背”里的矿泉水。山区人瞧着这位身份不明的女士很是稀罕。饭后人们纷纷上车，司机也天高皇帝远似的在路边就着驴肉喝了不少啤酒、白酒，醉醺醺地上了他的位置，但他的车却平安到达。

陶又佳在西县刚下过雨的街上，双腿拉不开栓似的好一阵行走，才找到一个被称做“枫丹白露”的旅店。这“枫丹白露”本是个马车店改造而成，一座单砖小楼像掉进一个坑里。进门后，柜台、楼梯、餐桌之类好像都是挤在一起的，一股大葱和油烟味儿从后面扑来。大约这“枫丹白露”旅店还带有“维克多利”餐厅吧。女服务员个个都花枝儿似的，她们按照各自的审美标准，把自己打扮得各有所异，但白脸和黑脖子却是共同的。服务员把陶又佳引进一个单人房间，这单人房间有双人大床，有落地电扇，还有电视（12英寸，彩色），看来店主使一切都朝着“现代”迈进。一只脸盆却摆在一张木椅子上，肥皂水和牙膏沫留下的污垢糊住了这椅子面。刚刷过的墙壁很白，但雪白的墙壁上处处可见客人留下的“字画”，这字和画大都在赤裸裸地宣泄着色情，这类“字画”大凡只在公共厕所才得一见。陶又佳有意无意地读起墙上那一小片一小片的铅笔或圆珠笔字。有四行诗说：“人在外地心在家，家中扔下一枝花，有心回家把××，又怕领导不准假。”这首诗在此尚属“文明”，接着便又见“稀奇真稀奇，双峰隔小溪”之类。紧挨这诗还有一小片散文体自白，说：“×号服务员小姐，你的两个大奶实在的美，你的×一定更美，我实在想和你睡觉——性交。”这一小片字使陶又佳想起她那对于睡觉和性交的理解，她原以为自己的理解无比精辟，还曾和普运哲大讲特讲。原来人们还是习惯把这两件事混同起来，也许她那个概念倒值得怀疑了。至于墙上那“画”们，就更使陶又佳目瞪口呆。它们对于人类那种行为描绘的直接性和自由性使她“眼界大开”，她不知世界上还存有这样一种“艺术”形式。她想，人在一种特殊心态的强烈驱使下，或许谁都可以成为艺术家的，对于绘画，世间好像根本不存在会画不会画的问题。

大约店主隔不久就要把这墙壁做一番粉刷的，然而一定还会有新的“诗画”再现。

陶又佳坐上大床，一时不知该干些什么，在车上她本来拟定了一个周密的计划，包括她对住处的选择。她知道普运哲的住处是县招待所，那么她就不应该再住招待所。她决定把她和他的这次会晤弄成有分有合，攻有攻势，退有退路。对于自己的出场，陶又佳也作了反复权衡，她打算冷不防地突然出现在他的眼前。

现在，她应该先给招待所打个电话，先弄清普运哲的行踪和会议日程，然后再确定何时去会他。

在只能容两个人摩肩而过的小走廊里，她找到了一个电话。她拿起话筒（一个很臭的话筒）拨通了招待所。她自称是与会人员，刚下车不知如何到招待所，并说明天他们还有领导要来，领导要她先问清大会日程。大会工作人员告诉她说，今天全体与会人员到邻省参观去了，明天赶回来，后天才正式开会。陶又佳立刻又问：“明天晚上有活动吗？”对方回答说：“有，明天晚上是舞会，是普市长提议的。”陶又佳放下电话，觉得她和他见面的最好时机应该是明晚的舞会。

陶又佳向服务员要来热水和开水，简单做过洗漱，又从背包里找出点吃的胡乱嚼嚼，但她不敢多喝开水，她怕晚上去厕所。

她脱去沾满黄土的外衣，留下简单的内衣躺下休息，便有人声从“左邻右舍”传来。原来这旅店的墙壁是用当地荆编做成，只在荆编上抹了白灰。因此陶又佳大有和左邻右舍同住一间房子之感。她想起小时候看样板戏。《红灯记》里李奶奶的一句话：“有堵墙是两家人，拆了墙就是一家人。”此时此刻陶又佳和左邻右舍不拆墙不也像是“一家人”么？她找出两片“安定”，吃下去想安定自己，但过了好久仍不能入睡。“形势”所迫，使她不得不分析起左邻右舍房客的身份，她很快便得出了结论：靠头的一边有一男一女（青年），关系嘛，一时还没弄清。靠脚的一边住着三个男人，他们是哪个电影厂的“道具”，去内蒙买马路过此地的。三个男人一晚上神聊，讲着荤的素的故事。笑一阵子，讲一阵子。在他们讲的众多故事里，陶又佳只完整地记住了一个。故事