过神来，下意识地就反问道：“刚刚说什么？寿，寿宴？”
老夫人闷哼了声，“对，你的寿宴。往年都办，今年没道理就不办了。”
叶氏有些意外，她本以为近日一连串出了这么多事情，特别是她跟白兴言之间关系又弄得如此紧张，这寿宴的事都没有人提起，她自己都没好意思提，就想着应该是不能办了的。
可没想到老夫人居然会这样说，这让她吃惊之余又有些受宠若惊。
白兴言脸面不太好看，但也提醒了句：“男宾本国公会下帖子，女眷你就自己请。”叶氏赶紧应下：“是，妾身会办妥的。”想了想又道：“其实妾身每年的寿宴也并不是为了自己面上有光，办这寿宴一来是给宫里的姑母看的，她老人家年纪大了，念旧，虽然身处深宫不能出来，但总归能让她听到小辈们生活过得好，她就会高兴。当然，这只是我身为侄女的一点孝心，最主要的还是想要借着每年的寿宴能帮着老爷打通关系，为老爷的前程多铺铺路。妾身真的不在意寿宴的虚荣，一心就
只为了老爷，为了咱们白家。”一番话说得有情有义，可再有情有义，前半段儿把太后扔出来，就已经惹得白兴言和老太太不快了。这明摆着压人的话，傻子才听不出来，都说给你办寿宴了，还把太后抬出来，这是挑明了告诉白家
，不管到什么时候，太后都是心里念着她这个侄女吗？
老太太脸色阴沉得厉害，白兴言也不好受，甚至都没了教训小叶氏和白花颜的兴致。只冷哼一声，跟老夫人告了辞，然后转身走了。
叶氏闹了个尴尬，也没脸再待下去，便也告了退。
老夫人见他们终于走了，这才长出一口气。她对白鹤染说：“以前我只是烦她们，怎么现在瞅着她们就觉得那么累呢？”
白鹤染告诉她：“那是因为从前她们还愿意在人前端着架子做出样子，现在已经收敛不住，就要现出原型了。所以祖母就要比从前费心思，否则一个不小心，就会被人害了。”
老夫人一哆嗦，又想起那盆花来。白鹤染知她心意，轻轻拍拍她的手背安慰道：“祖母不必担心那东西，借着这场寿宴送回去就是了。过生辰嘛，虽然您是长辈，但不给些礼也不好看。就当那东西是您送的礼，到时候阿染帮着打个桥，
您顺手就送给她，她不敢不接。”
老夫人点点头，心里竟也开始有些期待。小叶氏母女今儿个原本没想过来请安，就琢磨着让丫鬟寻个理由去告假。因为白花颜听说叶氏醒了，还带着白惊鸿一起去了锦荣院儿。更听说那白惊鸿明晃晃的把伤处露着，便知自己若这会儿过去准
没好果子吃。可惜，她有心躲，她爹却无心放过。这会儿已经随着小叶氏出门的白花颜心里是战战兢兢，不停地想着一会儿若是要挨罚，能不能找个借口为自己开脱。她不怕白惊鸿，也敢跟叶氏撒泼，但她怕她爹
，也有些惧老夫人。
挠花了白惊鸿的脸可不是小事，她这两日也在后悔，只怪当时太冲动，下手狠了。万一白惊鸿破了相，她父亲会不会把她驱逐出去？正想着这些闹心的事，突然，走在前面的小叶氏停了下来。白花颜脚步没收往，一头撞到小叶氏背上，正想埋怨几句，却看到对面的小路上，叶氏正朝着她二人缓缓走来……
要说叶氏今日能爬得起来到锦荣院儿也是不容易，想来应该是寻了大夫调理过。毕竟她若今日不来就更落人话柄，堂堂主母竟留宿梧桐院儿，传出去会让人笑话死。
白鹤染注意到叶氏脖子上有青紫的淤痕，虽然已经用高领子遮住，但还是不能完全挡起来，露了一丁点在外头。她眼尖，前世也看惯了这种伤，几乎不用猜就知道定是被人掐的，而且能掐她的人非白兴言莫数。可看在别人眼里就不是那么回事了，比如老夫人，当她看到叶氏颈上伤痕时，便认为那是同白兴言亲
热时弄出来的，心下就更是不痛快。
叶氏带着白惊鸿进了屋，二人皆将姿态放得极低，连衣裳也穿得素静，来到厅中间对着老太太款款下拜，齐齐一声问安，说得委屈满室，荡气回肠。
特别是白惊鸿，天香美人坏了容颜，却好像并未让她的美貌失色多少，反而更添了一缕楚楚可怜。
人家来请安，老夫人也不好太为难，只淡淡地说了句：“坐吧！”然后看了白惊鸿一会儿，忍不住问：“你那额头是怎么了？”
白惊鸿赶紧说：“是孙女不小心磕着了，没有关系，祖母万万不要为我担心。”
老夫人心说我还真不为你担心，但要说是自己磕的，这理由也实在有些牵强。伤在额头上，一眼就能看出那是被人挠的。不过既然白惊鸿自己愿意说是磕的，那别人也没必要多问。
白惊鸿坐了下来，叶氏却没坐，小声吩咐下人赶紧出去泡茶，她还有给老夫人奉茶的任务。老夫人听见了，闷哼了一声道：“不必了。我瞅着你也是没精打采的，想必依然乏累，兴言金贵着你，我总不好如此将你使唤。”说完，也不等叶氏搭话，便又对着白惊鸿说：“头上既然有伤，要么在屋
里养着，要么出门时就遮上一些。眼下天气还凉着，就这样将伤露在外头，我隐约记得以前听大夫提起过，会得一种叫什么病……”
老夫人说到这里有点儿卡壳，以前大夫是说过伤口不宜露在外，但当时怎么说来着，她一时间想不起来了。习惯性地看向白鹤染，白鹤染立即把话接了过来：“叫破伤风。”说着看向白惊鸿，“意思就是病菌会通过伤口进入体内，生长繁衍，从而产生
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