——他就胜券在握地抬起头来。
“已知两岸崖壁的高度，咱们就能计算出罗摩所能承受的最大加速度。如果加速度超过地球重力的百分之二，海水就会漫过高崖，涌上南岸大陆了。”
“地球重力的五十分之一？这不算大。”
“很大了——罗摩质量足有十万亿吨。这个加速度足以改变天文级质量的物体的轨道。”
“非常感谢您，佩雷拉博士，”火星大使说，“您向我们提供了很多值得思考的内容。主席先生——我们可以提醒诺顿船长探索南极地区十分重要吗？”
“他正在尽力而为。当然，柱面海是个障碍。他们正在想办法造个筏子——这样他们就至少能到纽约。”
“南极可能更重要。此外，我打算把这些材料提交给联合星球大会。不知诸位是否同意？”
没有人反对，连泰勒博士也不例外。可是委员会诸位成员刚要准备下线，路易斯爵士举起手来。
这位年迈的历史学家极少说话，可一旦他开口了，每个人都会洗耳恭听。
“假设我们真的发现罗摩是——活的——而且具备这些能力。军事领域里有一句老话，能力并不等于意图。”
“我们还要等多久来搞清楚它的意图何在？”水星人问，“等我们发现了，也许已经为时太晚了。”
“已经晚了。我们如今无论如何都没有办法影响罗摩了。说真的，我看从来都没有过办法。”
“我不这么看，路易斯爵士。办法很多——如果必要的话。可是时间相当紧迫。罗摩就是宇宙里的一颗蛋，被太阳的火温暖着。这颗蛋随时都可能孵化。”
委员会主席看向水星大使，毫不掩饰自己的震惊。在他的外交生涯中，他很少如此吃惊过。
他做梦都不曾想到，水星人竟然会有这样诗情画意的想象力。