好熟，果真是火车迷呀！”尾崎说。
“说来遗憾。”成濑说话了，“赵阿涂本来可以到满洲的，一定能解开亚细亚号的第三个‘爱子的秘密’。”
这时接力棒回到成濑手中。赵阿涂希望就此打住，倒是众人恳求讲下去。成濑借机数落人，他说，他听到一些有关赵阿涂的耳语，这都不是对火车了解的人会说出来的。就成濑所知，赵阿涂在训练期间，不只学科好，术科更是吓人。很多人以为这是天生的，或许是，但努力更重要，赵阿涂光是投煤练习，掌握了快狠准，开炉门，趁火舌吐出前喂进石炭，照着十二个复杂区块平铺，厚度刚刚好，太少火力不足，太多会闷烧。平日在抛煤场锻炼，假日随车见习。这种天天面对炉火，会得眼疾，闭上眼仍有火光乱跳的幻影，像直视太阳后灼伤眼，眼膜上烙下了残影。苦练有了回报，等他担任机关助士，日日跟火与炭搏斗，一年后搏出成绩。每铲要一公斤石炭，能十分钟内连投半吨重，一小时不停，三个小时多便把炉水烧到“蒸汽升腾”。这是行话，就是气压够了，汽缸每平方厘米有十六公斤的蒸汽压。这比常人快上一小时，夺魁了新竹州区域赛，继而摘下总督府铁道部的优胜，派往“满洲国”参加“‘日台满’机关助士石炭赏”，得不得奖是天命，能亲炙亚细亚号才是福气。成濑说，就他所知，大胆说好了，市山先生邀请赵阿涂参与亚细亚号的新纪录，也许在下坡路段，少拖几节车厢，多抛些煤，就能突破一百五十公里。结果战争吃紧，那年之后的“‘日台满’机关助士石炭赏”停办，赵阿涂也去不成了。
大家听了都插不上话，只能意思到地摇头，或发出叹息，用沉默的方式表达了无奈。过了一段时间，才有人惋叹，大家心想是谁的神经短路，反应慢，循声看过去，发现竟是赵阿涂。他已眼眶红润，再度叹息，不过众人看出那是赞叹。
“学长，”赵阿涂用上比前辈或列车长更亲密的称谓，说，“谢谢你这么提起，不然我快忘了自己曾是怎样的人。”
赵阿涂说道，他刚入行时最有热忱，也糗事一箩筐，简直能用“我有两颗心脏面对工作”来形容。他记得那时，把夜班车驶入厂房已十一点，清灰箱时还是生手，水太少洗不干净，太多竟然把煤灰冲飞了，搞得自己眼睛痛。涌起的煤灰还弄脏了车厢，得拿抹布擦每张椅子。他记得整理火室时，还因为炉内余温，打个盹，舒服睡着了，半夜冷醒才跑到车厢椅躺着睡。隔天又轮七点的早班车，得四点上工投煤。值班人员在宿舍找不到人，从厕所喊到厂房。他听到了吓醒，跳起来，大喊：“我早就待命了。”还被夸奖一番。又比如行车时，得每分钟往火室丢四铲煤，上坡再多三铲，靠站时又得添水加煤，整趟车没多少休息，得边吃饭边投煤。有一次车上坡，急了，误把石炭丢入嘴，便当丢进火室，拿出来时已经是一块扭曲的铝块。他又说：“看各位笑，我还有更有趣的，某次尿急了，等个偏僻的路段对外解决，谁知风把尿吹回来，裤子湿答答，又自作聪明的靠近火室烘干，不料火车急刹，害我又整个人撞上去，幸好！没烫坏子孙袋。”
轻松的话题引人发噱，又是一场驴打滚场面。笑罢，滚罢，大家的话题又绕回“爱子的秘密”。有人想，赵阿涂对火车如此热情，应该见过不少图腾，要他说出几个特别的，给大家开眼界。
“到目前为止，没一个。”赵阿涂说得令人失望，但随后说的却引爆另一个话题，“没一个的意思是，我现在就碰到了半个。”
除了成濑，大家都不理解其中的意思。赵阿涂丢个眼神，向成濑询问可以说这个话题否。成濑要赵阿涂仔细地说出原委，一字不隐。既然如此，赵阿涂毫不忌讳地说：
“紫电就有个爱子的秘密，不过，至今没出过，也不可能出现。”
众人喧哗了，你一言、我一语的。有人事后诸葛，说他早就看穿天霸王这铁壳子有个梦。“铁梦”，大家都承认这词用得好，又说，万物都有梦，唯有人能召唤它出来。说来说去，大家又把眼神集中在赵阿涂身上，要他说下去。
赵阿涂说，这也是市山先生说的。紫电由川崎重工业负责召集规划。满铁设计部与他们多少有些联络，消息便是这样流出的。原来是这样，川崎团队的吃住都在神户的宿舍。负责打扫的老太太把庭院整理得好，茶花与梅花怒放。坐在门廊一边抽烟与喝茶，一边赏花，是团队最棒的享受。后来老太太走楼梯摔倒，摔了脑袋伤重死去。好长一段时间，院里的茶花无人照顾，黯然不少。有天，团队在门廊喝茶时，一个团员走到茶树边，用平淡的声音说：“唉！老太太死了，再也不能照顾你们了。”奇怪的事发生了，几十株茶花树颤了一下，盛开或含苞的花瞬间落下来，不留一朵，落地声仿佛哭泣不停。在场的团队惊讶与感动，便在紫电嵌入图腾，好怀念死去的老太太。
说到这，众人睁大眼，往车板摸，也许耐得住性子用手磨蹭几下，铁板会冒出老太太的脸，或打开火室的铁门会喷出红通通的火焰人头。这下轮到赵阿涂笑了起来，打断他们的扯淡：“市山先生吐露，紫电的时速超过一百公里，便会出现爱子的秘密。
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