听到他深深倒抽一口气，发出粗嘎的响声。那是吸气的声音，像是从河床烂泥里抬起一块扁石头。然后是轰隆声和破裂声，车子撞上一辆停在我们前面准备转弯的车。我们应声被甩到前面，撞上他的椅背，又传来两声轰隆爆裂声。又有两部车子撞上我们。
玻璃碎片和镀铬金属饰板碎块，劈里啪啦落在马路上，在撞击后突然的寂静里，像是稀稀落落的冰冷喝彩。摔滚之中，我撞上车门。我感觉到血从眼睛上方的伤口流下，但除此之外，安然无恙。我一扭一扭从车底直起身，坐回后座位子上，察觉普拉巴克的双手正放在我身上。
“林，你没受伤吧？没事吧？"
“我没事，没事。”
“你确定？没有什么地方受伤？"“天啊，普拉布，我不在乎这家伙多会吐汁，”我紧张地大笑，既宽慰自己没事，又筋疲力竭地安慰自己，“至少他拿不到小费。你没事吧？"“我们得出去，林！”他回答，声音升高为歇斯底里的哀叫。“出去！出去！立刻！" 他那边的车门被卡死，他开始用肩膀顶，但顶不开。他伸手过来，试我这边的车「1 ，立刻发现车门被另一辆车顶得死死的。我们对看，他显得很害怕，鼓起的眼睛里满是恐惧，我整颗心都凉了。他立刻转身，再度用身体猛撞他那边的车门。我脑海里一片混乱，突然进出一个清楚的念头：火。他在担心什么？心里一浮现这问题，我就不由自主起疑心。我望着恐惧从普拉巴克喘着大气的嘴巴中呼出，心里认定出租车就要起火。我知道我们现在正被困在车子里。我在孟买见过的出租车，后车窗都只能开几公分。车门卡死，车窗无法打开，车子就要爆炸起火，我们被困在里面。活活烧死……他是因为这样才那么害怕？
我望向司机。他瘫在方向盘与车门之间，一动不动，但发出呻吟。在薄衬衫底下，他那像算盘上一档算珠的背脊随着缓慢而薄弱的呼吸起伏。车窗外出现几张脸孔，我听到一些激动的声音。普拉巴克看着人群，一下子转向这头，一下子转向另一头，脸部扭曲，显得非常痛苦。突然间，他爬到前座，使劲打开前乘客座车门，接着立即转身，出奇用力地抓住我的两只手臂，想把我拉过隔开我们的座位。
“这边，林！立刻出来！快！快！
我爬过座位。普拉巴克逃出车子，奋力钻进围观的人群里，而我往司机的方向伸出手，想把他拉离卡住他的方向盘，但普拉巴克再度伸手抓住我，动作非常粗暴。他一只手的指甲抓破我的背，另一只手揪住我衣领。
“别碰他！林！”他几乎是尖叫着说，“别碰他！别管他了，出来，立刻出来！他把我拖出车子，越过直往前挤的围观人墙。最后，我们坐在附近人行道的山植树下，查看彼此的伤势，长在锻铁尖刺围篱里的山植树，部分枝叶伸出围篱之外。我右眼上方额头上的伤口，没有想象中严重。血已经止住，开始渗出清澈、浆状的液体。身上有几处疼痛，但没有大碍。普拉巴克托着硬把我拉出车子的那只手臂，看来很痛。手肘附近已经肿得很大。我知道那是很严重的挫伤，但似乎没伤到骨头。“看来你错了，普拉布。”我骂，同时面露笑容地替他点烟。
“错了？"
“这么惊慌地逃离车子，你真把我吓得要死。我以为会起火，结果现在看来没事。”“噢，”他轻声回答，眼睛盯着前方，“你以为我担心起火？林，我不是担心车子起火，而是担心人群发火。你看看，那些人现在怎样了。”
我们站起身，忍着肩痛和颈椎过度屈伸所造成的疼痛，望向十米外的事故现场。已有约三十人围着那撞成一团的四辆车。其中一些人正努力将司机和乘客拉出受损的车子；其他人聚成数群，比手划脚，大声喊叫；更多的人从四面八方涌来。因为事故受阻而动弹不得的其他司机和乘客，也都下车加入人群。在我们的注视下，三十人变成五十人、八十人，然后一百人。
有个人成为群众注目的焦点，就是那个试图右转，害我们的煞车完全死锁而被撞上的司机。他站在出租车旁破口大骂，非常生气。他是个拱背圆肩的男子，年纪四十五岁上下，身穿订做的灰色棉质猎装，把他大得离谱的大肚子装进去。日益稀疏的头发凌乱，猎装的胸前口袋已被扯破，长裤有道裂口，脚下的凉鞋掉了一只。那狼狈的模样，加上他夸张的手势和不停的叫嚣，似乎让围观群众觉得比撞坏的车子更有意思，更吸引人。他有一只手被割伤，伤口从手掌划到手腕。围观群众因为看这出好戏而变得安静，这时他抹掉脸上伤口的血，灰色猎装因此染上红色，但嘴里仍不住叫骂。此时，另一边，有几个男人把一名妇女抬到旁边的小空地，将她放在地上为她铺的一块布上。他们向群众叫喊着下达指示，一段时间后，一辆木造手推车出现，由几名露出胸膛的男人推来，这些人只穿着背心和缠腰布① 。妇人被抬上手推车，她的红纱丽被折叠收拢起来，包住她的双腿。她可能是这男人的妻子——我无法确定——但他的怒火瞬间升高，变得歇斯底里。他粗暴地抓住她的双肩摇晃，扯她的头发。他以演戏般的夸大动作求群众评评理，猛然张开双臂，打自己淌血的脸庞。那是在夸大地
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