他是谁。”基修尔说。他从游客那里学来的美国腔英语，说得缓慢而含糊，元音拉得老长。“不少人在谈他，但是跟我聊过的人，没人见过他。据说他是有钱人的儿子。有人说他来自德里，被剥夺了继承权，但也有人说他是恶魔。有人认为那根本不是指人，而是某种组织之类的。现在这附近到处贴着海报，上头号召要贫民区的小偷和穷人起来干荒唐事。就像强尼说的，现在已经有两个人被杀了。全孟买各地的墙上和街上，开始出现萨普娜这名字。警察四处在查，我想他们被吓到了。”“有钱人也被吓到，”普拉巴克补充说，“有钱人，那些倒霉的家伙，被人杀死在家里。这个叫萨普娜的家伙，用英文字母而不用印地文写他的名字，这是个受过教育的家伙。而这里这名字是谁写上去的？这里一直有人，一直有人在工作或睡觉，但没有人看到谁写上他的名字。受过教育的鬼！有钱人也被吓到了！没那么荒唐，这个叫萨普娜的家伙。”
" Madachudh ! Pagal ! ”强尼又啤了口唾沫。王八蛋！疯子l “他是个麻烦，这个叫萨普娜的人，你知道，那会是我们的麻烦，因为麻烦是像我们这样的穷人获准拥有的唯一财产。”
“我想我们是不是谈谈别的，各位。”我插嘴道，望着卡拉。她脸色苍白，眼睛睁得很大，似乎非常害怕。“你没事吧？"“没事，”她立即回答，“或许那电梯比我想的还要恐怖。”
“抱歉吓到你了，卡拉小姐。”普拉巴克道歉，皱起忧心的眉头，脸色黯淡。“从现在起，只谈开心的事，不要再谈杀人、谋杀、一屋子血之类的事。”
“才说不要提，你自己又说，普拉布。”我咬牙低声说，瞪着他。
几名年轻妇人前来清走用过的香蕉叶，摆上几小碟鲜奶冻甜点。她们盯着卡拉瞧，大刺刺入迷地瞧。
“她腿太细，”其中一人用印地语说，“隔着裤子可以看到。”
“还有脚太大。”另一个人说。
“但头发很软，漂亮的印度黑。”第三个人说。
“眼睛是曼陀罗色① 。”第一个人嗤之以鼻地说。
① 原文为stink 一weed ，泛指有臭味的植物，如曼陀罗、臭甘菊等，此处有嘲讽的意味。
“几位大姐，小心点，”我大笑，用印地语说，“我朋友的印地语说得一流。你们说的，她全听得懂。”
这些妇人听了，震惊而怀疑，你一言我一语地聊个不停。其中一人弯下腰盯着卡拉的脸，大声问她会不会讲印地语。
“我的腿或许太细，脚或许太大，”卡拉用流利印地语答，“但我的听力没有问题。”这些妇人高兴地尖叫，围着她开心大笑。她们恳请她到女人那边，然后拥着她到女人宴席区。我盯着她瞧了一会儿，见到她在妇女、年轻女孩堆里微笑，甚至出声大笑，大为惊讶。她是我认识的女人中最漂亮的。那是黎明沙漠的美：那种美丽动人充塞我眼睛，惊艳得让我说不出话、屏住气息。
看着她在那里，在天空之村，看着她大笑，我赫然想起这几个月来，我一直刻意在避开她。同样令我惊讶的是，那些女孩跟她说话时，不时与她有肢体接触。她们伸手抚摸她的头发或握住她的手，显得那么自然。我原本一直认为她冷漠，近乎冷酷。不到一分钟，那些妇女与她熟捻的程度，竟超越与她相识已一年多的我。我想起在我的小屋里，她对我那情不自禁的匆匆一吻，想起她头发的肉桂香和茉莉花香，想起她凑上我嘴巴的双唇，就像受了夏日阳光照拂的饱满甜葡萄。
茶送上来，我拿起杯子，站在可俯瞰贫民窟的大窗口附近。下方远处破旧的大片贫民窟，从工地往外延伸到海边。狭窄的巷子，被小屋参差不齐的屋檐遮住，只有局部可见，看过去更像是隧道，而非街道。炊烟冉冉升起，在缓缓的海风里时断时续地飘送，消散在烂泥海滩边零零落落的小渔船上空。
往贫民窟另一边的内陆方向望去，有许多高层公寓大楼，那是有钱中产阶级的昂贵住所。从所在的高处俯瞰，我看到有些大楼顶层辟建了漂亮的花园，种了棕搁树和爬藤植物，还有别座大楼顶层，有钱人家的仆人替自己搭造的迷你贫民窟。每栋建筑外墙都长了霉，就连最新的建筑也不例外。衰败和腐化爬上最宏伟大楼的门面，我渐渐觉得那是种美：结束的污痕布满孟买每个亮丽的开始。
“你说得没错，景观很棒。”卡拉走到我身旁轻声说。
“在大家都睡着的夜里，有时我会上来这里。”我说，声音一样轻。“这是我想独处时，最喜欢去的地方之一。
我们沉默了片刻，看乌鸦在贫民窟上空盘旋、骤降。
“你想独处时，最喜欢去哪里？"“我不喜欢独处。”她平淡地说，然后转头，及时看到我的表情。“怎么了？" “我想我很吃惊。我只是，哦，我以为你是很能独处的人。我不是说那不好，我只是以为你……有点冷漠，什么都不在乎。
“你猜错了，”她微笑，”什么都在乎才比较合乎实情。
“哇，一天两次！”
“什么？"
“
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