民即全体动员，合作无间。
卡拉、普拉巴克和我弯腰跨过围篱的开口，进入合法贫民窟。一群小孩身穿刚洗过的T 恤和连身裙，跟在我们旁边结队而行。他们全跟我及普拉巴克很熟。我替许多小朋友治过病，替他们清洗割伤、擦伤、鼠咬伤，包上绷带。许多工人在工地受了小伤，担心会因此被炒鱿鱼，因此都到我的免费诊所，而不去找公司的急救员。“你认识这里每个人，”我们第五度被一群邻居拦住时，卡拉说道，“你是要竞选这地方的行政首长，还是什么的？"“哪有，我受不了政治人物。政治人物是刀l 琳即使没有河，仍跟你保证会建桥的人。”“说得没错。”她低声说，双眼在开怀大笑。
“我很想说那是我说的，”我咧嘴而笑，“但其实是名叫阿米塔的演员说的。”“阿米塔·巴吉汗？”她问：”大B? "“没错——你喜欢宝莱坞电影？"“当然喜欢，为什么不？"
“我不知道，”我摇头回答，“我只是以为……你不会喜欢。”
我们彼此不语，随之变成尴尬的沉默。她先开口。
“但你真的认识这里很多人，而且他们很喜欢你。”
我皱眉，打心底惊讶这看法。我从未想过贫民窟的居民会喜欢我。我知道有些人把我当朋友，像是普拉巴克、强尼·雪茄，乃至卡西姆·阿里·胡赛因．还知道还有些人似乎发自内。自地尊敬我。但我从未将那些友谊或尊敬当作是喜欢。
“今天是特别的日子，”我面带微笑地说，想转移话题，“这里的人为争取设立小学，努力了好多年。这里大概有八百名学龄儿童，但方圆数公里内的小学全都满额了，没办法收这些孩子。居民找好了老师，找到了设校的好地点，但有关当局却很恶劣，仍然不肯。”
“因为这里是贫民窟……”
“没错，他们担心设校会让这地方取得合法地位。理论上，贫民窟不存在，因为贫民窟不合法，不被承认。”
“我们是幽灵，”普拉巴克开心地说，“这些是幽灵屋，我们在这些屋里过着幽灵生活。”
“现在我们有了一所幽灵学校凑合着用，”我替他．总结道，“市政局最后妥协，让他们在这附近设立一所临时学校，不久还会设立另一所。但大楼盖好后，他们得把它们拆掉。”
“什么时候？"
“嗯，他们盖这两栋大楼已有五年，大概还有三年的工程，或许更久。大楼盖好后，情况会变得怎样，没有人有把握。至少理论上，这贫民窟会被拆掉。”“然后这会消失一空？”卡拉问，转头扫视这大片林立的小屋。
“全部消失一空。”普拉巴克叹口气说。
“但今天是个大日子，争取设校努力了很久，有时还很暴力。如今居民如愿以偿，将有自己的学校，因此．今晚要大肆庆祝。另外，在这里工作的某位男子，在老婆连生了五个女儿之后，终于有了一个儿子，因此他在庆祝活动前办了特别午餐会，邀请每个人。”
“天空之村！”普拉巴克大笑。
“那地方到底在哪里？你们要带我去哪里？"“就在这里，”我答，手往上指，“就在上面。”
我们已来到合法贫民窟的边缘，身形庞大的双子星摩天大楼在立在我们眼前。混凝土已灌筑到四分之三高度，但未完成的大楼上没有窗户、门与任何设备。大楼没有闪光、反光或镶边装饰来减轻灰扑扑的厚重，它们吞进光线，扑灭光线，成为储存影子的筒仓。数百个日后将安上窗子的穴状洞，让人可以一窥内部；男女孩童像蚂蚁一样，在每个楼层来回上下走动，忙着干活。地面上是令人振奋、展露万丈雄心的打击乐：发电机紧张愤怒的运转声、锤子发出金属撞击的无情尖叫声，以及钻头和磨床不停的哀鸣声。
一身纱丽的女人，头上顶着装有砂砾的盘子，形成蜿蜒的人龙，从人造的小石子丘开始，曲折穿过所有工地，最后抵达张着大口不断转动的水泥搅拌机。从我这个西方人的观点来看，这些一身红、蓝、绿、黄柔软丝衣、身形柔弱的女性，出现在闹哄哄干粗活的建筑工作，实在很不搭调。但看了几个月之后，我心里明白，她们是这工程中不可或缺的人。她们靠纤细的背膀搬运大量的石头、钢筋及水泥，一次搬运整整一个圆盘。最上面几层楼还未灌筑混凝土，但柱子、横梁、环状析架的骨架都已安好，而即使在三十五层楼上，女人和男人也一样并肩工作。她们大多是来自淳朴乡下的乡巴佬，但她们所见到的孟买大城景致，却无人能及，因为她们正在建造孟买最高的建筑。“全印度最高的建筑。”普拉巴克说，带着建筑业主那种自傲的豪气。他住在非法贫民窟，跟这大楼工程一点关系都没有，但说起这大楼，却自负得好像是他设计的一样。“哦，总之，这是孟买最高的大楼，”我纠正他，“在那上面可以看得很远。我们会在第二十三层用午餐。”
“那……上面？”卡拉说，看起来似乎很害怕。
“没问题，卡拉小姐。我们不是用走的上到那里，我们要坐头等舱，要搭那个很棒的电梯。”
普拉巴克指着附在大楼外面黄色钢骨构架里的货运电梯
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