盯着维克兰，吃惊得说不出话。他那系在喉咙上、垂在背后的黑扁帽，他那黑色背心、衬衫、带涡卷饰的佛朗明哥长裤，似乎非常突兀，却也是最令我安心的熟悉打扮。他的背心上绣着精细的旋涡纹和涡卷纹，令我渐渐头昏眼花，我把视线焦点拉回他脸上。他盯着我，脸上挤出皱纹，脸上肌肉抽动。我已四个月没照过镜子。透过维克兰摆出的怪脸，我相当清楚，在他眼中，我是如何逼近死亡。他拿出饰有套索图案那件黑衬衫，也就是四个月前在雨中，他脱下来给我的那件衬衫。
“我带来……我带来你的衬衫……”他说得结结巴巴。
“你……你来这里做什么？"
“有个朋友要我来，”他答，“你一个很要好的朋友。哇靠，林，你看来像是被狗啃过似的。我无意惹你生气，但你看来就像是被人杀死埋了之后，又给挖出来的样子，老哥。没事了。我在这里，老哥，我会把你救出这个鬼地方。
那官员听了这话，立即咳了一下，以肢体动作向那警察示意。那警察跟着也咳嗽一声表示收到，随即对维克兰讲话，脸上的微笑把他的眼角挤出皱纹。
“一万，”他说，“当然是美金。
“妈的一万？”维克兰突然厉声说，“你疯了？一万美金，我可以买走这里五十个人。太扯了，老兄。
“一万。”那官员以冷静而权威的口吻复述。动刀打架时，知道在场只有自己一人带枪的人，说起话就是这种口吻。他双手平放在金属桌上，手指此起彼落，好像在跳墨西哥小波浪舞。
“你他妈的免谈，老兄。Arrey （嘿），看看那个家伙。你们把他整成什么样子，yaar ? 你们毁了那个家伙。你想在这种情况下，他还值一万吗？"那警察从薄薄的塑料公文袋里取出一份活页夹，滑到桌子的另一头，维克兰的面前。活页夹里有一张纸，维克兰迅速看过后，撅起嘴，眼睛睁大，露出不敢相信的惊讶表情。
“这是你？”他问我，“你逃出澳大利亚监狱？"我若无其事地望着他，发烧的眼睛定定不动。我没回答。
“多少人知道这件事？”他问那便衣警察。
“不多，”那警察用英语答，“但够让你花上一万块，封他们的嘴巴。”“啊！你够狠，”维克兰叹气，“我就不跟你讲价了。真扯，半小时内我会筹好钱，把他弄干净，准备好，让我带走。”
“还有别的事，”我插嘴，他们全转头看我，“在我大寝室里有两个人，他们曾帮过我，舍监或狱警要他们多待六个月，但他们已服完刑期。我希望他们跟我一起走出大门。”那警察望向官员，露出询问的眼神。他轻蔑地挥挥手，摇头表示同意。小事一桩，那两人将获释。
“还有一个人，”我平淡地说，“那人叫马希什·马尔霍拉。他付不出保释金。不多，只要大概两千卢比，我希望你们让维克兰付钱保释他，我希望他和我一起出去。”那两人举起手掌，互换了一模一样的不解表情。这种贫穷小人物的死活，从不构成他们功利野心或精神醒悟的障碍。他们转向维克兰。那官员伸出下巴，好似在说，他疯了，但如果那是他想要的……维克兰起身要离开，我举起手，他随即又坐下。
“还有一个。”我说。
那警察出声大笑。
" Aurek ? ”他边大笑边含糊不清地说。又一个？
“那是个非洲人，关在非洲院区，名叫拉希姆。他们折断他两条胳臂，我不知道是活是死。如果活着，我希望他也跟我一起出去。”
那警察转向官员，耸起双肩，举起一只手掌，露出疑问的神情。
“我知道那案子，”监狱官员说，左右摇头，“那是个……与警方有关的案子。那家伙和某个巡官的老婆干了不可告人的事。巡官设计了一下，把他抓进这里。这个畜生，一关进这里，就打我一名舍监。实在办不到。”
办不到这字眼，像廉价雪茄的烟，在房间里盘旋，大家陷入短暂的沉默。“四千。”那警察说。
“卢比？”维克兰问。
“美金，”那警察大笑，“美金。另外加的四千美金。两千给我们和我们的同事，两千给娶了那个骚货的巡官。”
“还有没有，林？”维克兰小声说，神情认真，“我只是问问，因为我们这样谈下去，可以跟他们谈个团体折扣，你知道的。”
我回头望着他。发烧使我的双眼刺痛，挺直背坐在椅上很费力气，让我流汗、发抖。他伸出手，俯身过来，把双手放在我裸露的膝盖上。我想起，可能会有体虱从我的腿爬到他手上，但我无法推开那让人安心的碰触。
“没事的，老哥，别担心，我很快就会回来。一小时之内，会把你带离这鬼地方，我保证。我会叫两辆出租车来，给我们和你的朋友坐。”
“叫三辆来。”我答，这时我开始相信，我会恢复自由之身，讲话的声音高昂，听来像是发自一个幽深而正逐渐敞开大门的新地方。
“一辆给你坐，另两辆给我和那些人坐，”我，“因为……体虱。”
“行，”他的身子瑟缩了一下，“三辆
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