要请客，我没意见。”克利夫说，朝那些女孩大笑，使眼色。“行啊，”我同意，“你看着办。”
他眼睛一瞥，叫侍者过来，挥手要他不用递上菜单，直接点他最喜欢的几道菜。他先点了白色开胃羊肉汤，羊肉用川烫去皮的杏仁，加上牛奶烹煮而成．接着点了用红辣椒、漪萝、芒果腌泡汁调味的烤鸡肉，还有许多道配菜，最后是水果色拉、卡秋里蜂蜜扁包子（印度素食炸包子）、库尔菲冰淇淋（常见的南亚点心，用煮沸的牛奶做成）。听着梅赫塔一字不差地念完那一大串菜名，我们每个人都知道这将会是顿漫长的午餐。我松下郁结的心情，任由一道道佳肴和众人的交谈引领着我。“所以你还是没告诉我你的想法。”昌德拉追问。
“你把那件事看得太严重了。”克利夫·德苏萨说，轻蔑地挥挥手。“才没有呢，老哥，”昌德拉坚持，“那就发生在我他妈的办公室外面，yaar 。如果有一万人在你他妈的办公室窗子外，叫嚣着要杀了你，要不放在心上也难。”“他们不是针对你，昌德拉巴布。”
“也许不是，但他们想抓的是我和像我这种身份的人。拜托，你不觉得这很严重，这点你该承认。你的家族来自果亚，你们说孔卡尼语，那和马拉地语很像。你的马拉地语说得跟英语一样溜，但马拉地语我一句都不会。但我在这里出生，yaar ，我爸也是。他在孟买有事业，我们在这里缴税，我的小孩都上这里的学校。我从小到大都在孟买，老哥。但他们叫嚣说马哈拉什特拉属于马拉地人，他们想把我们赶出我们仅有的家。”
“你也得从他们的角度看这件事。”克利夫委婉补充道。
“从他们的角度看我被赶走。”昌德拉反驳道，火气大得引来其他桌的客人转头看他。他继续说，嗓门放低，但同样激动，“我该从他们的角度看我被杀，是不是？" “我爱你，兄弟，就像我爱我第三个女婿一样。”克利夫答，咧嘴大笑。昌德拉跟着大笑，那些女孩跟进，为这小小玩笑冲淡了餐桌上的紧绷气氛，明显愁云尽扫。“我不想见到任何人受伤，特别是不想见到你受伤，昌德拉巴布。我要说，你如果想了解他们为何有那样的感觉，就得从他们的角度去设想。他们是土生土长的马拉地语族，在马哈拉什特拉出生。往上追溯他们的祖先，谁晓得，有可能是三千年或更久以前，都在这里出生。然后，他们在孟买四处看，却发现最好的工作、最好的生意和公司，都由印度其他地方的人掌控。这让他们抓狂，而我觉得他们有这种想法很合理。“那些特地保留的工作呢？”昌德拉反驳道，“邮局、警局、学校、邦立银行、其他许多机关，例如交通管理机构，都保留了职务给马拉地语族。但这些抓狂的混蛋觉得还不够，他们想把我们所有人都赶出孟买和马哈拉什特拉。但我告诉你，如果他们得逞，如果他们把我们赶走，他们将会失去把孟买这地方造就出今日样貌的金钱和人才。克利夫·德苏萨耸耸肩。
“或许那是他们要付出的代价，但在这点上我不同意他们。我只是认为，像你祖父那样从中央邦赤手空拳来到这里、事业有成的人，都要感谢这个邦。凡是生活过得不错的人，都该拿出一部分东西和一无所有的人共享。那些你称作为狂热分子的人，能得到别人的共鸣，完全是因为他们说的话有些道理。民心怨怒，那些从外地来而发大财的人，成为众矢之的。情形会更严重，我亲爱的三女婿，但我实在不愿去想那什么时候会结束。
“你觉得呢，林？”昌德拉问我，寻求支持，“你会说马拉地语，你住在这里，但你是外地人，你觉得呢？"“我在桑德小村子学会马拉地语，”我回答，“那里的人是土生土长的马拉地语族。他们的印地语说得不好，而且完全不会说英语。他们是地道的、shudha （纯粹的）马拉地语族，他们世居马哈拉什特拉已至少两千年，在这里耕种已有五十代。我停下来，看有没有人对我说的提出评论或提问。他们全都在吃，专注地听着。我继续讲下去。
“我和我的导游普拉巴克回到孟买后，我去住贫民窟，那是他和其他两万五千人居住的地方。那贫民窟里有许多像普拉巴克那样的人。他们是马哈拉什特拉人，来自桑德之类的村子。他们非常穷，每一顿饭都让他们操心，每一顿饭都是做牛做马干活挣来的。看到来自印度其他地方的人住在漂亮房子里，自己却在首府的贫民窟里过日子，我想他们一定很难过。
我吃了几口东西，等昌德拉回应。等了片刻之后，他心知躲不掉，终于开口。“但是，嘿，林，拜托，那不是事实的全部，”他说，“事实远不只是如此。”
“对，你说得没错，那不是事实的全部，”我同意，“那贫民窟里不只是马哈拉什特拉人，还有旁遮普人、泰米尔人、卡纳塔克人、孟加拉国人、阿萨姆人、克什米尔人；里面不只有印度教徒，还有锡克教徒、穆斯林、基督徒、佛教徒、袄教徒、替那教徒。这里的问题不只是马哈拉什特拉人的问题。穷人，就像有钱人一样，来自印度各地。但穷人太多，有钱人太少。”
" Arrey baaP ! ”昌德拉·梅赫塔据傲地说。圣父！“你说话
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