天还没亮，纳吉尔就叫醒我，黎明第一道惺松的阳光射进渐渐退去的夜色里，我们走出门。到了机场，下了出租车，我们看到哈德拜和哈雷德站在国内线航站大厦的入口附近，但我们没跟他们打招呼。哈德已安排好复杂的行程，会把我们从孟买送到巴基斯坦境内靠近阿富汗边界的圭达，途中我们会换四种交通工具。他指示我们时时刻刻要表现得像独行的旅人，而这样的旅人，绝不该向别人打招呼。我们要与他一同横越三国边界，从事一二十件不法活动；要与他一同介入战争，介入阿富汗自由穆斯林游击战士与强大苏联之间的战争。他打算完成他的使命，但也有失败的心理准备。他已打点妥当，我们之中若有人在任何阶段遇害或被俘，绝不会让人循线摸回孟买。
那是趟漫漫长路，在缄默之中展开。纳吉尔一如以往烙守哈德拜的指示，从孟买到卡拉奇的第一段行程中一语未发。但我们各自住进昌德尼饭店的房间后，过了一小时，我听到轻轻的敲门声。门开不到一半，他就闪身进来，身子往后一顶，关上门。他十分激动，眼睛睁得老大，神色焦虑，近乎狂躁。他表现出来的害怕使我不安，有些厌恶，我伸手搭在他一边的肩膀上。
“放轻松，纳吉尔。瞧你一副紧张兮兮的模样，让我很不安，兄弟。”尽管他不完全理解这些话，他还是看出了我微笑背后的傲慢。他紧咬牙关，露出叫人费解的决心，皱起眉头，狠狠看着我。这时我们已是朋友，纳吉尔和我。他已向我敞开．自胸。但对他而言，友谊表现在为朋友所做、所忍受的事情上，而不是在朋友共享、喜爱的东西上。面对他的认真严肃，我几乎都是回以戏谑和不在意，因而使他感到不解，甚至难过。讽刺的是，我们其实是差不多阴郁、严肃的人，但他的阴郁严肃太过鲜明，鲜明到让我把自己从严肃中唤醒，激起我恶作剧的念头，并挖苦他的幼稚举动。
“俄罗斯人……每个地方。”他说，说得很轻，但鼻息粗重，显得很激动。“俄罗斯人……什么都知道……知道每个人……花钱查探所有动静。”
“俄国间谍？”我问，“在卡拉奇……”
“在巴基斯坦每个地方。”他点头，侧头往地板啤了一口唾沫。我不清楚这动作是表示不屑，还是祈求好运。“太危险了！不要跟任何人讲话！你去……法鲁达馆……博赫里市集……今天……saade char baje 。”
“四点半，”我重复道，“你要我在四点半到博赫里市集的法鲁达馆，跟某人见面？是不是这样？你要我跟谁见面？"他露出淡淡的苦笑，然后打开门，迅速瞥一眼走廊，随即闪到门外，就像他进来时那般迅速、无声。我看手表，一点钟。我还有三个钟头要消磨。先前为了走私护照，埃杜尔，迎尼给了我一条他独创的藏钱带。那带子以坚韧、防水的乙烯基塑料制成，比一般藏钱带宽了几倍，贴着肚子缠在腰上，最多可放十本护照和大笔现金。到卡拉奇的第一天，那带子里装了四本我的护照。第一本是英国护照，用来购买机票、火车票，还有应付住房登记。第二本是全新的美国护照，哈德拜要我用它进入阿富汗执行任务。另外两本是瑞士、加拿大护照，以防万一用得上。里头还有一万美金的应急现金，也是我接下这趟危险任务的部分酬金。我把这条厚厚的藏钱带系在腰上，用衬衫盖住，将弹簧小折刀插进裤子后面的刀鞘，出门去熟悉这城市。
天气炎热，比平常暖和的11 月天还热，不合时节的一场小雨使街上冒出蒸腾的热气，眼前一片雾蒙蒙。那时候卡拉奇是个紧绷而危险的城市。军事执政团在巴基斯坦掌权已有几年，并处决了民选总理祖菲卡·阿里·布托，一直都以分化策略治理国家。他们利用不同民族、不同宗教族群间根深蒂固的不满，煽动暴力冲突，藉此稳固政权。他们鼓动本土族群，特别是信德人、普什图人、旁遮普人，对付名叫莫哈吉尔人的移民族群，即巴基斯坦脱离印度独立时、涌入这新国家的移民。军方以武器、金钱，以及操纵司法，偷偷支持这些敌对族群里的激进分子。一旦这些人受煽动而挑起暴动，军方将领即下令警方开枪镇压，然后再动用军队压制警察镇暴所激起的民间怒火。军队藉此偷偷挑起血腥冲突，塑造出唯有靠他们才能维持秩序与法治的形象。屠杀、仇杀轮番上演，手段愈来愈残酷，绑架、折磨变成家常便饭。某族群的狂热分子掳走另一族群的支持者，予以百般折磨。许多人被掳走后惨死于折磨。有些人从此失踪，尸体下落不明。某族群或另一族群的势力大到足以威胁这致命游戏的均衡时，军方即在该族群内部挑起暴力冲突，以削弱其势力。狂热分子于是开始把矛头对淮自己人，残害自己的族群。
当然，不管巴国有什么样的政权上台或下台，新的暴力与报复每轮回一次，都只有军方势力会更为壮大，只有军方掌有真正的权力。
尽管情势如此紧绷，但也正因为这样，才让卡拉奇成为做生意的好地方。刀卜些军方将领就像黑帮，而且是没有种、没有格调或不讲义气的黑帮。他们靠武力夺下国家，以枪杆子挟持所有百姓，大肆搜括财富。他们一掌权，就立即告知各大强权和其他武器制造
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