——他在摆茶具时无疑发现了。屏风没放回原处，墙上可以看到空当。或许某天夜里，他会发觉维克多潜到楼上，想要强行进屋。家里有个间谍真是可怕。他曾听说，有些富人一生都遭仆人敲诈，仅仅因为仆人偷看到了一封信，偷听到了一次谈话，捡起了一张带地址的卡片，或者在枕头下发现了一朵枯萎的花或一条皱巴巴的蕾丝。
他叹了一口气，自斟一杯茶，打开亨利勋爵的便条。上面只说他让人送过来晚报和一本他可能会感兴趣的书，八点一刻他会在俱乐部。他又懒洋洋地翻开《圣詹姆斯报》，粗粗浏览了一遍。第五版一个红铅笔做的记号引起了他的注意。那段报道是：
女演员验尸调查结束
今晨，地区验尸官丹比先生于霍克斯顿路贝尔旅馆，对新近就职于霍尔本皇家剧院的年轻女演员西比尔·文恩的尸体，进行了验尸调查。验尸结论为意外死亡。死者母亲在提供证词和法医比勒尔做验尸报告时，情绪非常激动，人们深表同情。
他皱起眉头，把报纸撕成了两半，穿过房间扔了。这一切是多么丑恶！而这丑恶又让一切显得令人可怕的真实！亨利勋爵让人送来验尸报告，他有点生气。他还用红铅笔做了记号，真蠢。维克多可能已经看过了，他的英文水平读懂这段话绰绰有余。
或许他读过了，并且已经开始疑心。但那又有什么关系？ 道林·格雷与西比尔之死有什么关系？没有什么可怕的，又不是道林·格雷杀了她。
他的目光落在了亨利勋爵送来的黄皮书上，不知道这是一本什么书。他走到那张珍珠色的八角小茶几旁，他总觉得这张茶几有点像某种奇怪的埃及蜜蜂用银子搭出来的。他拿起书，躺在扶手椅上，翻看起来。没过几分钟他就被吸引住了，这是他所读过的最奇怪的书。他仿佛看到世上的罪恶披着精美的外衣，伴着轻柔的笛声，从他面前演着哑剧依次走过。他过去只是朦朦胧胧想到的东西，突然在他面前变得真切无比。他过去从来没有想过的，也逐一在他面前显露出来。
这是一部没有情节，只有一个主人公的小说，实际上是对一个巴黎青年进行的心理研究。这个年轻人想用一生，在十九世纪，实现属于过去每个世纪，却独不属于他自己时代的一切激情和思想方式，事实上，他想集一切能体现世界精神的情感于一身。他喜欢那种纯粹的做作的克己精神，它们被人们愚蠢地称为美德；喜欢那种天性的反叛，它们仍被聪明人称为罪恶。全书写作风格奇异，如镶嵌宝石般生动与晦涩兼具，行文中充斥着隐语、古语、术语及精心的注释，这恰是法国象征主义流派中最优秀的艺术家作品的典型特征。书中的比喻如同兰花一样，形状奇怪，颜色微妙。作者用神秘的哲学语言描绘感官生活，让人有时几乎弄不明白自己读的到底是某个中世纪圣人的精神极乐，还是一个现代罪人的病态坦白。这书犹如一株毒草，书页间似有浓郁的香味，搅得人头昏脑胀。道林一章一章地往下看，句子抑扬顿挫如微妙单调的音乐，因为包含了复杂的叠句和重复的乐章，在他的脑海中激起一种幻想，如同得了梦幻症，即使夕阳西下，夜幕降临，他也竟毫不自觉。
天空没有一丝云彩，一颗孤星穿透青铜绿的苍穹，照进书房的窗。他借着这微光读着，直到看不清了才停下。仆人提醒了好几次时候不早，他这才站起来，走进隔壁房间，把书放在佛罗伦萨风格的床头柜上，开始更衣赴晚餐。
他赶到俱乐部时几乎已经九点了，亨利勋爵独自坐在休息室里，看起来很不耐烦。
“真抱歉，哈利，”他大声说，“但事实上这全是你的错。你送来的那本书让我着迷，我都把时间忘了。”
“是呀，我想你会喜欢的。”这位晚宴的主人说着，站了起来。
“我没说喜欢这本书，哈利，我是说它把我迷住了。两者大不一样。”
“哦，你发现了？”亨利勋爵低语。两人说着，一起走进了餐厅。
[1]温克尔曼（ Johann Joachim Winckelmann，1717 —1768）：德国考古学家与艺术学家，其艺术评价成为美学的基础。