鞭子

做什么吧。”然后他坐下来，点燃一支烟，凝视着“占星家”，“占星家”拿圆规在一张图纸上画了个圈。埃尔多萨因问道：“您想做什么？‘忧郁的皮条客’会愿意管理妓院吗？”

“当然，这一点毋庸置疑。巴尔素特也不会做出太多反抗。”

“他还在马车房？”

“我觉得应当谨慎行事，于是把他锁在了马厩里。”

“马厩？”

“那是唯一一个可以把他藏起来的地方。况且，‘看见接生婆的男人’就睡在楼上……”

“那是怎么回事？”

“改天我会跟你详细解释。他看见了接生婆，从此便无法在夜里入眠。好了，我觉得您……”

“怎么，要我去……”

“让我说完。我觉得您应该去看看他，试着劝他签字，总之，您把我们的计划告诉他……”

“要是他不签字呢？”

“那我们就强制他签字……”

“但是，怎么？……”

“我当然反对暴力，但您得理解我。我们的计划高于所有的感情，这一点您必须得跟巴尔素特讲明白。您得让他明白，我们也不想在被逼无奈的情况下拷打他的双脚，或者对他做出更残忍的事……我们的目的是要他在支票上签字。”

“您真的打算那样做吗？”

“当然，因为我们不能错失这个天赐良机。我指望着您的铜铸玫瑰花，但进展太慢了。最好别向‘忧郁的皮条客’借钱。假如他没钱，我们会让他为难；假如他有钱却不想借给我们，我们则会失去一个朋友。他对您慷慨解囊了一次并不代表他会再次对我们慷慨。再者，他患有神经衰弱，很多时候都无法控制自己的行为。”

埃尔多萨因看着铁窗形成的四边形，看着石榴树绿冠上的绯红星型。一束黄色的阳光斜照在墙壁的高处。巨大的悲哀流经他的心脏。他这一生都做了些什么？

“占星家”留意到他的沉默，说道：

“您瞧，埃尔多萨因。我们要么破釜沉舟全力以赴，要么现在就放弃，别无其他选择。生活即是如此，它是如此悲哀……但我们还能做什么呢？我也知道，假如不需要做出牺牲将是多么美好啊。”

“问题是，在这件事上，被牺牲的是另一个人……”

“也是我们，埃尔多萨因，我们冒着坐牢的危险，冒着永远失去自由的危险。您有没有读过普鲁塔克Plutarco(约46年-125年)，生活于罗马时代的希腊作家，以《比较列传》一书留名后世。——译者注的《比较列传》？”

“没……”

“那我要送您一本，读了您就会明白假如需要牺牲生命来改变社会发展的方向，那么人类的生命就还不如一条狗。您知道列宁或墨索里尼的成功是由多少条命换来的吗？人们根本不关心这一点。为什么不关心？因为列宁和墨索里尼成功了。那才是最重要的，它能为任何无论正当与否的动机开脱。”

“那么谁来杀巴尔素特？”

“布纶堡，那个看见接生婆的男人……”

“您没跟我说……”

“反对也没用，因为已经决定了。”

一阵芳香倾洒进房间。水滴在桶里的声音突然变得清晰起来。

“那么，知道这件事的人有……”

“您，我和布纶堡……”

“知道这个秘密的人太多了……”

“不，因为布纶堡是我的奴隶，更糟糕的是，他也是他自己的奴隶。”

“好吧，但您得签一份声明，承认行凶者是您和布纶堡两个人。”

“为什么要我签这个？”

“为了确保您不会出卖我。”

“占星家”心不在焉地拉了拉帽子，用粗大的手指捧着他愚钝的面庞，走到房间中央，一个手掌支撑着另一个手肘，说道：

“我可以签给您这个声明，但请您不要忘了这一点：我将我的全部生命都投入实现我的想法中。伟大的时代即将来临。我无法向您一一解释将会发生的奇闻怪事，因为我没时间，也没心情和您辩论。毫无疑问，新时代会到来。谁会目睹新时代的到来？被挑选出来的人们。当某一天，我找到了可以继承我的人选，并且我的事业走上正轨时，我将会隐退，到山里去生活。但在那一天来临之前，我周围的所有人都必须完全听从我的命令。您要是不想重蹈巴尔素特的覆辙，就必须得明白这一点……”

“话不能这么讲。”

“不，可以这么讲，因为我将会签给您您要的声明。”

“我不需要……”

“您需要钱吗？”

“需要，需要两千比索来……”

“不必对我解释……您将会得到需要的钱……”

“并且，我不想和妓院的事扯上半点关系……”

“没问题，您来负责账目，但是，您知道现在我们需要什么吗？需要找一个通俗的标志来激起民众的热情……”

“路西法Lucifer，基督教与犹太教名词，出现于《以赛亚书》第14章第12节，通常指被逐