两人在快到周家的岔路口遇上的，孙老汉老远将牛车停下来。抱着孩子走到叶嘉的跟前，还没说话呢忽然就扑通一声跪倒在叶嘉的面前。
叶嘉被他吓了一跳，赶紧伸手去扶他。
孙老汉却死活不肯起来，老泪纵横：「……东家，我知这个请求颇有些厚脸皮。但我如今也确实没办法可想了。老伴儿那日马匪进村去了，两孩子，小孙儿的躲在床底下逃过一劫。大孙儿的挨了一刀，伤成这样。我一老儿没本事，家里钱都给老伴儿看病抓药用了，如今只能来求东家收留救命。」
他才一张口叶嘉差不多就猜到了，心里酸涩难受。
孙老汉抱着孩子要给叶嘉磕头，老人瘦巴巴的身体缩成一团。胳膊上挨了一刀，伤口还泛着肉呢。不晓得他这几日怎么熬过来的，瞧着实在可怜：「救命之恩，以身相报。往后东家叫小老儿一家做什么，小老儿一家就做什么。东家，求你救救我这大孙儿的命吧……」
「可曾看过大夫？」救命要紧，叶嘉拽着他起来，「大夫怎么说？」
「李北镇乱成一锅粥。镇上家家户户都闭门塞户，医馆也关了。」孙老汉泣不成声，真是一场变故就能压倒他的脊樑，「小老儿只能带着孩子过来投奔东家。」
「嗯，我知晓了。」叶嘉本就担心着孙家，这人都来了，就赶紧让他赶车去镇上，「镇上医馆还没关门。先别回家了，去医馆。」
孙老汉知道救命要紧，当下忙叫叶嘉上车，赶着牛车去镇上。
索性这里离镇上不远，走过去才一刻钟。这会儿赶牛车赶得急，没一会儿就到了。东乡镇的医馆比李北镇的要大，里头的病人也多。他们来的时候里头两位大夫坐馆。看见孙老汉抱着个肚子上好大一个刀口的孩子进来，那顶里头的老大夫就站起来，快步走出来。
废话不多说，老大夫叫孙老汉抱着人去后院。后院药童迅速收拾出来一间屋子给病患，孙老汉这几天都没合过眼。神思不属地听不大懂。
叶嘉听得懂，耐心地听着然后指使孙老汉跟着她走。
等把孩子放到床上，老大夫一看孩子的衣裳就立即叫药童拆剪下来。衣裳上全是脏污和血渍，布料子沾在了伤口上看起来发黑结球。根本撕扯不下来，只能剪掉。等衣裳脱干净，老大夫检查了一下伤口倒是有些欣慰：「伤口处理得挺干净，似是用烈酒擦拭过？」
「擦拭过。」孙老汉好歹是当过兵的人，自然懂得一些治外伤的常识，「这天儿热，伤口还是化脓了。」
老大夫自然看到伤口化脓了。但这个样子比起不好好处理伤口腐烂已经好很多，已是处理得极好。古时候没抗生素，也没医用酒精。天气一热细菌滋生难免会这样。老大夫在重新处理孩子伤口时并不算太温柔，叶嘉看得眉头直皱。
她一个大人看着都觉得疼，孩子昏迷之中都疼出了一身冷汗。
可就算是疼也得把伤口处理干净。不然脏东西嵌在里头就还是会腐烂化脓。老大夫处理完伤，又给孩子把了脉。脉象变弱还发着高热，到底嘆了一句：「这高热若是降不下来，怕是要有生命危险。」
说完，起身去前头写药方。
等药方写好，这床铺就得让出来。古时候的医馆并不像后世医院，病人可以住院治疗。大夫空出来的这个屋子是药童的住处，夜间是要在此处歇息的。既然伤口处理完又开了药，其他的得下回换药再来：「今儿要儘量把他的高热给降下来，不然人没烧死也会烧傻。今儿的热度退下去的话，就没了性命之忧。药一日三碗，早中晚饭后喝。三日后来换药。」
说完，又嘱咐了该怎么给孩子降温，嘱咐到人听懂才叫孙老汉和叶嘉把人带回去。
这一看伤，折腾到天擦黑才回家。余氏快被吓死了，几次去东街的砖窑找人都没瞧见叶嘉的人。等瞧见叶嘉的身影终于出现在院子外头，忙从屋子里小跑出来迎。
「娘，我没事。」叶嘉一猜便知她吓到了，但事发紧急不能不管。伸手拍拍她的后背，无声地安抚了一二。忙往旁边挪了半步，将后头孙老汉祖孙三人给让出来，「娘，你看看能不能收拾一间屋子出来，孙叔家里糟了难，往后要在咱家住下了。」
别的话不必多说，张家桥的事情都有听说。此时瞧孙老汉祖孙三人的样子，余氏自然不会阻拦。她也是个心思柔软的人，见死不救委实做不到。
忙跟叶五妹去后头收拾。这回多亏叶嘉先前买宅子的时候看中了这栋屋子多的。不然若是镇上那些小三间儿，怕是没地儿给人容身的。
余氏做家务活手脚不是那般利索，都是叶五妹在收拾。叶五妹飞快地收拾出一间屋子出来，孙老汉就将孩子给抱进去了。也多亏了如今是夏日，不需要褥子。正好家里草席多，给垫张草席就能睡。
叶嘉把大体的情况跟余氏说了，又问了句：「家里上回给相公擦身子的烈酒还有么？」
「有的，有的，」余氏自打知晓烈酒能散高热就给家里备了一坛，「我去舀一碗。」
孙老汉自打村子出事都好几夜没合眼，人走路腿都打飘。
叶嘉看他那样子再不睡怕是要猝死。就忙叫他去旁边眯一会儿，让叶五妹把那孩子抱到了主屋这边来。叶嘉本想亲自照顾，叶五妹看她忙了一天才回来。水都没喝一口就说要替她照看：「姐，你就跟我说要擦哪里，我来看着就行。」
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