葛明洲急红了脸，「世伯，秋闱之后我落第了，窦煜却考中了，他整日要么在含光阁准备春闱，要么便是等着夫子授课，我也没法子与他亲厚啊，后来他春闱落第，我还曾专门去安抚过他，我没理由害他。」
窦文耀一时语塞，干脆去看谢星阑，谢星阑道：「眼下也只说你嫌疑最大，并未说你便是凶手，从此刻开始，你回你院中不可擅离，稍后我们会去搜查。」
这便是要将他看管起来了，葛明洲着急不已，一旁窦楠欲言又止，窦榕径直道：「葛大哥来我们府中一年多，他的品行我们知道，他不会害二哥的。」
谢星阑看向窦榕，「官府衙门讲求人证物证，何况人心难测，岂是一句品行就能撇清怀疑的？」
窦榕还要再说，葛明洲先道：「好，既是如此，那我是清白的，我也不怕你们查，这两日我待在院子里便可，也任凭你们搜查。」
态度再坦荡，也无法消解他身上疑点，谢星阑扫视了屋子一圈，又问：「窦五爷在何处？」
冯萧上前道：「刚才去问，说窦五爷出城修道去了。」
谢星阑自然不满，窦文耀在旁道：「五弟是最不可能害煜儿的人，他年轻时候父亲想给他生意他都不要，他与煜儿也无争无抢的，怎会害煜儿？」
「家中刚死了侄子，且侄子是为人所害，他还能有心思修道？」
谢星阑说完，惹得窦文耀一嘆，「他修道入魔，家里的俗事早就不管了。」
谢星阑自是要按章程办事，立刻吩咐翊卫，「出城将人叫回来，他当夜也无人证，在案子查清楚之前，不得离开京城。」
至此，这几个十二日晚间人证不足者都重新问了一遍，三房因晚上到似锦堂极早，已经被排除在外，便未再请，谢星阑上下打量葛明洲片刻，莫名觉得有些古怪，按照此前的推理，竟然只有葛明洲一人两段时辰都无人证，若只按此定案，那葛明洲便已经是凶手无疑了。
「将葛明洲带回去看着，其他人可回去歇着了。」
谢星阑将众人屏退，转身看向秦缨，「你觉得如何？」
秦缨道：「似乎太过简单了。」
谢星阑点头，他打量着似锦堂的布局，一边往东厢踱步，一边思索，待看到东厢桌案上放置的油灯之时，他忽然转身道：「凶手杀人没法子作假，但放火呢？」
秦缨心头一跳，「你是说，凶手放火之时人并未在含光阁？」
谢星阑点头，「不错，窦煜焚香的火盆，从正堂搬到了中堂，倘若这并非窦煜自己所为，而是凶手为了布局所用呢？」
他指着桌案上的油灯道：「窦煜房内有七八盏油灯，若将所有灯油倒在地上，再将一枚蜡烛点燃放在火盆旁，那么蜡烛会被渐渐烤化，待化至烛火能接触到灯油，便会令屋内起火，他那书房之中多是书本家具，再加上那火盆本就是个火源，因此火势一发不可收拾。」
秦缨眼瞳一亮，「你说的极有道理，这的确是一种延时之法，凶手在午时杀人后布下此局，到了晚间火势才起，一来会令人以为是一场意外，而就算被人怀疑，也会先从起火时不在似锦堂的人之中查证，这对凶手而言是双保险。」
「若真如此，那凶手实在聪明。」
秦缨又看谢星阑，「不过谢钦使比凶手还要聪明。」
秦缨目光明灿，夸的也直白热烈，谢星阑自从八岁之后，要么只被底下人虚情假意恭维，要么便是被世家贵族们冷眼诟病，还未有被如此诚意讚誉之时。
他唇角不自觉弯了弯，「七八盏灯的灯油、烧炭的火盆，和满屋子的易燃之物，不止这一种做局之法，若用蜡烛，那凶手便得算好蜡烛融化的时辰，免得起火了自己身边却无人，便对自己无利。」
秦缨应是，又将知书叫进来，「你家公子书房里除了油灯，可有蜡烛？」
知书略一蹙眉，「好似有，但小人一时忘记放在何处了，书房里都是笔墨纸砚多些，蜡烛似乎放在西厢之中——」
谢星阑闻言又吩咐冯萧：「晚上的不在场证明并不算铁证，去问适才没来的人当天下午午时到申时之间他们在何处。」
冯萧应好，谢星阑吩咐知书：「回含光阁看看。」
含光阁东厢前室被烧塌，后面的藏书阁也岌岌可危，正堂被烧了一半，西厢却还保存完好，但大火浓烟炽灼，屋内灰烬满布，大部分家具器物也熏得黢黑无用，知书带着他们踩着满地黑灰进屋，一番翻箱倒柜之后，在一个被熏黑的柜阁最底下找到了蜡烛。
「这里这里，找到了！」
谢星阑倾身去看，只见柜阁最底下，一滩融化又凝固的蜡质赫然在目，蜡质虽也落满了灰烬，但从引线能看出只有三支。
谢星阑道：「这里原本有几支？」
「小人记得，一共就五六支，后来公子取用过不多几次，三次，应该是三次，就是在春闱之后，公子常彻夜看书，偶尔哪盏油灯不够了，便会用蜡烛替代。」
谢星阑蹙眉，「凶手自备蜡烛？」
秦缨道：「若我是凶手，我也自备，免得来此地手忙脚乱，或者，凶手根本不知道此地何处有蜡烛。」
谢星阑应是，「你家公子油灯里的灯油可是满的？」
知书忙点头，「满的满的，前一夜小人专门检查过，就是怕公子灯油不够。」
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