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谢星阑又道：「但窦少卿病重，他只怕等不到窦煜高中，大房与四房也知道这一点，因此争的厉害。」

黄氏颔首，「不错，当年窦烁出事之后，大房心底本就有气，且大哥是长子，自然想当然的觉得他应该承袭门庭，四弟也是嫡子，争也争得有底气，不仅能得太府寺少卿之位，家里的生意财权也都握在手中，窦氏的钱财抵得上小半个国库，他们怎会不想呢。」

谢星阑又道：「金吾卫已经查到，如今窦氏的生意多在大房与四房。」

黄氏应是，「生意上的事，老太爷还是倚重大房多些，当初没救得了窦烁，他心底也是有愧的，这些年煜儿读书，他便亲自带着窦烁传授些生意经，后来老太爷将丝绸生意全交给大房，茶叶上的生意，则交给了四房。」

说了这般多，却仍然理不清如何便与窦煜的案子有关了，谢星阑这时道：「三房当年因为窦文珈的事，与窦少卿和窦文珈有怨，这些年一直单干，窦少卿克说过什么？」

黄氏幽幽地道：「若说这几房谁在生意上争气，那便是三房了，三房出去单干，老太爷起初不同意，因为他没想着我们这一支分家，但三房当年心底积了恨，老太爷为了此事还是准了，刚开始也帮了不少忙，否则在这京城之中哪能立足？这些年没怎么帮了，他们父子天生便是这块料，只可惜窦三是庶出。」

窦文彬是庶出，没有争抢家主之位的机会，再加上自己的生意做的出彩，除了与窦文珈有旧怨之外，和其他三房都井水不犯河水，算是嫌疑最小的。

又问了些窦煜平日里的亲朋来往，谢星阑方才与秦缨告辞离开，出了院阁，秦缨道：「老太爷盼着窦煜入仕，不管对大房还是四房而言，窦煜都不是唯一的竞争者，若只是按照家主之争去查，似乎有些简单了。」

谢星阑亦有此感，「昨夜去查证的人回来，说窦焕十二那日的确去了玉香楼，若按不在场证明来推算，他也没了嫌疑，如今仍是葛明洲与窦文珈二人毫无人证。窦文珈生性凉薄，但窦煜母亲说的有理，这样的人不会无缘无故杀人。」

秦缨想到黄氏之语，仍觉心底发寒，「难怪我那日来时，见唯独他一人一脸冷漠，仿佛个局外之人，原来他本性便是如此。」

秦缨怀疑窦文珈是某种异常人格，但他除了见死不救之外，并无主动害人前科，也幸而窦文珈如今沉迷修道，否则实在令人不安。

秦缨道：「昨夜回府与爹爹说起窦氏的案子，他还认得窦文珈，说他苦修多年，心志很是坚韧，却不知本心本就是绝情少欲之人，对了，他还说窦煜年纪很小的时候便拜在了前任吏部尚书苏怀章门下——」

谢星阑一听此言道：「我今日正要去见苏怀章，崔慕之昨日说的同窗之谊，便是这苏怀章门下，他告老归田之后，在城外的别庄修身养性。」

秦缨便道：「那我在府中候着，待会儿再去含光阁看看，我们在案发现场发现的线索太少，我去看看是否有遗漏之处。」

谢星阑目光深湛地望着秦缨，秦缨不仅会验看尸首，懂不少秘术，在探命案之上还心思缜密极有主见，便是专管刑狱缉捕的金吾卫与各衙门差役都不一定能做到这个地步，他将心头疑惑压下，点头应好，「让谢坚跟着你。」

秦缨欲言又止，谢星阑却已吩咐人手准备出发，她将婉拒的话压下来，看着谢星阑点了人马离开了窦府。

谢星阑一走，秦缨立刻往含光阁而去，刚走到近前，便见含光阁四周被大火烧着了竹稍的残竹皆被砍伐，眼下府中仆从正在整饬南面的竹林。

秦缨沿着小径走到跟前，踏入了东厢外的花圃，谢坚跟上来道：「此处已经看过两次，县主想找什么？」

秦缨道：「想看看凶手离开之时是否留下了线索，按你家公子的说法，凶手是用了延时之法，那离开之时，大火还未起，凶手要将门闩住而后离开，多半不会走最引人注目的路，但这条竹林小径之外四通八达——」

秦缨紧皱眉头，又走到含光阁正面，正堂被烧毁大半，正门也被尽数烧没，凶手在门上留下的痕迹也难觅踪影，她不由道：「去把知书叫来。」

府中格局复杂，秦缨得有个了解府内地形之人，沈珞应声而去，这时，南边砍伐竹林的几个仆从对话传入了秦缨耳中。

「真是瘆人，快几脚踩了了事……」

「此前来打理林子的时候，怎么没发现此处有蚁穴？」

「幸好没发现，二公子最不喜欢虫虫蚁蚁的……」

秦缨心底微动，毫无顾忌地踏入了黑灰满地的竹林之中，林中仆从见她来了，皆停下了手中活计面露拘谨，秦缨问道：「你们刚才说此地有蚁穴？」

一个灰衣老仆点头，「不错，就在这里，不过都被大火烧焦了……」

他们站的地方已经是火场外围，跟前的竹稍叶子全都被燎尽，只剩下竹枝光秃秃地横在半空，而老仆说的蚁穴就在几人脚下，因被黑灰掩着，看不真切，但仔细一瞧，便能看到一片密密麻麻被烧至焦黄的蚂蚁，甚至还有飞蝇。

但要说蚁穴，却又不是，周围泥土硬实，根本不是筑蚁穴的好地方。

秦缨心底觉得有些古怪，捡起一截枯枝在地上拨了拨，却未只看到沾着灰尘和泥土的枯叶，她疑窦难解，见所有人都敬畏地望着她，她便扔了枯枝朝外走，「你们继续，我随便看看。」

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