姚太太打断她：「你也怪可笑，怎一定认准是姚先生，或许是苏念带朋友来呢！」
「我还不了解苏念！他西菜吃惯了，哪有閒情逸緻点这些！」
姚太太想想也笑了：「你果然了解他！」
「就不晓姚先生带的谁来？」
「还能有谁？」姚太太不以为然：「自然是范秘书，他俩如今孟不离焦，焦不离孟。」
赵太太拿起葡萄酒打量：「姚先生肯吃的，一定是好酒，我也尝一尝。」
「你随意！杯子在柜里。」姚太太抬手摸了摸颈子：「我去楼上换件旗袍，好象有碎发落在领口！刺的发痒。」
第36章
英珍走进院子，抬眼便看见青黑弯翘的屋檐和淡旧的红灯笼， 粉墙泛起苔绿，一隻蝴蝶翩跹而来，两株玉兰开着几朵大白花。
这样陈腐阴湿的大宅，没有晨午，一直定格在日落时分，灰扑扑的光线填堵着黄牖紧闭的细缝，佣仆不晓躲哪里去了，杳无人声，有种阴森森的静谧。
她倒暗鬆一口气，跑进卧房，帘子甩得啪啪作响，极快地换下衣物，把姚太太的旗袍揉成球，在屉里翻出聂云藩的打火机，取个铁盆，拿到院里一把火烧了。
鸣凤闻到股子烧焦的味儿，她大惊，连忙推开门迈进坎，见一团火光后，盆里黑烬被风吹的轻飘，五奶奶面无表情地站在那儿。
「奶奶在烧甚么！」她好奇的问，像是旗袍，一片墨绿的丝绒布料未燃透，折根细枝过来拨弄，轰的一声响，绿色上开出一朵火花来。英珍不答，只问：「美娟回来了么？」
鸣凤嗯了一声：「小姐和桂巧姑娘刚回来。」
「桂巧姑娘？」
「舅奶奶带桂巧姑娘一早来见奶奶，奶奶不在，恰遇见小姐，就央她带着桂巧一道去城隍庙白相。舅奶奶等在这里，中午招待她用饭。」鸣凤道：「她俩急着赶回苏州的火车，就没再继续等奶奶。」英珍蹙眉，想了想问：「美娟会这么好心？」
鸣凤低声说：「舅奶奶给了钱的！」伸出五个手指晃了晃。
英珍脸色顿沉，盯着火盆颇烦恼，半晌才道：「你去拎热水来，我要洗个澡。」。
鸣凤不敢怠慢，恰瞧见阿春不晓从哪里冒出来，盆里的火苗已经灭烬，就命她把灰弄干净，自顾走了。
阿春心底不平，她烧得一手好烟泡，五老爷烟瘾来时指名要她，辰光久后，她倒像个大丫头似的，这样的粗活老里八早不做了，嘴里咕噜骂着，寻出一副旧棉手套戴上，端着盆沿走到院外，恰遇见溜达过来的夏妈，夏妈问：「今甚么日子，要烧盆？」
阿春气叨叨懒理她，只拿铁铲在树下挖坑，夏妈蹲身从盆里捡起一撮搓了搓，闻了闻，再凑近眼前看，骂道：「噶好的衣裳把它烧脱，败家丫头，我拿你去给奶奶问话。」
阿春这才撇嘴儿：「你怪错人了，是咱们奶奶烧的。」
夏妈道：「量你也没这胆子。」又啧啧可惜：「掂着我奶美娟大的份上，也该赏把我穿才是，以在不比从前光景，再大手大脚，有得她好果子吃！」
阿春把灰埋了，方拍着手说：「你在我面前逞英雄，有本事讲把老太太听去。」
「你当我不敢？」夏妈抹不下脸来：「你等着，连着你一道治！」
阿春笑道：「你以为老太太会替你撑腰不成？如今各房的生活用度都各房自己摊，又没用她的铜钿，管咱们奶奶烧甚么！」又挑唆道：「夏妈你也少来事儿！老爷你也晓得，手里只出不进，五房皆靠奶奶支撑，你的月俸可是她出的，哪天不想付了，撵你走，也没得谁会讲三道四。」夏妈听得脸色都灰败了。
说话间，鸣凤和两婆子或提或抬有三桶水过来，鸣凤抬眼见到阿春，朝她呼喝：「你杵在那做甚？没点眼力见儿，还不快过来接水。」
阿春咬牙冷笑：「又让我倒火盆，又让我接水，简直坏透了。」谁也不理睬，拎着盆转身抢先进到院里。
夏妈满腹愁肠呆站在树下，也不晓多久，就连美娟走过来，也没有心神多敷衍。
英珍站在明间拨电话，打过去，许久才接起来，是个男人气喘吁吁的，听说找范秘书，便道：「他回家里去了。」
英珍问：「能麻烦你给一下他家里电话么？我有急事找他！」
那边犹豫了稍顷，终是道：「你等等。」话筒似乎倒扣在桌上，一时没了声音。
英珍却是心急火燎，她在房里梳头时，忽然发现鬓边的珐琅发卡不见了，手提袋里和脏旗袍细细翻抖了几遍，还是没有。
她完全可以确定是落在姚谦的公馆里，这样的认知令她简直魂飞魄散，唬得手脚冰冷。
那头迟迟没有回覆，英珍把名片都揉皱了，又用指尖理平整，才发现上面就有范秘书家宅的电话，她刚才怎就眼盲的没有看见。
把电话挂掉再重拨，这回没等多久，是范秘书亲自接的：「是哪一位？」
「是我，聂太太！」
「哦！聂太太！」范秘书轻笑着问：「有事？」
「你有姚先生的电话么？我要找他！」
「姚先生有急务回南京了！」他道：「你有事也可以告诉我！」
「我的发卡落在公馆.......」英珍小声说：「无论被谁捡去都是祸端！」
「聂太太觉得最有可能落在公馆哪个地方呢？」
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