依兰转头望着这位厨艺惊人的老闆娘，弯了弯眼睛：「我在想，没有了爱情的人生，会不会有什么不同？」
老玛丽捂住嘴巴，噗噗噗地笑。
笑了一会儿，她说：「爱情最大的作用，就是能够帮助我们在床上更容易找到快乐，不过，好的技术，轻易就可以取代它。等你到我这个年纪，自然就明白啦！」
她眨了下右眼，眼角堆起密密的鱼尾纹。
依兰：「……」奇怪的知识增加了。
「别着急定下来，多试试才知道谁最适合，」老玛丽拍了拍她的肩膀，「人不可貌相，其实詹姆士就很棒棒哦！」
依兰：「……」
微笑，保持纯洁的，什么也不懂的微笑。
依兰拎着晚餐回到屋里。
魔神把修復过的保罗魂珠递给她。
它看起来根本没有任何变化。
「这……」她狐疑地望向他，感觉自己被奸商给坑了。
他伸出一根冷白修长的手指，在魂珠表面敲了一下。
「依兰！噢，依兰！」保罗像是从睡梦中被吵醒，他的声音听起来非常亢奋，「天哪，我简直不敢相信我的眼睛！你竟然和黑暗神大人在一起，我的天哪！」
他的状态似乎还不错。
只不过，大个子变成了手中一枚小珠珠的感觉实在是非常奇怪。
「保罗，那天究竟发生了什么事情？是谁害你？」依兰忍着彆扭，一本正经地问。
「噢依兰，见到你真高兴！」保罗很努力地蹦了一下，「那天嘛……我在波顿街的拐角那里，听到两个人在谈话，其中一个问『你确定这样的安排万无一失』，另一个回答说『放心吧我的朋友，走夜路的贫民女孩在史蒂文森街道里被姦杀再正常不过了，等那三个人回来復命，我会安排他们到比格斯海峡下面沉睡，永远不会张嘴』。」
依兰的心臟重重地跳动，身体感到冰冷：「然后呢？」
保罗说：「我动了动我聪明的脑筋，一猜就知道他们要害的人是你，于是我舍弃了与金髮丰满美人的约会，赶回来阻止你进入那条街道。结果他们发现了我，驾车来追我，我跑不过他们，被撞死了。」
他说得云淡风轻，依兰心中更加难过：「保罗，对不起，都是因为我，你才……」
「不不不！」保罗的声音听起来一点也不悲伤，「小依兰，你没有哪里对不起我，我对从前的私生子身份真是厌恶透顶了！我讨厌那个卑鄙的父亲，讨厌贪得无厌的母亲，讨厌颐指气使的莎丽，更讨厌那些仆人暗地里鄙视的眼神！从前的生活，我已厌恶透顶！」
「可是你现在变成了这样。」依兰伤心地看着掌心的小魂珠。
「黑暗神大人答应给我一具更好的躯体！」保罗努力地蹦q，「噢，我真是太期待了！」
依兰惊愕地望向斗篷下的暗夜之神。
他伸出一根手指，点在她的肩膀上：「你有半个月的时间，替他找一具适合的身躯。」
冷白修长的手指，异常冰凉。明明有血有肉，但无论是视觉效果还是戳在身上的感觉，它都更像是一截白骨。
依兰轻轻打了个寒颤：「为什么要找身体，你不是答应救他吗？」
他微垂着头，整张脸都隐在斗篷的阴影下，勾起的笑容显得无比邪恶：「你和我交易的内容是修復灵魂。祭品打了折扣，还想拿到多余的馈赠吗？你未免贪心。」
他优雅地收回了手指。
「依兰依兰依兰！」保罗滚来滚去，「那只是小事情而已，你只需要把我带给任意一个意志力不太坚定的人，骗他捏碎这粒魂珠，我就可以抢走他的身体——噢，拜託，帮我找个身份好一点的傢伙，比如维纳尔那样的。」
依兰：「……保罗，我无法做出这么邪恶的事情。」
魂珠滚了一下，看起来非常伤心。
依兰想了想：「刚刚去世的人可以吗？」
「不不不！必须有生命！生命！」保罗委屈地喊道。
依兰转过身，轻轻揪住魔神的斗篷：「没有别的办法吗？」
「灵魂状态至多保持半个月。」他俯身，带着笑的声音恶意满满，「你自己看着办，此事我不再插手。」
依兰郁闷地盯住保罗小魂珠。
「噢，保罗，不知道你喜不喜欢长寿的乌龟？或者能够飞翔的鸟儿？」
「小依兰……」保罗呻吟，「你怎么忍心这样对待你唯一的朋友！」
依兰：「……」他什么时候变成她唯一的朋友了？
她献祭了爱情，没想到换回了一粒烫手的大山芋。
「对了小依兰，」保罗打了个滚，「那两个驾车撞我的人，其中一个是血腥约翰。也许你不知道他是谁，他是游走律法阴影中的杀手团团长，只要付得起钱，他总会製造一些完美的意外来除掉目标人物。那天撞了我之后，正好有巡逻的骑士路过，他们来不及逃走，于是血腥约翰上前搅乱骑士们的注意力，帮助另外那个人藏到了马车底下。」
保罗生气地蹦了两下：「那些不长眼睛的骑士，居然没有搜一搜车底！天哪依兰，你无法想像，当时我就躺在地上抽搐吐血，而那个傢伙，那个傢伙就趴在车厢下面，我瞪着他，瞪着他，只能干瞪着他……气死我了！」
「难怪你父亲坎贝尔伯爵认为这是针对家族的刺杀。」依兰恍然大悟。
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