明妆听罢，「哦」了声，「原来打算借住，既是要借住，那二姐姐就不该对我两位妾母言语不敬。这还没住进来就针尖对麦芒，等住进来了，日日抬头不见低头见，那岂不是要闹得家宅不宁吗。」想了想道，「这样吧，祖母上了年纪，若是要图清净，我辟出一个院子，祖母一人搬过来，等老宅修完了，再搬回去就是了。」
齐氏立马道：「老宅翻修，各处房顶都要掀了重铺，那宅子里是住不得人了。」说着讪笑了下，「我们这些人，怕也得叨扰叨扰小娘子，反正这园子大，你们这里人口也简单，大家先凑合上半年，想来也不是难事。」
惠小娘听得大皱其眉，知道明妆不便回绝，自己是不怕做这恶人的，便道：「郎主不在了，这园子里全是女眷，老宅里的人若全搬过来，男男女女混在一处，我们是孀居的人，整天看着园里男子到处跑，不方便。」
赵嬷嬷也说是，「贵府上还有年轻的公子呢，我们小娘子是姑娘，虽说至亲骨肉不见外，但亲兄妹尚且要避嫌，何况还是堂的。」
忙着四下打量的凝妆，这时忽然冒出了一句话，「要不这样吧，三妹妹怕不方便，就搬到袁家住一阵子，干脆把园子腾出来，也算你对祖母的孝敬。」
于是现场的气氛一下子凝固住了，这话因过于不要脸，终于换来兰小娘的嘲讽，「早这么说，大家不都明白了吗，横竖就是要我们让出园子，想把我们扫地出门。」
明妆立刻红了眼眶，「祖母不是这个意思吧？」
易老夫人弄得十分尴尬，忙道：「自然不是，别听你阿姐胡说。」
罗氏也怨怪凝妆，「你不会说话就少说两句，看看，又惹得你妹妹哭了！」
凝妆却不以为然，本来说的就是事实，她们旁敲侧击也不嫌麻烦，干脆把话说破算了，一个孤女还怕她怎么样！
接下来明妆便不说话了，只管低着头擦眼泪，易老夫人被晾在那里不上不下，只好先来安抚明妆，说：「好孩子，你姐姐说话不经脑子，你全当她胡吣，别和她一般见识。我们是因老宅翻修才来这里暂住，原是客，哪有客来了，让主家搬出去的道理，这岂不是成了鸠占鹊巢，亲家老太太知道了也不高兴。不过孩子，家业虽是你的，但你爹爹是我身上掉下来的肉，他正值壮年就没了，对我这母亲也敬不得孝道了。你是他的骨肉，本该和祖母贴着心的，怎么如今反倒远着祖母……可是有谁在你面前调唆我们祖孙之情，让你对祖母和各位长辈，生了嫌隙啊？」
所以倒打一耙，易家老夫人敢称第 二，没人敢称第 一。明妆已经不是少不更事的孩子了，好与不好，三言两语蒙骗不了。说爹爹走得早，没有机会尽孝道，言下之意是父债子偿，她该替父尽孝。这也是老太太拿捏她的地方，单说尽孝，不说要她的产业，这样一来她就推辞不得，若是敢推诿，那顶不孝的大帽子扣下来，不管是谁，都别想挽救她的名声。
明妆低头掖了掖泪，重新扮出了笑脸，「祖母别这么说，我几时也没远着祖母，反倒害怕自己做得不好，不得祖母欢心。祖母要携全家搬过来，孙女不敢有违，但祖母瞧，先前两下里就起了争执，倘或果然住到一个屋檐下，往后岂不是磕碰不断吗。」
易老夫人等的就是她鬆口，只要她鬆口，一切就都好办，总之先搬进园子再说。
于是祖母的慈爱全堆在了脸上，易老夫人和声道：「都是一家人，牙齿磕着舌头是难免的，往后各自审慎，留神口舌是非就好。」
但光是如此还不够，明妆道：「祖母，既然两位伯父要带家小在我这里借居，那有些话，咱们须得事先说清楚，」復又望向罗氏和齐氏，「免得含糊着，往后不好分辩。」
易家人心里其实是不情愿的，但好容易逼着她接受他们搬进来，这项大目标达成了，剩下不管什么要求，先答应再说，
罗氏连连点头，「事先约法三章也好。」
明妆想了想道：「咱们两家虽是一脉，但毕竟分府多年，各府有各府的规矩。老宅来的女使婆子，我们这里不管，我们的女使婆子，也只听原先的指派，千万不能混作一团。再者，我们这边不兴什么撵出去、打出去的做法，侍奉多年的女使嬷嬷们是这样，我的妾母们更是这样。爹爹和阿娘临终时候託付我好生看顾她们，她们要在这易园颐养天年的，也算大半个主。不管是谁，再不要动辄言语欺辱她们，她们比我更不易，请祖母也怜惜她们。」
两位小娘听她这样交代，鼻子不由发酸，有这小小的姑娘护着，她们在外人面前也能挺起腰杆子了。
易老夫人虽有些不称意，但却不好说什么，只得颔首，「就依你。」
「再者，老宅这么多的人，吃喝用度可怎么办，两位伯母有安排吗？」
结果罗氏和齐氏都不表态了，两下里交换了下眼色，含糊地笑了笑，「这府里只有一处厨房吧，用度难免混在一处……」
话没说完，明妆就腼腆地看了她们一眼，「不瞒祖母和二位伯母，其实我们园子有些入不敷出，我一直没和长辈们说罢了。像家里用的米麵，已经赊欠了大半年，累加起来总有十几贯了……我想厨房里的用度，咱们便不分了吧，分得太过清楚，倒不像一家人了。」
那厢易老夫人和两位伯母一脸震惊和为难，凝妆和琴妆的毛又竖了起来，「你事事分得清，这上头怎么不分了？敢情咱们住你的屋子，还要出赁金？」
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