燃了又灭，灭了又燃，循环往復，无以为继。
而林间树丛茂密，黑灯瞎火的，车夫实在没了法子，只好停了车，撩开帘子同二人致歉。
「公子、夫人，今晚上是肯定赶不到驿站了，这雨天路滑的，若是非要赶路，难保不会出事端，不如在此找处空地，支了雨棚，将就一晚吧。」
杭州江府
西跨院内，正屋灯火依旧。
儘管外头冷雨绵绵，寒气氤氲，屋内却早早生了银碳，暖意融融。
两个穿着光鲜的妇人坐在灯下说着话，嗓音压得很低。
「你说三弟是不是傻？咱们好不容易把人请走，这回借着子严的婚事，他又巴巴地将人请回来，这不是给咱们添堵吗？」
说话的女人约莫四旬，眉眼描画精緻，眼角依稀有两三道皱纹，身着紫色罗缎裙，头戴珍珠镶金钗环，脖颈上挂了细长的南珠项炼，手上带着水头极绿的翡翠镯子，显得富态十足。
正是江家大房的主母，秦茹。
而坐在她对面的女人，年纪稍轻些，打扮得很是规矩老实，面相看着软懦，不那么有主见的，则是三房的正妻，崔梅。
此时崔梅因为秦茹对自家夫君的一番抱怨，面露为难，嘆道：「重明他就是爱脸面，若是他这回不与子瑜传信，回头事情被人捅出来，他的面子不好搁，毕竟子严是子瑜的弟弟，娶新妇这样大的事情，于情于理都不能不知会呀。」
「榆木脑袋！」
崔梅一席肺腑的话，却惹来了秦茹不悦，她唰得一下翻了脸孔，气恼道：「脸面重要还是二房留下的那些个产业重要？」
「不喊人回来，大可以用千万种说辞来搪塞。」
秦茹越说越激动，满脸藏不住的怒容。
「你别忘了，咱们江家这些年可就指着二房的那些个田契铺子过活呢？要没有二房的那些产业，咱们哪来这么好的日子，这个家让我如何经营维继？如今你不掌家，不知柴米油盐贵，倒是站着说话不腰疼，你们三房伸手管我要钱的时候倒是理直气壮，江老太太好面子，家中又样样都要置办最好的，光光就拿寿辰来说，哪次不是大操大办，花费上百两银子，如今你们偏要让二房那根独苗回来，不是惹事是什么？从前他年少，不懂这其中道理，可以任由咱们拿捏着，可他眼下若是出息了，知道要把那些个家业争回来，咱们怎么办？一起喝西北风去吗？」
崔梅见她气得不轻，连忙软声相劝，「长嫂息怒，重明这回确实是糊涂了，回头我定会好好说他，可如今事情已至如此，咱们也就只能顺其自然了，再有，子瑜那孩子从小在我院中长大，我是清楚的，他不会为了那些家财，来与兄弟相争的。」
崔梅的柔声劝慰，却惹得秦茹愈发不悦，她冷哼一声，讽道：「你清楚？你若能清楚，当年你会拿了那些田产铺子惶惶不可终日，来讨教我如何办？」
面对秦茹的咄咄逼人，崔梅无地自容道：「掌家一事上，我确实没有长嫂的魄力，长嫂就莫要笑话我了。」
秦茹瞧了眼低眉顺目的崔梅，终于不再发作，平和了下来。
「这些年，咱们两房互相配合，同舟共济，才让日子一日过得比一日好，这原本就是好事，弟妇这些年，也没少为江家操劳，这些我都看在眼里，自不会忘。」
秦茹将崔梅夸了一通，转而话锋一转道：「可咱们不仅要为自己计，还要为儿女计，弟妇你说是不是？」
崔梅抬头，「长嫂何意？」
秦茹露出恨铁不成钢的表情，「有时候我真不知弟妇是真糊涂还是装糊涂了，弟妇难不成还想让子严将来与他人重分家业吗？」
崔梅愣住了。
秦茹的眼神黯下来，渐渐浮起一抹阴沉。
「有些绊脚石，总归是有踢掉的那日，弟妇你说是不是？」
听秦茹如此说，崔梅霎时面露惊怯。
秦茹继续说道：「他早就该跟着早逝的父母一同去的，这些年咱们对他不薄了，可谁让他命不好呢。」
「他只要在一日，便终究是个隐患。」
「只要他活着，终有一日，他会回来拿走属于他的一切，这不过是早晚的问题，弟妇你大可好好想想，长嫂说得对是不对？」
秦茹徐徐说完。
崔梅面色变了又变，最后变成惨白一片。
她颤抖着嗓音问道：「那长嫂预备怎么办？」
秦茹凑到她耳边，阴恻恻地说道。
「让他有来无回。」
轰隆隆——
天空突然掠过一道惊雷，露出青紫色狰狞的裂阙。
崔梅吓得瘫坐在椅子上，久久不能回神。
这场阵雨来得快，去得也快。
几人穿着蓑衣搭完雨棚后，原本譁然作响的大雨已转为点点滴滴的小雨。
不过黑天路滑的，总归是不要赶路为好，卫燕和江桐便坐在雨棚下，点了木柴生火取暖。
火堆点着的时候，那冲天而起的火光让卫燕顿感温热，浑身的寒凉亦被驱散了大半。
她本就体寒，方才儘管穿了蓑衣，却还是淋着了雨，浑身就宛如坠着冰窖里，冻得发抖。
江桐倚靠着大树，一言不发地坐在她身侧，时不时观望篝火是否熄灭。
卫燕搓着手，慢慢挪动身子，只想着能离火堆再近一些，更暖一些。
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