折枝便站起身来，不动声色地抬手将那一缕碎发重新绾起，以珠钗牢牢固住。这才福身对谢钰轻声道：「天色已晚，折枝便先回沉香院里去了。改日再来与哥哥习字。」
谢钰以手支颐，漫不经心道：「善。」
待槅扇合拢的声音轻轻落下，上房内也迅速静谧下来。
谢钰将身子倚在宽大的圈椅上，于袖袋中取出那枚玛瑙耳坠。
暮色里，花蕊大小的红玛瑙鲜艷玲珑，似小姑娘羞赧时，绯红如莓果的耳珠。
谢钰凤眼微眯，随意将这枚玛瑙含入口中。
暮色深浓，一轮新月攀上高天，连虫鸣声都似停歇。
万籁俱静时节，映山水榭的槅扇被人叩响。
门上传来泠崖的嗓音：「大人，顺王府来信了。」
谢钰皱眉，取出那枚玛瑙耳坠，沉进供着玉兰的清水里。
「进。」
槅扇再度开启，泠崖带着一男子踏入房中。
灯辉下，此人一身纯黑色夜行衣裹住周身，唯一赤露在外的脸上，戴着一张死气沉沉的铜製面具，只留两个小孔用来视物。
语声从面具中传来，也沉闷不似人声：「本王今日传信，只问谢大人三句话。」
顺王素来谨慎，暗地里行事时，从不会留下往来的书信作为把柄。
顺王府的『信』，也只由心腹之人口耳相传，不留痕迹。
谢钰信手搁下朱笔：「王爷请问。」
黑衣人沉声开口：「皇城司陈元忠乃本王一手扶植，为何仅因『闹事纵马』此等小事将其严刑拷打致死？」
谢钰淡声：「陈元忠野心日大，勾连朋党，留不得。其背主谋逆的证据，不日便会送到王爷案前。」
眼前之人只是一封『书信』，自不会对谢钰所言做出任何评价，只是紧接着又问道：「小皇帝已对你言听计从，为何还不见立本王为摄政王之事提上议程？」
谢钰答道：「今上虽年幼，却自有主见。此事我已私下提过数次，却皆被陛下驳斥。若是一意孤行，令龙颜大怒，反倒适得其反。还请王爷再耐心等待一段时日。」
黑衣人随之落下最后一问：「谢大人可还记得自己的来处？」
上房内静谧了稍顷。
冰凉月色自长窗间涌入，笼在谢钰的眉眼间，如结霜雪。
那双窄长凤眼中有冰凌如刃层层而起，电光朝露般一闪则逝。
再抬眼时，却又淡漠如初。
「不敢忘。」
-完-
第17章
◎「我想回荆县里去。」◎
折枝回去后，陆续将那两行诗临了个七八成相似，这才以炭笔描了底子，穿插着绣于竹枝间。
待这一切完工时，已是数日过去。
折枝唯恐谢钰等急了迁怒于她，方将帕子绣完，见已是晌午，也顾不得稍作歇息，便步履匆匆地出了月洞门。
可行至映山水榭的时候，却发觉上房内空无一人，甚至连那终日燃烧不息的白玉傅山炉亦归于寂静。
室内的迦南香淡了许多，青烟似的笼着一层，似是随时便要弥散。
折枝往坐楣上坐下，略等了一等。
初夏将至，拂面而来的风已有了些热度，落在单薄的春衫上，隐隐有些发热。
折枝没带团扇，只好抬起袖子轻轻挡着。
可午后的日光极有穿透力，只一盏茶的功夫，便晒得面上发烫。
折枝坐不住，迟疑着站起身来，方行至游廊外，却又似骤然想起了什么，迴转过身来，试探着开口：「泠崖侍卫？」
四面静谧了一瞬。
稍顷，一名男子从暗处现身，对摺枝略一比手：「表姑娘有何吩咐？」
正是泠崖。
折枝微鬆了口气，轻声问他：「哥哥可是上值去了？大抵要几日才会回来？」
泠崖只是沉默。
折枝也不好为难他，便只有双手捧了那方绣好的锦帕递过去：「这是哥哥的帕子。若是他这几日不回桑府，那便劳烦泠崖侍卫代为转交。」
泠崖并未抬手，只是答道：「大人在京郊有座别业。表姑娘若要寻他，属下可为您引路。」
折枝倒是第一回 听说谢钰在桑府之外还有其他居所，一时倒是愣了一愣。
但转念一想，倒也明白过来。他这些年离散在外，总不能一直借居在客栈之中，也当有个自己的住处。
可平日里在桑府中来往，至少也是光天化日，同一个屋檐下。
如今孤身去谢钰府上，还是多有不妥。
于是折枝轻轻弯眉道：「哥哥难得回别业居住，想必自有要事。折枝便不叨扰了。等哥哥回来，劳烦泠崖侍卫遣人来沉香院里知会我一声便好。」
说罢折枝又轻轻与他道了声谢，便将锦帕迭好，收回了袖袋里。
缓缓步下游廊，往沉香院的方向行去。
而待她行过了月洞门，一直沉默着立在原处的泠崖却没隐回暗处，反倒是飞身往府门的方向掠去。
一晃又是几日过去。
谢钰仍未回府，反倒是采买的日子如期而至。
如半夏所言，这次的采买份外隆重些。
除了库房里当差的下人外，各院里都遣了丫鬟嬷嬷们一同出去，也好拿自个的体己，购置些公中不给置办的物什来。
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