她近来刻意不打听他的事，就是为了避免想起他。没想到王氏会忽然病重，她于情于理，得过来探视。
辰锦堂外鹦鹉啁啾，白婉打起珍珠帘，见王氏靠坐在床上，帕子掩着唇，眼圈乌青脸色蜡黄，人亦干瘦伶仃，果然像病重的样子。白婉眼圈一红，走过去道：「阿母，婉儿来迟了。」
王氏这妆是陆松节差人早起化的，生生把她化老了十岁，但看白婉这副表情，被骗得不轻，王氏只得入戏道：「哪里迟了，阿母能见着你，心里就高兴。」
她握住白婉的手，细细打量半晌，道：「婉儿怎的瘦了？在外过得不好吗？」
「好的，很好的，阿母别担心，」白婉勉强笑道，「我就是有点儿忙。」
「忙了累了就回来，阿母有地儿给你住，大家都盼着你呢。」王氏宽慰道。
白婉垂眸，半晌不语。王氏等了会，便识趣地不再追问，稍敛神色，试探道，「婉儿，你方才回来，可有见过松节？他病了好些日子，你待会也去看看他吧。」
白婉知她会提及陆松节，一时为难。王氏忽地重重咳嗽两声，嘆息道：「罢了，你若怨他，不去也罢……阿母临了也没什么心愿，只希望你们两个能开心……」
她形容枯槁，沉沉嘆息，好似到了油尽灯枯的地步，白婉不免揪心。她实在无法拂王氏的面子，让她病情加重，忙应道：「阿母别忧心，我陪你一会就去。」
说着，还伸手替王氏顺了顺气。
「哎，好孩子。婉儿真是个好孩子。」
王氏感激道，眼底竟溢出泪花，「婉儿，有些话不该阿母告诉你，可你不知道，松节平日对外人鬼话连篇，到家却是个闷葫芦，报喜不报忧。他那天被人从诏狱里送回来，全身都是血，稍微动一下，血就往外渗，疼得他说不出话。有人拿钉子凿他的手掌和脚心，拿刀来回磋磨他的肋骨，不许他闭眼，只让他醒着受折磨……」
王氏逐渐说不下去，仿佛那天的情景，是她今生鲜少遇到的噩梦。
「他高热昏迷那几天，唤的都是你的名字……婉儿，他在外掌家，从前是忽视了你，可他心底是有你的。他现在孤苦伶仃一个人，你去照顾照顾他，好吗？」
白婉那日只在诏狱里听得他浅淡笑语，却不知他受了这么重的伤。
她与他隔着一道墙，他说那番话时，在遭遇这些吗？
白婉终于无法安然坐在这里，应承了王氏，动身去正房。
王氏也罢，严宁棠也罢，都说陆松节心底有她，可她亲耳听到他说要做杨家女婿。他这样，到底要她如何是好。
白婉抵二院正房时，陆松节正坐在院子里晒太阳。
他知道她会过来，背对着她，不自觉地扬了唇角。但等白婉走到他面前，他又掩饰住这份喜悦，表情平静如常。
他只穿着件月白襕衫，簪子松松绾着长发，抬头看她。
白婉终于再见到他了，只见他手、脚缠着渗透药汁的纱布。腰腹的地方有些鼓起，应是里面也缠着纱布。
他的脸色苍白，似冰雪倾落，默了良久，才唤道：「婉儿。」
声音也不似从前铮琮动听，反倒有些喑哑。想是受刑时喊伤了嗓子，一时半会难以恢復。
但他觉得自己的躯体只是碍事的器皿，即便会疼，会痛，只要那些不舒服的感觉稍淡，他就能保持沉默。他离了诏狱第二日，就在敬宗面前演了场苦情戏，逼得敬宗重治冯绍谦滥用私刑的罪，他所承受的刑罚，冯绍谦加倍。
陆松节仍意犹未尽。
他与北镇抚司井水不犯河水，冯绍谦为何如此恨他？此案由平宁太守因王矩令不给萧于鹄驰援引起，尔后爆发舆情，上达天听，他才被皇甫党口诛笔伐，一道下狱。
谁挑起的舆情？谁悄悄打点冯绍谦？
陆松节心底浮现萧于鹄三个字，可他无法理解，萧于鹄是他一手提拔起来的，为什么要害他。若让他撬开冯绍谦的嘴，确定是萧于鹄置他于死地，他绝不饶恕。
五日诏狱之灾，重重摧残了他这文臣的躯体，不知萧于鹄一介武夫，能承受的极限，又是什么？
白婉那日对他说了狠话，现在主动找他，半晌不知所谓。忖了会，方道：「我听阿母说，你受了重伤。手还能活动吗？」
她总算有点良心，陆松节神色稍霁：「你过来些，我再告诉你。」
白婉距他不远，再近就到他面前了。陆松节忽地皱眉轻「嘶」，像是伤势发作，白婉忙向前迈了步，关切问：「哪里疼？」
冷不防被陆松节拉住手。
白婉想抽开，陆松节不放，差点被她拽得跌倒。他忽然像泥人般软弱，让白婉不适应。白婉不敢再挣扎，生怕扯裂他的口子。
陆松节因用力而轻声喘息，不顾伤痛，颇有些自得地看着她：「婉儿，你看，顺着我不就好了？」
白婉抿了下唇，实在拿他没办法，跪在他身侧，试着揉了揉他的伤处。她动作很柔，如蚂蚁挠身，陆松节不禁低眸视她，心底渐生燥意。见她检查得仔细，便道：「我的手是为皇上安邦定国的手，他们不敢废。避开了筋络骨骼伤我，再恢復些时日就好了。」
白婉看那重重纱布，心仍揪痛了下：「脚呢？」
「一样的。」陆松节看着她，不觉俯首，让自己更贴近她，小心翼翼问，「婉儿，你担心我了吗？」
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