但是人能说谎，落下的痕迹却不能。阒都下九流里混一遭，十有八九都能套出些东西。沈泽川要在李建恆身边安插人，绝计不会是什么高手。凭他如今，也只能是收买杂役或是侍奉之人。
李建恆这事里外都有问题，若不能彻查，只怕后患无穷。萧驰野自从拴在了楚王的船上，觉都睡少了。
「我找你玩儿，怎么变成审问了。」萧驰野话锋一转，吹了枝上叶，感嘆道，「最近听说有人打听你，又挨着楚王的脸面，我自然要来问一问了。」
「你找我玩一回。」沈泽川说，「我就少睡一夜觉呢。」
「话也不能这么说。」萧驰野说，「你过得不容易，我也过得不是滋味，咱们把陈年老事翻了页，也可以冰释前嫌。」
沈泽川哈哈一笑，说：「中博六州数万条人命，二公子要跟我冰释前嫌。」
「时候不同了。」萧驰野终于丢了枝条，起身说，「你如今蒙受花家恩惠，可是太后青眼有加的人，我哪还敢得罪。叫二公子多见外，咱们也算是点头之交了吧，兰舟？」
沈泽川只笑，说：「二公子好走。」
萧驰野上马，从上看他，说：「那扳指打算什么时候还我呢兰舟？一个破扳指，既不值钱，也留着膈应，不还给我，怎么倒像是宝贝上了？」
「我戴在身上。」沈泽川对萧驰野说，「就靠二公子的凶气冲邪，哪舍得轻易还你？」
萧驰野抽响马鞭，说：「你不知道吗？你二公子就是凶邪之气。」
沈泽川站在原地看他绝尘而去，笑意散了，就剩喜怒难测的冷寂。夕阳横斜，橘红的芒映在他脚底下，铺到了萧驰野的背影逐渐消失的阴影里。
夜里漫天星斗，齐太傅打开新绘的图，给沈泽川看。
「从前的东宫虽然没有调令边陲兵马之权，却从兵部那里熟知各地守备军的布设。这便是离北大郡的。」
「背靠鸿雁山，西通落霞关，东临边沙十二部。」沈泽川点在东侧的鸿雁山脉，「马上要入秋了，边沙骑兵草场供给不足，必定还要从临界的互市上抢东西。萧既明要动兵，怎么这些日子还没有往阒都递请示的摺子？」
「因为皇上病重。」齐太傅琢磨着，「今年春，萧既明也只传了一道摺子。他在阒都定有眼线，既然到今日都没有递摺子，只能说明一件事情。」
沈泽川低声说：「皇上命不久矣。」
「那么到底谁能坐稳龙庭，才是萧既明如今按兵不动的理由。」齐太傅抽出笔，舔了墨，在离北圈了一圈，「楚王登基对萧家只有益处，他们与花家对峙太久，因为中博一事，落到受制于人的下风，如今逆转的机会就在眼前。萧既明绝对不会放过这个机会。」
「可先生那日也说。」沈泽川指着阒都，「阒都大门不开，萧驰野便是离北质子。太后有他在手，萧既明如何动作？」
「你既然提到了这件事。」齐太傅丢了笔，「我便要与你说另一件事。」
「先生请讲。」
「就你来看，这个萧驰野是个什么样的人？」
沈泽川垂眸看着地图，说：「敏锐，聪明，不喜欢按步骤行动。」
「我觉得他是个。」齐太傅搓着头髮，似是一时间想不出合适的词。抓耳挠腮一番后，趴在小案上，对沈泽川神秘地说，「我觉得他是老天爷给离北的契机，是个天纵奇才。」
沈泽川晃了晃笔，说：「先生何出此言？」
齐太傅马上钻到案下，拖出自己手写的册卷。这些年他自感年老健忘，把许多事情都记在纸上。他「哗哗」地翻了几页，又趴回案上，把册卷推给沈泽川。
「这是葛青青从兵部套来的详情。永宜元年，就是八年前，萧驰野十四岁，跟随萧既明出战边沙。时天盛夏，萧既明在鸿雁东脉遭遇边沙三部围击，被切断了退路，困于鸿江水前。离北王的援兵三日不到，萧既明背水一战迫在眉睫，可是边沙三部骑兵灵活，你知道，离北多铁骑，可以正面痛击，形如铁板，却不能灵敏应对来回追逐战。拖久了，疲惫的只会是萧既明的兵马。」
齐太傅灌了几口酒。
「但是第三日夜，边沙如潮而退了。因为他们重兵把守的粮草被烧掉，火势由中心蔓延，扰乱了后方阵型。萧既明借势决战，一夜突围。但到此离北的陈述就断了，后续详情，皆是让你师父费了好些功夫打听出来的风声。你猜重兵之下的粮草怎么会被烧掉？据说是边沙三部临水修挖了恭道，萧驰野默不作声地从鸿江水里摸进了恭道，在那污臭泥沟里爬了半宿。」
齐太傅说到这里摸着下巴。
「这样的功劳，离北却压着没报。不仅如此，萧驰野来了阒都，便成了游手好閒的混子——可混子能有这样的耐性吗？你试想一下，那等情形下，他若不成，死的人便是他大哥。他却能足足蛰伏了两日，硬是等到边沙的兵马鬆了懈，才放了火。这两日他知不知道他大哥随时有性命之忧？况且火没放好，或是时机没有摸透，早一分，边沙强劲，晚一分，离北士衰！他偏偏卡在了那一点，如果没有超人的洞察力，他怎么做得到。」
沈泽川似有所触动。
齐太傅最后说：「而且这小子野得很，他干这事，只带了这么多人。」
齐太傅伸出两指，顿了片刻。
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