「奚固安下了刑狱。」沈泽川说，「你多年的夙愿就在眼前，此时不乘胜追击，还等着他狗急跳墙吗？」
「他死罪已定。」奚鸿轩说，「我此刻使力，才是画蛇添足。」
「这世上没有『已定』的事情。」沈泽川白皙的面上没有笑意，他说，「越是紧要关头，越不能疏忽大意。险境不死，便有生机。」
奚鸿轩看着他的侧容，说：「花党一案已交给了三法司，那么多双眼睛盯着，你想怎么动手？」
「我不动手。」沈泽川转眸，「他为花家的走狗，在任期间的罪行罄竹难书。只要拿出那么一两件交给大理寺，他才是真正的必死无疑。」
「御前带刀、围猎储君，这两件事还不够他死？」
「他为八大营都指挥使，本就有御前带刀的特权。围猎储君与他无关，他大可一口咬死自己见势不对，是回都去搬寻救兵的。新帝如今忌惮禁军，虽然拿下了花家，却是正需八大家倾力相助之时。三法司复查费时，把时间拖得越久，奚固安就越难死。」沈泽川略微冷笑，「只要奚固安不死，你便还是奚二，永无出头之日。」
奚鸿轩沉默半晌，说：「你想如何？」
「奚固安从咸德四年开始专职八大营，迄今四年时间里，八大营共计领取军饷九百万两。有帐可查的支出只有七百万，剩余的两百万两银子去了哪儿？它们可都是经过奚固安的手消失不见了。」沈泽川说，「稽查帐本这件事情，原本就是薛修卓在做，想必他查一查，还能抠出更多的空支出。这样大的额度，潘如贵和花思谦都可以拿，因为他们只是贪。但是奚固安不行，因为他不能贪。他手里捏着掌握阒都巡防要务的八大营，他若解释不清楚这笔钱的去处，那就只能怀疑他是不是披着八大营的皮，把钱挪去为自己贿赂军士、私养亲兵。」
奚鸿轩忽感不寒而栗，他说：「……私养亲兵。」
「他在天子榻侧，私养亲兵能为了什么？」沈泽川说道。
「……不行！」奚鸿轩一口否决，他抬手拭着汗，说，「我失心疯了？攀附花党只是死他一个，意图谋反就是死我全家！这是诛九族的罪！」
沈泽川笑出声，他压低声音：「一朝天子一朝臣，如今新帝登基，正是你出头的好时机。奚固安这是把命送给你当升迁贺礼。」
「你是要我……」奚鸿轩盯了沈泽川半刻，忽然也笑起来，他说，「你够狠。太后好歹也救了你两次，你还真是一点都不顾念恩情。」
「恩情么。」沈泽川拿起伞，「杀完人再还也不迟。何况今日之争，全是萧、花博弈，与我有什么干係？」
说罢他撑开伞，对着奚鸿轩微微颔首，步入夜雨中。奚鸿轩独坐廊下，等他消失后才摸了把后背，摸到了一片冷汗。
* * *
几日后，大理寺重理秋猎一案。
大理寺卿蒋榭主审，海良宜监察，薛修卓陪审。这是大案，由都察院稽查纠察，以「小人构党」、「贪税乱政」、「危害社稷」几条罪名呈递大理寺。
其中「小人构党」使得六部风声鹤唳，以往去过花府、得过花潘二人举荐的官员人人自危。这几日检举上书花思谦、潘如贵的人数不胜数，个个慷慨陈词剖白忠心，唯恐受到牵连。
李建恆见到奏摺就头痛，他本就不是坐得住的性子，只是国丧期间，他也不敢胡乱玩闹。他见过那夜海良宜对峙花思谦的情形，心里很怕海良宜。
海良宜如此刻板。鬍鬚修理得宜，永远垂在前襟的第二隻扣子。发冠戴得端正，头髮梳得一丝不苟。三伏天居家不敞怀，寒冬月上朝不抄袖。站立时如山岭青松，行走时似静谷快风。处理事情绝不拖泥带水，可以垂听案情三天三夜不露倦色。
李建恆混惯了，见到这种夫子一般的老臣就腿软。
为了花党一案，海良宜时时都要找他禀报详情。李建恆觉得明理堂的龙椅太硬了，坐久了屁股疼，叫人多垫了几层褥子。可是海良宜看见了，也要进谏，劝他要有定性。
握住权力的快感似乎只有一瞬，而后便是沉重的担子。无休止的早朝让李建恆难以坚持，他坐在龙椅上，有时甚至听不懂底下的人在吵什么。
没钱了？
收税啊！杀一批贪官污吏不就追回来了？有什么可吵的。
李建恆不敢表露内心，他害怕海良宜，更害怕这些文臣武将。他不知道他们在争什么，也不知道花党为什么不能立刻斩首，更不知道日日给他送点心的太后是什么意思。
他蜷缩在龙椅上，仿佛只是在做一场梦。
「皇上病了？」
萧驰野受召入宫，在明理堂外边遇见了太医院的太医。
太医说：「忧思过甚，又挨着秋寒。总督待会儿进去了，可千万要劝一劝皇上。」
萧驰野褪下狼戾刀，跨进了明理堂。
李建恆才用过药，这会儿正呆在榻上，听着萧驰野来了，连忙趿着鞋子叫人进来。
「策安。」李建恆说，「来得正好，一会儿甜食房要送丝窝虎眼糖来，你也尝尝，是咱们几年前在官宴上吃过的。」
萧驰野叩了头，说：「谢皇上赏赐。」
李建恆披着衣，静了会儿，说：「策安，坐吧。」
萧驰野坐了，左右伺候的人都退出去。李建恆忽然起身，焦躁地在原地打转，说：「策安，怎么还不斩花思谦？大理寺谈什么覆审，这还有什么好审的？啊！」
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