沈家太夫人萧氏喜静，她的院子在沈家最僻静的西院，这时刚过巳时，家中诸人该出门的出门、该上学堂的上学堂，正是太夫人一天中最安静的时候。
守门的婆子见沈灼过来，十分惊讶地问：「七姑娘您怎么来了？」
沈灼问婆子：「祖母可在休息？」祖母年纪大了，晚上不怎么睡得着，反而白天时常会休息一会。晚辈们都不会在她休息的时候打扰她。
「太夫人正在院里散步，姑娘里面请。」婆子连忙让沈灼进来。
沈灼刚踏入月洞门，正巧就对上刚走来的萧太夫人，沈灼上前一步行礼道：「祖母。」
「七娘你怎么来了？」萧太夫人惊讶地问：「身体不舒服吗？」也不怪萧太夫人惊讶，而是家里几个姑娘中就属沈灼最爱读书。她即便是发烧都会去学堂听课，今天怎么会没去学堂呢？
「祖母，我听说表哥最近身体又不大好，我想去镇北王府看看表哥。」沈灼说，父亲一直不喜她去镇北王府，所以她去找继母说自己要出门，继母肯定不会答应的。
但祖母心软，且她从镇北王府回沈家后，大半时间都是由老太太照顾的，自己提的要求，老太太基本都会答应，所以沈灼才来找萧太夫人。
「世子身体又不好了吗？」萧太夫人轻嘆一声，「这孩子也命苦。」从小被父亲丢在京城不说，还体弱多病，他今年也有二十二了吧？都还没成亲。
要是顾王妃还活着，看到自己唯一的孩子这样，她该有多心疼？丧母的孩子就是可怜。萧太夫人拉着沈灼的手说：「你别急，我先派人去王府打听打听。」
沈灼双目微垂，连祖母都不想让她去镇北王府吗？她低声说：「祖母，自姨母去世后，王府里就表哥孤零零的一人，我想亲自去看看表哥。」
说来沈灼跟慕湛关係并不是太亲近，她虽是顾王妃养大的，但她比慕湛小了八岁，她到镇北王府时，慕湛都已经上学堂了。
沈灼每天也就晚上能见一会来请安的慕湛，等后来她年纪再大一点，姨母都干脆不让表哥来请安了，所以前世沈灼回沈家后，她父亲不让她回镇北王府，沈灼也没强求。
她待在王府时见表哥的次数也不多，要不是表哥时常派人给自己送各种小礼物，沈灼都怀疑表哥是不是讨厌自己抢了他的母爱？她哪里知道表哥只能再活三年了？
第3章 镇北王府 可怜的镇北王妃
萧太夫人最心软，沈灼的话让她不由自主地鬆了口，「要不让二郎陪你一起去？」
沈灼一怔：「二郎？」
萧太夫人说：「对，二郎不是最近閒在家里吗？就让他带你去。」
沈灼默然，祖母说的二郎就是萧毅，他是祖母的侄孙，也算是自己的表哥，但她跟萧毅没血缘关係，因为祖母不是父亲的生母。
她父亲是祖父原配所出，而祖母是祖父的填房，沈灼的小叔才是她亲生儿子。不过祖母跟父亲、二叔、三叔关係很好，他们也把祖母当亲母那般尊敬。
沈灼这才想起，她跟萧毅好像就是这段时间定亲的？沈灼双目微垂地拒绝说：「还是别麻烦二哥了，我自己去就可以了。」她还不知道该怎么面对萧毅。
萧太夫人瞄了沈灼一眼，试探地问：「七娘，你跟二郎吵架了？」
不然怎么会不愿意让二郎陪？这两孩子感情不是挺好的吗？沈灼和萧毅的婚事，是萧太夫人一手撮合的，她比谁都希望沈家和萧家的联繫永远不要断。
沈灼摇头说：「没有。」她见太夫人一脸将信将疑，她故作害羞地说：「二哥只是我表哥罢了，哪能陪我去王府？要是被别人看到怎么办？」
沈灼这含羞带怯的娇态，让太夫人忍俊不住，原来是小女郎害羞了，她轻拍沈灼的小手：「也行，你想去就去吧，早点回来。」
沈灼喜上眉梢，她起身给太夫人行礼说：「祖母，我去看一趟表哥就回来。」
太夫人含笑点头：「你让你表哥多注意身体。」沈家不想让孙女跟慕湛太接近，就是慕湛迟迟未娶妻，如果两人再走得近一点，沈家担心皇家会让七娘嫁给慕湛。
不说镇北王府是个大火坑，就单说慕湛病恹恹的身体，就知道他命不久矣。太夫人自己当过寡妇，知道寡妇的痛苦，她不想孙女重蹈自己覆辙。
沈灼乖巧地应声退下。
庭叶听姑娘说能去镇北王府，她喜上眉梢地说：「我这就去备马车。」
庭叶母亲是顾王妃从娘家带来的心腹，她嫁了镇北王的亲卫，庭叶一家除了庭叶外，别人都在镇北王府侍候世子。
沈灼不能回镇北王府，庭叶也不能回去。这些年都是庭叶的家人上门看望她的。难得自己能回家一趟，庭叶如何不喜？
沈灼歉然望着她，「这些年委屈你了。」
庭叶道：「不委屈，姑娘待我这么好，我哪有什么好委屈的？」
沈灼的行动很迅速，她担心继母得到消息后会派人阻挠自己，她等庭叶备好牛车，她坐上车就走了，连登门拜访的礼物也没仔细准备。
她将最近刚给表哥做好的端午荷包当礼物带上。镇北王府家大业大，表哥也不在乎自己礼物是否珍贵，只要自己心意到就够了。
沈灼果然没猜错继母的脾气，她刚离开不久，就有一名中年妇人急匆匆地从内院奔出，看到空荡荡的二门口，仆妇怔了怔，拉住了一个守在门口的小厮问：「七娘子呢？」
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