一向绷着脸的丁秋生竟破例笑了笑：「世子向来料事如神，自然是知道的，世子让奴转告姨娘，那埋于土下之物已被顺利挖出，因事关朝廷秘辛，同时也为姨娘安全着想，故尔不方便向姨娘透露究竟挖出了何物，但请姨娘放心，世子会将姨娘所关心的那桩案件追查到底。」
姜欣然神色微敛，寻思楚世子怕是因不想告之她孟府所埋何物才提早避了出去吧，好在他已承诺会将案件追查到底，心头才略略一松：「世子一向行事周全，我自是遵从他的安排。」说完微微颔首，心事重重地回了屋。
安平侯府。
郑楚两家已聚于前厅，鲁氏坐于首位，下首坐了楚玉书与郑时初。
柳若施则面色不善地立于厅堂一侧，这桩亲事经由她几番谋划，好不容易求来皇上的一纸赐婚，满以为是铁板上钉钉，没成想，最终却落得退亲的下场，她心底如何不怨恨。
但纵然再怨恨，眼下却也是无计可施，自与世子撕破脸以来，她是节节败退，如今连鲁氏对她的信任也所剩无几，往后待女儿们出嫁，世子袭爵，她在府中的处境便可想而知，想来那怨恨里又多了几许忧惧。
此时楚哲与郑淑娴却双双跪于厅堂中间的空地上，当众陈词，两人因性格不合话不投机恳请长辈为其取消婚约。
鲁氏作为最高长者，以杖击地，大声问话：「既然皇上已收回成命，我等便尊重你二人的想法，婚姻并非儿戏，你们当真不后悔今日之决定？」
楚哲以额触地：「孙儿不后悔。」
郑淑娴扭头看了眼对她爱搭不理的楚哲，也神色黯然地回道：「晚辈不后悔。」
郑时初瞧着自家女儿那副做小伏低的模样，气得牙根发痒，「你最好说到做到，往后再不可生出这些乱七八糟的念头。」
郑淑娴瞟了父亲一眼，扁了扁嘴，没吭声。
鲁氏也状似无意地扫了郑时初一眼，目光最后落到作为中间人的吴公公身上，「还劳烦吴公公为二人解除婚约。」
吴公公早已拟好退婚书，呈给众人过目后，再让二人按上手印，两家各持一份，继而将原来的婚书当众撕毁。
郑淑娴盯着落了一地的纸张碎片，心里五味杂阵，一时面上又露出悲色来。
郑时初恨铁不成钢地看了她一眼，忙朝鲁氏与吴公公拱了拱拳：「既然婚事已退，容郑某带小女先行回去。」说完也没理会楚玉书夫妇，领着女儿扬长而去。
吴公公见此客气地上前一步行礼：「老奴还得回宫去禀告皇上，也先行向老夫人及两位楚大人告辞。」
「多谢吴公公。」鲁氏说着朝孙姑姑使了个眼色。
孙姑姑领会其意，忙向吴公公塞了些银两，又体体面面地将其送出了侯府大门。
前厅只剩了楚家自家人，楚玉书面色不善，正欲数落楚哲，却被鲁氏抢先一步：「子仲随我去锦秀苑吧，我有话与你说。」
「孙儿遵命。」
祖孙二人随后相携离去。
楚玉书满腹怒气不得释放，面色垮得厉害，柳若施又不怀好意地拱火了几句，楚玉书大喝一声：「若不是你几番折腾，又怎会闹到今日这般局面，你还有什么好叨的？」说完也拂袖而去。
柳若施攥紧手里的帕子，一双眸子如滴血一般，咬着唇，说不出一个字来。
第30章 饮酒
锦秀苑里, 孙姑姑在小几上布上茶水与点心，又与鲁氏暗暗对视了一眼, 这才打起帘子退了出去。
鲁氏饮了几口茶水, 言语里满是慈爱：「眼下子仲与郑姑娘的婚事已退，往后作何打算？」
楚哲心知这是老太太在套话呢，「如今皇上对孙儿颇为倚重, 为不负皇恩，孙儿必全身心投入到朝中事务里。」
老太太忍不住揶揄：「怎么，你之前未必没全身心投入？」
楚哲答得理直气壮：「之前因与郑家之间的亲事, 耗费了不少心神。」
老太太打量了他一眼，唇边浮起笑意, 竟难得地没向他催婚催生：「子仲如此想倒也没错，你年纪尚轻, 该在仕途上有一番成就才是。」
「孙儿多谢祖母体恤。」楚哲隐隐觉得老太太不大对劲。
果然……
「不过, 我有一事想请子仲帮忙。」老太太话锋一转，「你孙姑姑有个同乡, 名孙颖, 眼下遇到难处, 已是无地儿可去，我就想着，能不能将她安置进云溪苑，哪怕在后厨做个仆妇也是好的。」
楚哲眉头微微一蹙，不知老太太又想耍什么花招, 「祖母何故不直接将人安置在侯府？」
老太太摇头嘆息了一回：「这侯府虽大，却是柳氏一手操持, 我虽得她几分敬重, 但年纪大了, 也不能眼观六路耳听八方，终是怕护不好人家，倒不如直接将此人放在云溪苑来得省心，子仲莫非不肯？」
楚哲连忙起身抱拳：「孙儿不敢，一切听凭祖母吩咐。」
老太太咧嘴一笑：「如此甚好，如此你孙姑姑便也安心了。」
说着将他拉着坐下，「这孙颖虽是个半老徐娘，年轻时却也是当地家喻户晓的美人，其父还是一名富商，出身不算差，偏生喜欢上一纨绔公子，哪怕是做妾也要跟着那位公子，前几年公子玩腻了她，写了一封『放妾书』将她赶出了门，女子为妾本就不易，失了倚仗后日子就更难以为继，据说先后被几名恶棍强行霸占，脏了身子，连娘家也弃了她，后被一土匪抢去，沦为山寨里男人们的玩物，她不堪忍受欺凌，历经千辛万苦终于逃了出来，眼下不过是求一口饱饭吃，求一张床榻安寝而已。」
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