半刻钟后再次急匆匆来报：「少爷，楚世子没来咱这儿，他直接去找太爷了。」
周为气得「嗖」一声从椅子上起身，「八成又去祖父那儿告我什么状去了，快给我更衣，我得去看看，可不能被他在背后捅黑刀。」
慕青赶忙起身给他拿了件外衣过来，腰间的盘扣还没来得及扣稳，他便一提衣摆，阔步出了门。
国公府的无忧阁。
国公爷刚午睡了起来，正沉着脸坐在软榻前，面前的小案上摆着他爱吃的糖葫芦、瓜子、花生，及几样酥软的糕点。
屋内门窗紧闭，光线幽暗，楚哲跪在软榻前，以额触地，静等着国公爷的回覆。
国公爷沉着脸，声音里带着沧桑：「眼下过得好好的，你何故要提起往事？」
「外孙只是不想母亲死得不明不白。」
国公爷拍案而起，厉喝一声：「谁说你母亲死得不明不白了？」
那「啪」的一声响，让站在门外偷听的周为也吓了一大跳，老头儿对表哥一向是宠爱有加，今日发这样大的脾气倒是头次见到。
屋内的楚哲却不慌不忙：「我知道，外祖父是不想我趟这浑水，但死去的人终究是我母亲，若是不查个水落石出，外孙至死都不会甘心，还请外祖父将当时的情况如实以告。」
当时他年龄太小，接触不到诸多隐情，而国公爷作为他的外祖父，知道的定然会比他多。
国公爷颤抖着从小案上拿起一串糖葫芦，看了看，又放到了瓷盘里，枯瘦的手捲起来，握成拳，置于膝上：「你倒是与外祖父说说，为何会疑心到你母亲的死因？」
楚哲这才抬起头来，幽暗的光线里，他俊美的脸上透出几许森冷：「我近日在暗暗查探大理寺受贿案，发现此案背后有诸多隐情，但最终诱因却是先帝朝时的党争，我也因查探此案而引来两次刺杀，其中一次刺杀，其背后之人……应该就有侯府的侯夫人，柳氏。」
国公府闻言面色一滞，「你有几成把握是她？」
「至少八成。」
国公爷冷笑一声：「一个口蜜腹剑的妇人，也就他楚玉书当宝似的养在身边，当真是个笑话。」说着又朝楚哲扬了扬手：「你且起来说话吧，别跪着了。」
「是。」楚哲提起衣摆站起来，继续道：「虽我到现在也想不明白，为何柳氏一后宅妇人会与朝堂党争扯上关係，但她既是一个城府深沉之人，那母亲的死也必然不简单，毕竟母亲一死，最大的受益人便是她。」
国公爷看了他一眼：「说到底，你对你母亲死因的怀疑，皆还停留在猜测层面。」
「不是猜测，是推测，伯爵府命案里忤作赵远的证言，是将大理寺受贿案定案的关键一环，而这个赵远，当年也曾给母亲验过尸，也正是他的证言，才将母亲的死因认定为蘑菇中毒，而非他杀，若赵远是党争里的一枚棋子，这个局，是不是从母亲在世时就开始布下了？」
国公爷闻言置于膝上的拳头紧了紧，面色逐渐沉下来，继而老泪纵横，语气哽咽：「老夫何曾没怀疑过，当年音音一死，你外祖母也跟着去了半条性命，老夫费尽心计想去查一个真相，却被你父亲百般阻挠，甚至连音音身边伺侯过的婢女婆子都被发卖的发卖、赶走的赶走，若是这里头没蹊跷，侯府又为何要这般行事？只嘆后来你外祖母病逝，老夫也跟着病了一场，自此再没重提此事。」
「外祖父当时为何会对母亲的死产生怀疑？」
国公爷抹了一把老泪，长长一嘆：「当年，朝中太子党与誉王党之间的争斗已是白热化，你外祖母乃太子胞姐，国公府自然是站在太子一方，而安平侯楚玉书则一直保持中立，两边都不站，但你祖父楚玄德乃一代名将，手中握有一支所向披靡的楚家军，虽后来随着他过世，楚家军也被整编进陇西军中，但明眼人都知道，只要楚家一声令下，楚家军便可立马集结成势，所以无论是太子党还是誉王党，皆想将楚玉书拉拢到自己这一派系来。」说到此处，国公爷顿住，陷入沉思。
「后来呢？」楚哲忍不住问。
国公爷又是一声长嘆，饮了一口茶水：「后来，我家音音与楚玉书私定终身，两家因此也结下姻亲，但老夫到现在都敢理直气壮地说一句，老夫从未想过用儿女的亲事来做党争的筹码，他俩成亲是因他俩相爱。」
楚哲蹙紧眉头，继而又微微舒展：「如此便可理顺了，国公府与侯府一旦结亲，誉王党必然会怀疑，侯府会因这门亲事而倒向太子党，故尔他们要下手破坏掉这桩姻缘，而杀死我母亲便是破坏两家关係最好的手段。」
国公爷又抹了抹眼角：「没错，这便是我怀疑音音死得不简单的原因，自她死后，我周家便不再与楚家有明面上的来往，而楚玉书也在扶正了柳氏后，渐渐倒向了誉王党。」
楚哲握紧了拳：「柳氏定然就是当初誉王党安置在侯府的棋子。」
国公爷再次饮了一口茶，语气哀伤：「这一切都只是推测，并无半点真凭实据，何况，当初的誉王早已成为龙椅上的皇上，哪怕你真查到了什么，谁又会支持你将那些有从龙之功的臣子拉下马？孩子，难啦，这也是老夫不想你去趟这趟浑水的原因，如今大局已定，你也是皇恩裹身，过去的就让它过去吧，你且将精力放在公务上，来日不靠那楚玉书的封荫，自己去封侯觅爵，这才是正途。」
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