「母亲,是方家表姐下帖子让我去吗?」月娥走到门口就听见母亲和程春家的说方家。
季氏把手里的帖子递给她,月娥看一眼,帖子是方玉容下的,这一定是方子谦的意思,让方玉容出头,省得人閒话,这人倒是心细,体恤人。
「既然请你,你就去吧!都是亲戚,不去不好」
「那日遇见方家表兄,说他府上年下要做新衣,要在咱家铺子里订做」
「你顺道带金师傅过方家,亲戚的事,你上点心,你二舅母对我母女不薄」季氏嘱咐道。
月娥娇笑着挨着季氏身上蹭了蹭,「女儿正是这个意思」
两乘马车出县城,道路宽阔,跑起来,不久,就到临县境地,马车没进城,拐了个弯,又走出几里路,云珠探出头去,「车老闆,还有多远?」
车老闆拿鞭子一指,「那不是,就快到庄子了」
又骄傲地道:「这一带方圆百里的田,都是方家的」
「方家有多少佃户?」云珠好奇。
「庄子周围百十户人家都租种方家的地,就连后面那座山都是方家的,山上产药材,有不少珍稀草药」
月娥远远眺望,影影绰绰山影,离得远看不大真切。
月娥一出城,就命云珠把马车窗帘子捲起,空气清新,刚下过小雪,天空一片澄净,到处干干净净的,空气微微泛着凉意。
前方路上几匹马驻足,朝月娥她们来的路上看,中间马上一年轻男子身材颀长,宛若冬日里的白杨,清新干净,恍然非尘世中人。
「方公子」云珠叫了声。
方子谦打马迎过来,笑容如寒冬里的暖阳,「妹妹来了」
月娥看他双肩落一层雪,很是过意不去,展颜一笑,「表兄久等了」
方子谦前面引路,月娥两乘马车紧随其后,在一个很大庄子前停住。
换成小轿子,抬进中门里,轿子刚一落地,传来玉容欢快声儿,「月娥妹妹,你总算到了,害得我外头站着,脚都冷了」
月娥徒增亲切「姐姐这大冷的天外头傻站着」。
二人见了平礼,玉容拉着她的手,「我带你去见我们老太太去」
方家宅院极大,一眼望不到头,院落连着院落,月娥心里寻思,就是有几百口人住都不挤。
方子谦栓好马,从后头赶上来,笑道:「玉妹妹总说閒着无聊,盼着妹妹来」
「住在乡下庄子,空荡荡的,整日就这么几个人,闷死了,月娥妹子你陪我住段日子在走」
月娥笑笑,想她是客套话,也没当真。
「老太太,客人来了」月娥刚走上台阶,门口立着两个穿红衣的丫头,急忙朝里回,一个打起毡帘子。
扑面热气夹杂着杜衡香沉沉的味道,正中香妃榻上坐着一位雍容贵妇,依稀可见年轻时的美貌。
「这是谁家的姑娘,像是画上走下来的」方老太太柔声道。
「拜见老祖宗」月娥翩翩下拜。
「过来,让我看看,这声儿也好听,年轻就是好」方老太太一团和气,摆手招呼月娥近前。
丫鬟就在香妃榻旁设了座位,月娥谢座,玉容攀着方老太太,撒娇地问:「老太太好好看看,是妹妹美,还是我美」
方老太太近处仔细瞧看,突然,脸色微变,眼神疑惑,似乎努力寻思什么。
方老太太的神色突变,月娥心下暗惊,记忆中搜索,方老太太是初次见面,并没有什么记忆。
方子谦跟在后面,进门一直未说话,看气氛一时有点尴尬,微笑着道;「老太太,这就是姑母的外甥女,秦家表妹,在季家住的时候,跟玉表妹很合得来」
方老太太脸上换上慈祥的笑容,「你看我,人老了,说不准就想起什么事,走神了。」
朝方玉容道:「带你妹妹玩去吧,我这屋里腐朽味,仔细熏到这么美的姑娘」
月娥撒娇外带讨好似的道:「老太太一点都不老,年轻时一定是绝世美人」
「这丫头像谁,真会说话」方老太太笑得有点耐人寻味。
方玉容拉着月娥的手,「我们去花园亭子间,赏梅最好了,正巧今儿飘雪,下晌怕就化成水,还有半天的空」
月娥告退,出了正房,方子谦也随之跟出来。
月娥立在正房门口,对方子谦道;「我带来裁缝,表兄安排个人带着她给府里下人们量尺寸,方府主子的衣裳,妹妹亲手做」
「怎敢老妹妹大驾」方子谦虚客套,心里疑惑月娥并未量方家几位主子的身量,笑笑,「午膳我派人送园子里,两位妹妹就不用来回劳动」
「月娥妹妹一来,哥哥变得体贴了」方玉容在二人脸上扫了一眼,打趣道。
月娥转脸,佯作没听见,方子谦瞪了妹妹一眼,嗔她口无遮拦。
方家占地面积实在是大,月娥和玉容坐上婆子抬的软轿,走了一炷香功夫看见梅苑月洞门。
一片梅海,月娥惊喜,「姐姐家里有这么一大片梅树」
望梅亭里生起三个炭火盆,月娥热得脸红润,脱了外罩的棉衣,拿出随身带的笛子,讨好笑,「玉姐姐,听妹妹吹上一曲,可有长进」
玉容打趣她,「你是三句话不离笛子,难道见了我就没别的话说」
月娥吃吃笑着,「我这不是好容易逮到你,难得老师指点」
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