她太会弔胃口了，严锦的注意力完全被她吸了进去。「为啥？发生了何事？」
「猛兽下山吃人，十年前！」四奶奶轻描淡写地说。又喝了一大口蜂蜜。
「下山吃人？」
「嗯，老虎，熊，狼，这些东西全都下了山，夜里摸到人家里去，吃人！」
「啊！不……不会吧？」
「是真的啊！」四奶奶吸吸鼻子，「王寡妇家男人就是被吃掉的嘛。她那会子还小哩，才十三岁吧，童养媳，刚圆的房，男人当晚就被熊吃掉了。早上起来只剩半个屁股丢房间里。」
「啊！」严锦浑身一颤。
「还有村外的一个庄子上，叫江员外的，也被吃掉的。老虎咔嚓一下啃掉了头。许多人瞧见了。」
「天啊……」严锦怔怔地说，「然后呢……政、朝廷不管吗？」
「管吶，死了十个人，县衙派了捕快下来查，也被老虎吃了。他们就派兵进山打虎，更是吃得一个不剩！凶得要你相信！」
「然，然后呢？」
「然后啊，进山的猎人也都被吃了。这样子下去不行啊，人要光了！就有人来我这儿求。我那会子法力还轻，没得到一点神示，没办法。他们后来不晓得求的谁，得到一个法子。」
「哦？」
「嗯，说是要送十个童男童女敬山神。当时，村里人都怕疯了，说送孩子就送孩子吧，不然每天还得死人。所以，就从八十多户人家里头抽籤，选出十个娃，送进山去了。」
「啊！这……」
四奶奶喝了一口蜂蜜，抹了一下嘴巴，「我的小孙女，到我腿弯子高，水灵灵一个娃，懂事得不得了，成天奶奶前奶奶后啊绕着我转——也被抽中了啊，才八岁。被拖走的时候啊，我老婆子心都碎掉，我求他们让我老婆子代她去吧，不行，他们说不行，一定要童男童女。就把人拖走了。」
严锦惊恐无措，眼泪不知不觉滚下来，「啥……怎么能这样？」
四奶奶拍拍她，「也是那孩子福寿短啊。你别说，那么一整，天下就太平了。山神吃到供奉，凶兽一个都没再下来。我们这些人啊过的是那些孩子的寿！」
严锦浑身僵冷，心头硬梆梆地凝固着。
「不过，打那一弄，就没人敢再进山啰。」四奶奶似要安慰她，笑了开来，「你男人不一样。他天生神力，一拳头能夯碎千斤大石头，他怕啥？远近都晓得他呀！以前县老爷请他当官，他不肯去哩。」
严锦张了张嘴，「……」
「娘子，要不要也来点蜂蜜吧，好喝得不得了。」四奶奶突然一笑。
「……啊，不了，我不喝。」
「不要客气。家里还有杯子呢。」
四奶奶终于想起了自己主人的身份，进屋掏出一隻瓷缸子，在河里盪了盪，也冲了杯蜜水招待她。
作者有话要说：严锦：刚把鸡屎扫进河，又去洗了缸子……作者你是故意的吧？
塔：喝吧，不干不净吃了没病。
第10章 锦娘
四奶奶家的邻居是张兰芳。
她性子泼辣，是个能上天入地的女豪杰。生得五短精悍，脸庞黑黑的，极爱笑。
笑起来爽朗又温暖。
——她见严锦在四奶奶家，也凑过来拉家常，喊严锦「细妹子」。
严锦真心想结交她，回称「兰芳大姐」。
三人家长里短，相谈甚欢。中午一起吃了烤地瓜。
气氛正好，来了个煞风景的王水娣。
穿一身杏色裙子，罩件茶花大褙子，袅袅婷婷从坝上摇曳过来。口中嗑着瓜子儿。
到了地方，没骨头地往树上一靠，一张嘴就找抽：「哟，今儿大美人咋跑鸡屎坑里来了，不嫌臭啊？」
四奶奶气得直摇头，指着她说：「你啊，二十老几啦，好好做人吧，不要弄得自己比鸡屎还臭。你也算是苦瓜命，你看看谁可怜你！」
王水娣扭刮着下巴说：「我要哪个可怜！哪个比我过得好！要吃有吃，要穿有穿！」
张兰芳蹲在地上挑荠菜，板着脸说：「你没事死这边来干啥了？刚刚不是两个恩客往你家去了吗？」
「啥恩客不恩客，我家又不是窑子，嘴里别放屁。」她吐掉瓜子壳儿，斜着眼说，「人家现在都看不上咱啰，有新想头啦。」
她的眼尾勾着严锦，充满暗示意味地贱笑着。
似乎生怕大家不明白，又干脆挑明了说：「自从阿泰家的来了村里，哈，整个村的男人夜里都困不好觉了！刚刚元庆和李俊还跟我说呢，那个周泰的艷福连皇帝老子也比不上，快嫉妒死他们了！」
严锦气得直哆嗦，不客气地说：「你再胡说八道，信不信我抓一把鸡屎塞你嘴里！」
她脸红通通的，口吻强硬，目光却狠不起来。
明显没跟人吵过架，像一个想横又横不起来的孩子。
张兰芳和四奶奶又是无奈，又是好笑，悍气全开帮她的腔，「没错。这张粪坑臭嘴就是要拿鸡屎填住，看她喷不喷得出来！」
王寡妇满脸不买帐，扭着水蛇颈子说：「哼，三个人欺负我一个，算啥本事！不要装，大家都是一样的，谁离了男人也不能活！」
她忽然露出一种阴狠又得意的表情，瞥着严锦说，「等着瞧吧，别看你现在像个烈妇，迟早有一天叫你来接我的班！」
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