她打起些精神来，瞪圆了眼睛问：「我们在长安收到她那信瞧了，字写得倒是好看，想是相貌也不差的，就是想到往后要叫她母亲，怪彆扭的，左十三娘的继母才比她大五岁，她总说叫她母亲她都叫不出口。」
楚姜笑道：「咱们族中一位族叔比我的年岁还小，我们不也叫了？全当长辈尊敬着，你想那许多做什么？」
此时日头已偏移，又值春风料峭，楚晔见楚姜袖摆被风吹起便道：「莫在外吹风了，我领你们去住处瞧瞧。」
楚郁便顺势抱起楚衿，「这园中有一小院，幽静雅致，想来你定会欢喜，至于衿娘么，就带着乳母住在前头那临水的小院中，那里近山靠水，任你玩闹。」
楚衿摇头撒娇，「我要跟九姐姐住一处？」
楚姜嗔笑她，「我才不肯跟你一处住，这些时日天天烦我，正好落几天清净。」
楚衿还要卖乖，「每日晨起我给七姐姐选钗环戴。」
「不要你选，采采会选的。」
「采采没我选得好呢！」
「我看着采采要挑得更好些……」
众多仆役抬着行囊跟随其后，听到姐妹俩拌嘴都不由笑出声来。
将楚衿安置于小院中后几人又走了约一炷香时辰方见了一幢小院，「你听不得闹，这里偏静，四周也都吩咐了下人们看守，你瞧瞧可还欢喜？」
小院周遭建了四围矮墙，又由山石堆就了一道嶙峋的院门，步入庭中便见另一番天地。
三五棠梨倚墙，除却这棠梨，绕墙还有数株梨花，一座亭子临溪而建，溪上只一玲珑小桥，溪水绕过小楼，穿了一道曲栏方隐去了，在那曲栏畔又有一间小堂，正由竹帘遮隐着。
又见前方中堂两侧各两间正屋，屋后是翠竹，中有山石阻隔，楚姜见了笑道：「先未见那堆迭，心中还想兄长们怎挑了个幽凉之境，多了这些山石，倒是去了凉意了。」
二人立她左右，看她神色愉悦，知她是满意的，楚郁问道：「可还合眼？」
她点点头，「我自是喜欢的。」
二人遂领她入堂中去，又欲将布置详细说给她，却从院外来了一仆役，禀道：「郎主遣奴来唤三郎跟六郎，说是宴席将开，要郎君们前去，还嘱咐九娘先好生歇着，您跟十四娘这一路劳累便不必去宴上了，族中女眷由三郎跟六郎招待便好，待郎主空了便接九娘去说话。」
楚姜笑应：「我明白了。」又要送兄长们离开，楚晔抬手叫她止步，「我们几步便到，你回去歇着，我跟六郎宴罢便来看你。」
「我又不是衿娘，哪里要你们一日看顾个几回，兄长们且去。」
楚郁也不放心，交代着采采，「女郎有任何不适之处，必要遣人去寻我跟三哥。」
楚姜便笑着推攘二人几下，「不必在我这里耽搁了，父亲或是还有要事交代兄长们的。」
他二人这才离了，采采看着二人背影笑道：「还是郎君们在好些，虽说十四娘也能逗女郎笑，可是郎君们毕竟是兄长，婢子看女郎今日比在长安时还几分呢！」
楚姜嗔笑，「惯只有你敢笑话我。」
第5章 、楚府
堂中从长安跟来的几个侍女都欢笑起来，一个中年仆妇似是闻声才进来，见婢女们笑作一团板着脸训道：「行囊且不去收拾了，都在这里团着做什么？」
婢女们霎时间收敛笑声，楚姜见了妇人道：「是我叫她们进来的，阿聂骂她们作甚？」
阿聂嘆气，她是楚姜的乳母，威望不小，便见她近了楚姜道：「这里不同长安，这几个孩子惯来就会耍嘴皮子讨你欢喜，奴先前过来，正问了茂川几句话，才知晓这宅子里的仆役十有八九都是顾氏所赠。」
楚姜微怔，「十有八九？」
「当真。」阿聂笃定，「郎主南下时为了轻便，连同车夫、马奴在内只带了十余个下人，郎主跟郎君们又一向行事简朴，本来随身伺候已是够了，倒是跟顾氏约定婚姻后，顾氏便赠了这许多仆役，奴问了几个，虽不曾在顾氏家宅中伺候过，也都是从顾氏庄园中来的。」
楚姜看阿聂神情实在郑重，宽慰道：「这也无妨，父亲自是有考量的，或许顾氏是担忧女儿去了夫家受不到好照料，这才遣了众多奴仆来，也或是为了向父亲跟殿下示好，这不算什么。」
阿聂仍有别的考量，她是家主看重的仆妇，平日里楚氏的儿郎们也尊敬着她，便叫她忠心更甚了。
她遂拉着楚姜跪坐在一方紫檀案几前，神色凝重，「女郎，可还记得左十三娘当初离开长安一事？」
楚姜自然记得，道：「十三娘去庄园中休养，是因左老夫人觉她性情不稳要静静心，且只三个月就已将她接回长安了，与她继母并无相干，阿聂莫信了那等流言。」
阿聂笑着摇头，「奴怎会如此，不过是想到那十三娘也就是顽皮了些，跟长安城中一些小娘子比起来也算娴静的了，怎的她继母进门前左老夫人不让她去庄园，偏偏是她继母进门后？她又惯来娇蛮，说不得是惹了她继母不悦，而今这顾氏夫人品性如何我们虽不得知，只是她在家中的地位，可不是族中其余夫人们能比的，若是她性情温和还好，若是那等刁钻的，她又是长辈，岂不是要叫女郎受委屈？」
楚姜这才明白她的担忧，略作思忖便道：「我们自要好好尊敬她，她此前送去长安的那信，我跟衿娘也仔细读了几回，猜测她是个明理大方的，吴郡顾氏不是寻常郡望，想必其涵养也高贵，只要我们敬重她，便不必担心生出龃龉来。」
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