他鬆了口气的样子让二人有些好笑。
边瑜道：「老大，你还记不记得跟大嫂成亲之前你说了什么？」
「什么？」沈炼恍惚问。
「你说，管她福康郡主是美还是丑，反正跟你没关係，等她嫁过来，你只当没这个人。」
他这么一说，尘封的记忆瞬间归位。
沈炼摸了摸鼻子，心虚道：「那都是年轻不懂事，胡说的。」
「笑死，你才比去年长了一岁，就懂事了？」马英浩毫不犹豫地嘲笑道。
「当然！」
面对他们的嘲笑，沈炼却一脸正色的点点头，「我也不怕你们笑话，自打我娘死后，我就觉得我活的浑浑噩噩，唯一开心的事就是给老头子和柯慧惹事，让他们不痛快。」
「但现在，我反倒不在乎他们了。」他敛眸轻笑，纤长浓黑的睫羽洒下了淡淡阴影，「是，我确实只长了一岁，但这一岁，让我明白了以后应该要做什么。」
往日鲜衣怒马的少年郎，因为心中的满腔爱意，终于有了几分男人应有的模样。
坚强无畏，又温柔似水。
马英浩和边瑜这下笑不出来了，二人沉默片刻，摆摆手就走。
「不用送了。」他们沉声说，「回去帮你找书，三日后澄楼见。」
三日时间说长不长，说短也不短。
沈炼正纠结该怎么糊弄过今夜，却发现叶穗岁沾了枕头就睡着了，估计今日是累惨了。
他庆幸的舒了口气，还好，今夜不用再冲冷水澡了。
初二是叶穗岁回娘家探亲的日子。
沈炼表现的比她这个亲生女还要热切，一大早就唤醒她，让她帮忙看看今日穿什么比较好。
叶穗岁打着呵欠，「都可以的，相公，只要你人去了，爹娘就高兴。」
「今年头一回见面。」沈炼不满她的敷衍，嘟囔了一句，也不再指望她，下定决心道，「就穿这件深蓝的吧，稳重！」
说完，他又从衣柜里挑出一件雾蓝色的衣裙给叶穗岁拿过去，「你穿这个。」
察觉出他的小心思，叶穗岁无奈的笑着答应了。
起床用过早膳，带上准备好的年礼，一行人便出了门，不一会儿就到了叶家。
叶元嘉夫妇已经等着了，见他们相携而来，皆是笑容满面。
「爹娘，新年好！」二人齐声道。
「好好。」岑静柔笑着招呼，「外面冷，快进来说话。」
几人落了坐，叶穗岁问道：「姐姐还没回来吗？」
「还没呢，带着小孩子出门最是麻烦，估计还得等上一会儿。」岑静柔道，「别光盼着你的小外甥，你弟妹也是等了你好久的，快去跟他们说说话。」
叶穗岁闻言忙压下心中期待，「他们在哪呢？」
「后院堆雪人呢，你披上大氅，娘陪你过去。」
母女俩有说有笑地出了正厅，叶元嘉脸上的笑收敛了几分。
他看向椅子上堪称绝色的少年郎，「炼哥儿，你之前说想做大将军，现下可还是这样想？」
「是，爹。」沈炼桃花眸中神采飞扬，「初心不改！」
叶元嘉沉沉的嗯了声，「前两日收到了些消息，说犹塞武部蠢蠢欲动，约莫想趁着新年之际攻打我大周边境。」
犹塞武部是游牧民族，个个骁勇善战，只靠边境的几万大军恐怕难以抵挡，岑帝已经秘密约见了兵部和几位将军，近日就会出兵。
于是，他望向少年，「我想，这或许是个机会。」
沈炼闻言果然目光灼灼如灿阳，脸上更是抑制不住的期待和惊喜，「多谢爹告知，我正愁一身武艺无处施展呢！」
「无需客气，只是…」叶元嘉嘆息一声，「我担心穗岁不会让你去。」
天底下的男子心中都会有一个征战沙场的英雄梦，沈炼有勇有谋，出去历练一遭也是好的。
叶元嘉这个当岳父的很是理解，但就怕自己的女儿会不舍得放人。
提起在他心尖尖上的小祖宗，沈炼脸上的笑也僵住了。
战场凶险，谁不能保证能全须全尾的回来，或者说不能保证还能不能回来。
可他们才这样的亲密契合，一想到就要离开她，沈炼自己都有些不乐意。
二人就这样沉默下来，直到门外响起了脚步声，叶元嘉才又说了句：「你们回去好好商量一下，商量好了就给我回个信。」
「是，爹。」
心里记挂着这事，接下来的时间沈炼过的有些恍惚，唯有眼神时刻黏在叶穗岁身上。
叶穗岁哪能察觉不出他的不对劲，她面上不显，逗得小外甥咯咯笑，等散了席，回府路上，叶穗岁就把沈炼叫了进来。
「相公，你今日怎么了？」她伸手去摸他的额头，「可是哪里不舒服？」
她的手指软嫩，掌心温热，沈炼翘了下唇，抬手握住她的小手。
「没有不舒服，只是有件事想同你商量。」
叶穗岁眨了眨眼，一副洗耳恭听的乖巧模样，「好呀，你说。」
沈炼抿了抿唇，垂下睫羽，嗓音低沉的说出了自己的想法。
他都已经想好了，如果叶穗岁不让他去，那他就不去。
大将军可以不当，媳妇不能不要。大不了他换了理想，当个……
心里的碎碎念还未结束，耳畔就响起了少女柔软的甜甜的嗓音。
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