「蜀州几乎没有平原，种不出太多粮食，但山上多桑树，所以此处百姓家家户户种桑养蚕，以织布贩布为生。」
陆韶白见她打量那些货船，便将自己知道的都说给她听，「咱们的庄子也种了桑树，只是那群傢伙笨手笨脚不会织布，每年只能卖掉生丝去换粮草。」
岑永贞低笑两声，「你们就没想过僱人帮忙把生丝织成布？一匹布就算扣去人工成本，赚的总比等量的生丝要多吧？」
陆韶白哑然片刻，讪然道，「还真没想过这一层。」
「你们之前日子怎么过的呀？」
岑永贞百思不得其解，一个人是商务白痴不奇怪，奇怪的是所有人都没这个脑子。
「不挨饿就是好日子。」
陆韶白坦白。
岑永贞摇摇头，继续观察那几艘货船，等到船上装好货物起航，才随手拦住一名搬货的年轻人问道，「劳驾问个事儿，这码头上有几家船行啊？」
「没有船行。」
年轻人摇摇头，回答完就想走。
岑永贞自荷包里摸出一小块碎银，「小哥，先别急着走，你回答我几个问题，这银子就赏你了。」
「好嘞，您问！」
见有钱拿，那年轻人立刻笑圆了脸，也不急着走了。
「你说这渡口没有船行，那方才你们搬的货是谁家卖出的，卸下来的米又是谁家买进的啊？」
岑永贞指了指渡口上堆着的那一大堆米麵。
「哦，那些东西啊，那是金老爷的货。」
年轻人说完忽然压低声线，「客官，你们是外地来的吧，我跟你们说，要在蜀州地界混，可千万不能招惹金家，金家的买扑老爷跟蜀州知府大人是拜把子兄弟呢。」
哦，买扑老爷。
岑永贞心里点头，口中继续问，「那咱们蜀州整个地界的买扑都归金家管是吗？」
「您要这么说，也能算是，金老爷是我们蜀州最大的买扑老爷，但蜀州地界儿大，在金老爷手下，还有一些买扑人，负责小地方的税收，好比我们安梦庄，就是薛瑞薛老爷管着，平常交税就交给他，由他再汇总起来，交给金老爷。」
看在钱的份儿上，年轻人知无不言言无不尽，十分有耐心。
「那这金老爷姓甚名甚，家住何处啊？」
岑永贞打听起关键信息来。
「金老爷的名讳我们这种小人物如何知道，就晓得金老爷在家中行九，因此有个诨号叫金九爷，家住栖云庄，距离此处大约有三天脚程，不过您要往栖云庄去的话，记得绕开明霞山，那里的山匪最凶了，其他地方的山贼心情好了还能只要钱不要命，唯独明霞山的贼匪没半点儿人性，不小心路过此地的人全都有去无回。」
「多谢小哥为在下解惑。」
岑永贞将那块碎银放到年轻人手上，对方随即乐颠颠儿告辞。
通过小哥儿一番说辞，岑永贞已经大致勾勒出了蜀州目前的生态现状，官匪各踞山头互相间井水不犯河水，买扑制度由原本的单一买扑人延伸成如今的大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米模式，这一层层盘剥下来，百姓约莫也只能勉强维持生计。
「车装好了！」
赖明在不远处招呼道，「可以出发了！」
「来啦！」
岑永贞回了一嗓子，两人回到马车上，开始了漫漫山间行。
「安梦庄咱们到底是已经错过去了，还是还没到呢？」
走了半天，车窗外还是郁郁葱葱的山林，没见一点儿城市或村庄的迹象，岑永贞忍不住问陆韶白。
「错过去了——你才看出不对劲来？」
陆韶白笑，「刚出渡口那会儿有条小岔路，右边那条是通往安梦庄的，咱们走的左边，直接上山。」
「我就说怎么没见人影。」
岑永贞把古颂贤方收起来，山路比官道颠簸得多，这会儿如果还要坚持看书那就是跟自己过不去，「那咱们现在是直接往庄子里去吗？」
「嗯。」
陆韶白拿起一个团圆饼递到岑永贞面前，「今晚咱们会在一个小山村落脚，如果不下雨的话，明天下午就能赶到庄子里了。」
「蜀州会经常下雨？」
岑永贞下意识看了眼外面的天，湛蓝湛蓝的，没有一丝乌云。
「山里天气变得快，别看现在晴空万里，说不定一阵风过来就下雨了。」
陆韶白将车窗关上，「再朝前走林子就密了，车窗得关好，不然树枝随时可能扎进来。」
「嗯……」
岑永贞点点头，反正她也不执着看窗外风景，比起蜀州的山水景色，她脑子里这会儿正不停绕着如何得到买扑权这事儿呢。
「咱们的庄子距离栖云庄远吗？」
「你想去见金老九？」
陆韶白眉心皱了皱，「因为买扑权的事儿？」
「只是想摸摸底。」
岑永贞摇头，「金九爷暂时先不急着见，对于蜀州的买扑制度，我现在是两眼一抹黑，什么细节都不清楚，总得先找个地方把消息探听全了，才好决定下一步怎么走。」
「那不必去栖云庄，到蜀州城即可。」
陆韶白眉心舒展开，「蜀州城是整个蜀州的中心，知府衙门就设立在此，到那里去找个文官，花几钱银子打点下，就跟他说想打听买扑制度，他能跟你讲得很详细。」
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