刀光剑影，火影摇晃。
随着几道身体倒地的声响，二人归剑入鞘，拍拍手并肩走入洞穴。
入了洞中他们才发现，洞内被数根粗壮的木桩用以上下支撑，贺砚枝走到一侧察看，见洞壁上是十分明显的人为凿刻痕迹。
萧鸿隐走动时不小心踢到了坚硬之物，低头看，见地面上散落着许多铁锹、锤头之类的铁具。
「这里并非普通山洞，而是一处矿洞。」
萧鸿隐同贺砚枝道，后者显然跟他想到了一处：「莫非就是孙大人说的那座。」
这么说的话，贺昱得到矿脉后派周勰打理，而矿脉一事做得定是极为隐蔽，周勰要解决那些流民，索性便把人带来了这里解决。
「仅仅是解决人的话，这样太费周折，他定然还有别的目的。」
萧鸿隐向贺砚枝伸手，贺砚枝很自然地将手放了上去。
咫尺之外传来低低一声笑，贺砚枝疑惑道：「如何？」
萧鸿隐弯着嘴角道：「火摺子。」
原是方才贺砚枝看墙壁时拿走了火摺子，如今二人要接着往前，萧鸿隐伸手向他讨来。
「……」
贺砚枝觉得自己在萧鸿隐前越发没了面子，快速鬆了手，把火摺子塞到他手里，瞪了他一眼。
「还笑，开路。」
萧鸿隐实在压不下嘴角，把火摺子改用右手拿着，左手去牵贺砚枝，后者躲了开，一甩袖子顾自大步往前。
「砚枝等等我。」萧鸿隐笑着赶忙跟了上去。
洞穴隧道长而深，且一直往下深入地下，光线愈发昏暗。
二人往里深入了约三盏茶的功夫，地面上大小不一的石块逐渐多了起来，前方铁具捶打坚硬石壁的声音也越发清晰。
「小心。」
萧鸿隐提醒贺砚枝注意脚下石块，后者直接一脚踢开。
被踹的石块在地上滚了三滚，撞上其他石子发出清响，迴荡在静谧的石洞内显得格外惹耳。
贺砚枝一时失策，不觉抿紧了双唇，警惕地看向前路。
捶打石壁的声音没有间断，依旧规律地响着。二人不敢大意，小心地朝着声音的方向前进。
不久后见到前方的光亮，二人悄悄藏身在拐角的石壁后，吹灭火摺子隐匿在黑暗中。
长长的隧道内，数十名粗布打扮的男女老少，正举着手上的铁具费力地开凿石壁。
众人将挖下的石块堆放在木车上，待堆放的一定数量时，就有人推着木车往另一条通道运出。一群人分工明确，安安静静没有人说话，都只顾着低头干活。
贺砚枝的右肩搭上了一隻手，他转头看去。
碎发蹭到自己的脸颊，贺砚枝抬手将发拨至耳后，但见那隻手指了指自己的嘴，随后又指向前面的那些人。
贺砚枝瞧了眼他们，发现那些人脸上都被绑了绷带，整个下半张脸掩盖在绷带下，好似被特意封住了不让说话。
贺砚枝回头看萧鸿隐，谁成想那人靠得极近，双唇轻轻蹭着他的侧脸而过，贺砚枝下意识往后躲了躲。
萧鸿隐正直视前方，一副严肃认真的模样，用气声道：「绷带上有血。」
见他似乎并未意识到方才发生了什么，贺砚枝便也压下了心绪，也用气声回道：「每个人都有，莫非是被拔了舌头。若是如此，咱们直接出去也无妨。」
未等萧鸿隐开口回应，贺砚枝便觉肩上一轻，那隻手捡了块石头，不停在地上敲击。
清脆的声响迴荡在通道内，然而没有一个人往二人这边看。
贺砚枝当即明了，出声道：「原来他们也听不见。」
萧鸿隐似乎早就意料到，恢復了正常音量道：「周勰把他们困在这里，就是为了有人能替他干活。矿脉一事尤其不能声张，周勰能找的人，也只能是这些死了也没人知道的孤魂。」
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第三十二章 （二更）
贺砚枝握紧了拳头。
不仅设计害得忠臣家破人亡， 还要把忠臣的家奴活捉来为自己所用，这般阴险狠毒。
贺昱啊贺昱，究竟谁才是乱臣贼子， 谁才该死？！
一想到萧鸿隐前世也是被这般利用， 贺砚枝内心涌上一股酸涩， 原先的气也慢慢消散， 看向萧鸿隐的眼神多了丝温柔。
萧鸿隐并未注意到他的变化， 他在思考解决面前的问题。
这么多人，目标太大， 要想带回京城怕是不可能的了。
「我们先想办法带他们出去， 届时再带些人来端了这矿脉。」
贺砚枝想好了， 先把这些人救出去找个深山老林隐蔽起来，待二人回城找赵孟诘， 让他假借捉拿匪寇之名派兵再将这些人带回去， 至于矿脉暴露一事， 如今在谁手里，自然要谁担责。
萧鸿隐却冷言道：「贺昱这隻老狐狸， 怕是等追责下来，他早已金蝉脱壳把痕迹尽数塞到旁人手上。」
他说这话时， 眼中无意透露出的无尽冷意，让贺砚枝愣了愣。
「阿隐可是忘了， 我们还有孙大人。」
贺砚枝让他看向自己， 琥珀色的眼眸中倒映出自己的面孔。萧鸿隐被他忽然温柔下来的声音唤回神，眼中冷意褪去， 换上一层月色。
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