「琴娘子——琴娘子？」
她将目光从青天白云间移开，循声望向小院门口，看见一隻光溜溜的小脑袋伸了进来。
「小七，这么早就散学了？」
小内官颠颠儿跑进来，朝她扬了扬手里的本子。
她皱眉道：「又要我替你写字？」
徐小七涎着脸蹭过来：「娘子的字最好了。我写字是鬼画符，回回被先生用界方打手，一隻爪子都肿成粽子了。娘子你就行行好，反正你成天关在这里，閒着也是閒着……」
「先生总会看出来的。这要是让你干爹知道了，瞧你怎么办。」虽是这么说着，她还是一把抄过那本帖子。翻了翻看不过是「甲乙丙丁」之类，便铺了纸飞快地写起来——给小孩子捉刀，自然不能写得太好。
「沈先生看不出来。」徐小七一面埋头研墨，一面咕嘟道，「只要娘子不说，干爹也不会知道。」
她随口问道：「你说的那沈先生，是哪一位内相呢？」
「我们的先生不是内官。」徐小七的语气颇为自豪，「先帝说内官要读书明义才能入司礼监，所以内书堂都是请词臣进宫来讲学。这位沈先生，乃是翰林院侍讲学士，名叫沈弘让。」
听见「沈弘让」三个字，她的笔停了停，转而嗤笑道，「该死，业师名讳也是乱叫得的？你可知天下多少读书士子欲拜在沈先生门下而不得。你们内书堂请动他来讲学，捡了莫大便宜。偏你还不认真。」
「娘子认得这位沈先生？」徐小七眨巴着眼睛。
她默了一下，推说道：「我哪里认得。」
「娘子哄我，娘子必是认识的！」徐小七根本就不信，「快告诉我沈先生有什么癖好，什么忌讳，爱吃什么，爱玩儿什么……」
她好笑道：「你琢磨这些做什么？他是先生，又不是你干爹。你把四书五经背顺了，就是投了他的癖好。不然，就是送他十斤窝丝糖，也糊不住他的嘴。」
徐小七还要闹着她说，却听见外面传来笑意朗朗的声音：「莫非我的嘴就是能用窝丝糖糊上的？」
徐小七大惊，连忙抓过一本字帖儿往纸上遮盖。她亦忙着收笔，四手一撞，墨汁溅了一桌。
来者是个年轻内官，穿大红天鹅绒曳撒，腰挂司礼监牙牌，长身玉面，笑容可掬。
她有些慌张，敛衽道了声万福，又说：「我和小七说笑话呢，田公公请别介意。」
田知惠哈哈了一声，踱进门来，抛给她一个蓝布包袱：「琴内人，我瞧你的病也大好了，是吧？」
她低眉应道：「多谢田公公看顾，奴婢感激不尽。」
「好说，好说。」田知惠略收了收笑容，道，「我来跟你说件正事儿。快到年下了，大家都忙，你也别閒着。上次你抄的经书甚好。皇史宬那边誊录书目，正缺着人手，你就过去帮个忙吧。」说着指了指那包袱，「换身内官衣裳，收拾收拾，这就跟我走。」
她迟疑道：「还回来吗？」
「不回来了。」田知惠一扭头，瞧见桌上的字帖，掀开一看，帖子背后沾满了斑驳墨迹。他再看看桌上的字，心下瞭然，不觉冷哼一声，一把拽了徐小七往院里去，顺手带上房门。
打开包袱，里面有一件青色贴里，一顶青罗平巾——这是宫中小内官的装束。她心知这是要易装。细看了看那件贴里，倒还干净簇新，于是她换下了宫人袄裙，把贴里加在中单外面。
她在家时行动都有人服侍。入浣衣局之后，诸事都要自己动手，居然梳头也成了难题，弄得成日首如飞蓬。后来受了杖刑，卧于安乐堂等死，更成了一隻蓬头病鬼。近日躲在值房里，既不见人，索性连绾髮都免了，只还如小时一般披散着。
现在要易装出门，却要梳个内官的髮髻。待要问问田知惠怎么梳，又觉问不出口，又不敢拖得太久。忽想起在家时曾看过谢迁束髮，于是尽力回忆着他如何拢发，如何束带，如何加冠……想着想着，铜盆里溅起了一朵水花，却是自己的眼泪。
终究弄了个男人的髮髻，虽不太像，平巾一罩上也还过得去了。
推开门时，田知惠立在院中树下，正在数落徐小七。回头看见她伶伶俐俐地站在檐下，恰是一个清秀小内官，田太监脸上不禁露出一个讚许的笑容。
正是这位司礼监提督经厂太监田知惠出面，把奄奄一息的琴太微从安乐堂中捞了出来。彼时琴太微早已昏聩不知人事，依稀记得有人给自己灌药扎针，有人聚在床头低声议论，声音听不分明。折腾了三五日后，神志稍清，她才知自己是落到了司礼监。这一带位于皇城以东，玉河西岸有许多大小院落，皆是司礼监太监们的私宅。她藏身的这间小院，就是田知惠的地盘。
初来时她异常惶恐——内官终究也是男人。在浣衣局时，她亦曾听同伴说起，曾有大珰擅自从浣衣局中择取美貌宫人做自己的对食。说这话的宫人，言语中不无艷羡，依傍有力内官总比累死在浣衣局要好。但在琴太微心中想来，那还不如一头撞死。不过田太监显然不是这个意思。他将她锁在这偏僻小院中，不教她出门露面，甚至不让她出大声儿，唯恐被人知道了，一应饮食、汤药，都派了徐小七服侍。琴太微在这里悄无声息地住了一个多月，果真是没被人发觉。她亦问过他们为何要搭救她，徐小七是个孩子，自是说不清。而田知惠只笑而不语，问得多了方含混一句：「谢娘娘是宫中数得着的人物，你又是熙宁大长公主的亲外孙女，难道真让你死在浣衣局？」
更多内容加载中...请稍候...
若您看到此段落，代表章节内容加载失败，请关闭浏览器的阅读模式、畅读模式、小说模式，以及关闭广告屏蔽功能，或复制网址到其他浏览器阅读！