洛之蘅微微颔首，「好。」
她提着罗裙缓步踩上杌凳。
身后是平夏同方才那位侍从道谢的声音。
紧接着，又是一道略带紧张的提醒，「公子小心。」
洛之蘅抬步的动作一顿，鬼使神差般地回头。
不远处。
身着翠色长衫的男子正迈步而出。身侧的随从殷切地迎上来，想要搀扶。男子却眼风也不扫，小臂轻抬，云淡风轻地挡开。
走动时，他腰间的玉玦随之轻摆，在阳光下显得透亮水润。
一看便知不菲。
似乎察觉到落在身上的视线，男子身子稍侧，抬头。
洛之蘅微微垂首，敛回视线，正同对方望过来的视线错开。
半雪迟疑着唤：「姑娘？」
「走吧。」洛之蘅撩帘进入车厢。
落雨后尘土不扬，马车在众骑的护送下，很快消失在视线中。
「殿下。」侍从觑了眼天色，询问道，「时辰不早了，咱们也出发吧？再耽搁下去城门就要关了。」
等了片刻，没听到回答。
侍从费解地扭过头，正看到自家殿下微眯着眼远眺，不知在想些什么。
侍从略顿了下，又唤：「殿下？」
「知道了。」男子收回视线，走了两步，忽然侧头看了眼。
侍从莫名生出不妙的预感。
果不其然，下一瞬，就听男子漫不经心地说：「等到了宁川，你自行赁个院子住着，冬凌跟着孤即可。」
侍从：「？」
「为什么啊？」侍从快走两步跟上，锲而不舍地争取道，「殿下，咱们是第一回来宁川，人生地不熟，南境王府是何种境况更是难以预料，单只是一个冬凌，如何能够保护得好殿下——」
男子不以为意地摆了下手，打断他的喋喋不休，「南境王同外祖父是莫逆之交，他既答应了外祖父会好生照看孤，就不会食言。」
说着，他率先进入车厢，车帘垂落，将所有的声音隔绝在外。
侍从不甘心，还要再接再厉地劝说，刚一张口，便被身侧之人的一声轻笑打断。
侍从：「你笑什么？」
冬凌瞥他一眼，好心提醒，「你今日轻举妄动，在人前露了脸，殿下怎么会让你继续寸步不离地跟着他？」
侍从茫然问：「可宁川城这么大，又不一定能再碰见这些人，殿下何须如此谨慎？」
冬凌摇摇头，笑着翻身上马。
侍从追问道：「你怎么不说了？」
冬凌轻嘆一声，解释道：「你仔细想想，放眼整个南境，能有几个贵女敢让甲兵尾随护送。」
侍从愣在原地，喃喃道：「不是吧，这么倒霉……」
南境王府。
及近黄昏，南境王焦急地在府门前踱步，不时朝着城门的方向眺望，口中念念有词：「都这么晚了，怎么还不回来……」
「午后落了雨，想必在路上耽搁了会儿。」管家安抚道，「王爷放心，南侍卫武艺高强，有他护着，郡主定会安然无恙。」
「本王倒不是担心这个。」
南境王拢着眉宇，长嘆道，「蘅儿孝顺，往年都是在云间寺过了浴佛节才回来，今年没打一声招呼突然去接她，本王担心她不愿意提前离开。」
确实突然。
管家暗暗附和。
今天一大清早，王爷忽然说要去接郡主回来。
此言一出，不仅前去接人的府兵手忙脚乱，就连他也颇有些措手不及。
白日里尽忙着指挥家仆洒扫庭除，没有閒心多想。如今提及，管家也难免好奇，「王爷怎么忽然要将郡主提前接回来？」
「还不是——」
正说着，马车缓缓在府门前停定。南境王将嘴边的话抛之脑后，忙不迭地迎上去。
洛之蘅抬眼，笑唤道：「阿爹。」
「嗳！」南境王忙应了声，眉开眼笑地道：「蘅儿，爹的乖女，你可算是回来了。路上累不累，在寺里过得可还好？」
「都好。」
南境王上上下下地打量半晌，忧心道：「怎么瘦了这么多。正好，膳房做了你爱吃的菜，等会多吃点儿。」
洛之蘅极富耐心地听着南境王的叮嘱，等他的长篇大论告一段落，才软声道：「好，都听阿爹的。」
父女俩围着桌子一道用了膳。
王府没有食不言的规矩，膳厅里的声音从未间断过。
多数时候，都是南境王在关切地问，衣食住行，方方面面都没有落下。
洛之蘅吃得慢，饭量却小。
她搁下筷着的时候，恰好南境王也用完。
洛之蘅于是问：「阿爹急着叫我回来，可是遇到棘手之事了？」
南境王笑容一僵，嘆着气点头：「是麻烦，也不是麻烦。」
洛之蘅好奇问：「是什么事？」
南境王搓搓手，犹豫着道：「家里要来位远客，阿爹想让你帮着照应一二。」
「远客？」洛之蘅问，「是谁，我见过吗？」
「见过。」南境王斩钉截铁。
洛之蘅边回忆边问：「什么时候？」
「你刚出生的时候。」南境王理直气壮。
洛之蘅：「……」
南境王又补充道：「他还抱过你呢！」
洛之蘅：「……」
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