「你也去洗个澡，我把衣服放架子上了。」他朝归陵说道。
后者慢吞吞站起来，起身去浴室，韦安觉得这就像捕猎完后的清理，一种古老的仪式。
他们在参与一场对宇宙中诡异之物的猎杀，虽然一切是残酷和噁心的，但还有点浪漫意味。
归陵洗完澡，湿着头髮从浴室出来，感觉上又恢復了本来居家生活的样子。
他准备回房间睡觉，韦安说道：「你不解说一下吗？」
归陵转头看他，韦安盘腿坐在沙发上，一副期待的样子。
「还不到十一点，我一点也不困，」韦安说，「过来。」
他拍拍旁边的沙发，对方看了他一会儿，走过来坐下。
「你说的『时间局』，」韦安说，「就是科学部说的『小规模世界』吧。」
「是的。」归陵说。
「『时间局』，」韦安重复这个词，说道，「你知道科学部的『苍白世界』吗，里面有古董钟的那个，或者说是同一个古董钟的复製品，时间在下午五点四十七到四十九分之间不断循环——」
「嗯，那是它的时间区。」
韦安想，两分钟，一个时间区。
「我进去过，」韦安朝他说，「和内务部特殊案件小队一起去的，科学部也派了人过来，当时它在安居城的天鹅绒大酒店上展开了。好几个部门知道出事了，想插一脚进去。
「那里是科学部非法实验区的一个重要据点，之前和内务部的调查组周旋得太久，后来只能打开那个小规模世界解决现场证据，一些偶然在那里的权贵人物也卷了进去。」
韦安接着说下去，现在说起这些事仍然好像就发生在昨天。
「我们带了空间通道设备，我考虑到了所有的情况，」韦安接着说，「只有这种东西可以从小规模世界中全身而退。」
——「空间通道设备」是古文明流传下来的物件，目前人类的科技仍摸不着头脑。那是一种从废墟里找到的样式简单的金属檯灯，照在任何物质上都会产生生物般的异质化效果，古时被叫做「召唤檯灯」，被用来行刑。直到近代技术才有突破，人们发现这种光有一个可调节频率，能从任何有异界属性的地方打开回归现实世界的通道。
「说是『全身而退』，其实也不一定，」韦安继续说道，「在转移的过程中总会有一定比例的人员失踪，这些人就是在这个过程中消失了，好像那个世界会本能地把一切活物留下来一样。」
「嗯，时间局就不是给人进的，」归陵说，「这东西攻击性很强，会有一些力量渗入到空间转移设备里，不过吞噬率应该能控制在百分之一以下。」
「我们的失踪率最高时能达到三分之一，但我还是去了。」韦安说，「我要证明我的忠诚。」
他说这些时面带微笑，并没有丝毫冒过险的紧张，那是一切控制在手中人的表情，虽然他干的是亡命之徒的事，而他忠诚的对象已经全死了。
他转头看归陵。
「那是我第一次进『小规模世界』，进去后会进入无穷无尽的循环，但它外部世界扩张是有限的。」他说，「而且不管进去多长时间，出来后总会发现你只离开了两分钟。」
「嗯，那是一种时间和空间的自封闭状态。」归陵说，「时间局一般都在五分钟以内，T病区大概是个三分钟的局。」
「这个时间限定是干什么的？」
「防止进化。」
韦安呆了一会儿，突然意识到了归陵在说什么。
「那里面……」韦安低声说，「锁着什么东西。」
「嗯。」
韦安不寒而栗。
他想起以前在古籍看到的种种传说，比如曾有个小规模世界长到一座镇子那么大，里面长出一座疯狂的古城，好像整个世界开始沉底，沉到非常疯狂的地方去，把所有人都吞了进去，居民也都开始变异……
还有一个小规模世界是一片走不到头的尸体森林，里面有各种各样活的刑具……
所有的一切都是不可理解的，是他童年时代的梦魇……不，这是人类集体的噩梦。
人类在对古文明很多技术的探索上困境重重，如同观看神明施展神通，尤其是在小规模世界上。
这门技术太过强大，其包含的力量让人不寒而栗，人类总是觉得那是古文明的「神」们造就的一个小世界，用以惩罚罪人，关押魔鬼，或只是取乐。
很难想像那些东西一旦进入世间，会是什么恐怖的情形。这是超然、强大和充满了虐杀欲望的力量，大家都可以想像，这些血腥之事人类在现实中也干过，只是不成规格，但不知道每年有多少起恶性的虐杀案件。
这是人类对自身残忍的梦魇被古文明以超自然的方式展现出来，当然也成为了人世间恐怖传说最主要的来源。
韦安现在思考它的时候，仍感到更像「魔法」而非真实的科技，虽然他现在已经被那个技术系统纳入其中。
「时间限定只施加在这种力量自身，对进入的人没有影响。」归陵接着说，「那些怪物应该困在时间里无止境和循环中，但现在它已经超过了原来空间域的限制，而且会从我手里逃走，说明智力超过了均点。」
「『这种力量』……」韦安说，「我上次碰到的那面『墙』，也是这类东西？」
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