看到她们，她的眼睛亮了。
“都是‘铁处女’，”半精灵解释说，“你没见过，这是种机关刑具。人像里头是空心的，内壁上有许多长钉。把囚犯放进去，合上铁处女，他们就会被长钉刺穿。赞美劳薇塔！囚犯是不会立即死去的，长钉的作用不是杀死他们，而是让他们流血，以及把他们固定住，使他们在这狭小的黑暗里站上好几天，品味着恐怖和绝望慢慢死去……这是虐杀的极致！”
她弯腰向石槽里看了一眼。
“有血迹，这是血槽，”半精2的声音一会儿遥远无比，一会儿又好像近在耳边，“毫无疑问，这六具铁处女是献祭时使用的。祭品被放入铁处女刺穿，他们的血则从铁处女下面引出来，沿着血槽灌注这座法阵——嘿，那是开关，你搬弄它什么？”
邪恶力量在石室里沸腾，来自远古伊玛斯卡祭品的恨意和痛苦像潮水一样紧紧包围着我。
当我头脑回复清醒的时候，发现自己已站在高举双手的铁人像面前，触须已不知不觉卷住旁边墙壁上的扳手，用力扳了下去。
随着一阵刺耳的锈蚀机关运转声，铁人像侧面打开了一条缝。
突然，铁人像的盖子猛地掀开，重重打在我身上，险些把我击倒。陈腐千年的恶臭扑面而来，两只细小的几近骷髅的手臂从铁人像里伸向前方，在空中漫无目的地抓挠。
半精灵厉声说，“小心，是亡灵！”
她迅速冲到我身旁，高举圣徽，却呆立住不动了。
铁人像里挂着一个焦黑的瘦小身体。即便解除了外壳的禁锢，它身体仍然被铁处女内壁的长钉牢牢穿在上面。浓重的怨恨之气围绕着千年古尸，形成了一个时隐时现的透明幽灵，和真实的尸体一同被穿在长钉上。
幽灵挣扎着，相貌因为痛苦和哭泣而扭曲，清晰可见，赫然是一个人类的小孩子。
半精灵呆呆地站了一会儿，低低颂唱安抚亡灵的圣歌。
幽灵不再挣扎了，仿佛是在侧耳倾听。我感觉到空气中游荡的恨意和痛苦在减弱，不一会儿，它安静下来，消失不见了。
我还以为铁处女符合虐待女神的教义。
“闭嘴！”鞭首大人猛地转头看我，脸涨得血红，竟然真正发怒了，“这是个孩子，他还是个孩子！我做什么不需要你来指手画脚！你给我闭嘴！”
我鞠躬表示道歉，并且后退了一步。
我不明白，一个信奉慈悲与医疗之神的白衣天使，怎么会掉头拜倒在邪神劳薇塔的脚下，转变成挥舞刑鞭的虐待狂。但是在刚才的一瞬间，我所看见的那个发怒的半精灵，绝不是折磨与痛苦的信徒。
室内寂然无声。
半精灵小心翼翼把早已风干的幼小古尸从长钉上取下来，让它在地下放平躺好，仿佛那孩子还活着似的。接着她走向第二尊铁人像，打开机关，果不其然，里面也是一个穿在长钉上受刑死去的小孩的干尸。然后是第三尊。
我看见第三尊铁人像的内壁下方，在受刑者的脚边，躺着一个细小的金属物品。
我显现灵能，悄无声息地把它传送到手里。这是一条纤细的金项链，上面串着一只刻着纹章的大铜戒指。
就在这时，我突然发现，老牛头怪的影子正长长地拖在石墙上和天花板上——我们要找的导航者，不知何时已经来到我们中间，佝偻着老迈瘦弱的身躯，静静矗立在白骨神龛的一旁。
我心灵感应老牛头怪：这是怎么回事？
老牛头怪用心灵感应回话了。
浑厚的声音就像巨大的轰鸣，在我心头响起：这就是，通往李德炉的路，也是你们将要前进的路。
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