「长公主——」陆朝云有些迟疑，「她可是为难娘子了？」
「没有。」
他鬆了口气，「此事我会给娘子一个交代。」
任盈月摇头，「不必了，现在这样也好，事情不过是回到原点，毕竟有些事总要相爷自己去解决的，旁人实在是帮不了多少忙的。」
听出她话中有话，陆朝云难得麵皮有些燥热。当初他娶她的动机，确实是有些不甚光明。
「娘子说的是。」
「相爷，」她皱眉要求，「还是换个称呼吧。」
他的目光定定看着她。
任盈月顿时被他看得有些不自在，微侧过脸，拿帕子掩唇轻咳一声，「我身子不适，便不陪相爷说话了。」
任清源马上接话，「快回房歇着吧。」
陆朝云欲言又止，终究只能目送她缓步上楼。
「相爷，还是随下官到前厅奉茶吧。」
他扭头看着突然变得心平气和的任御史，眉峰微蹙，「也好。」事情似乎有些不对劲——
战局生变，京城的空气突然染上不安。
外有强敌，内患陡生。
更要命的是，皇上病危！
京城内外的大小寺庙突然之间开始热闹，无论贫富贵贱，似乎都对佛祖无比虔诚起来。
「翠竹庵」位于城郊，庵如其名，掩映在一片翠竹之中。
任夫人母女三日前来庵中斋戒祈福，任盈月因喜此地清静便独自多留了几日。
朝堂上的纷纷扰扰与她无关，却让父亲平添了几许白髮，由此可见，形势确实有些不乐观。
抬头看着随风摇曳的竹梢，她心中轻轻嘆了口气。权势总是容易腐蚀人心。
晋安王已经封爵列王，权倾一方，却仍在朝廷有强敌入侵时，趁火打劫起兵谋反，从而让天下百姓陷入战乱之中。
她本无伟大的胸怀去慈悯苍生，却是不得不担心，有朝一日城破国亡之时，父亲不会随她回归山林，而宁可以身殉国。
那么，她只好寄望朝中会有人力挽狂澜。
陆朝云会是那个人吗？
轻轻接住一片从梢头飘落的竹叶，任盈月的眼神微凝。
她希望那个人能赶快放手，既然匡扶社稷是他的使命，为什么他还要这么抗拒娶长公主为妻？而他更不该的是来招惹她……
远远的有脚步声传来，她收回手臂，负手而立，并未转身。
脚步沉稳又厚重，行进之间齐整而规律，是训练有素之人。
在他们接近二十步之遥时，她慢慢转过了身。
来人一共有五人，虽着便装，但眉宇间精气内敛，身形仪度均显示他们出身公门。
「请小姐跟我们走一趟。」为首之人单膝跪地，口气带着恭敬。
「你们是什么人？」
那人手掌一翻，手中已多了一物。
任盈月扫了眼那块金漆腰牌，心中讶然。是大内侍卫。
心念微转，她心中已有定夺，朱唇轻启道：「好，我随你们走。」这番作风不会是长公主所派。
出了竹林，有一乘青色小轿。
她弯身入轿，轿子很快被抬起，行进之间疾而稳，几乎感觉不到轿身的晃动。
不知过了多久，轿子落地。
「请小姐下轿。」
任盈月步出轿中，入目的是一座巍峨的大殿，光可监人的大理石地面，朱红巨柱，精美的毡毯一路向内延伸。
只是怔了下，她便抬脚迈入大殿，缓步前行，直到御阶前停下，衝着座上人跪拜，「臣女参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁。」
「平身。」
任盈月起身，垂首而立。
「抬起头来。」
她依言照做，看到的却是身形消瘦，面色蜡黄，气色惨澹的年轻帝王。
「倒是生了副好相貌。」
任盈月没有接话。
皇上掩唇咳了一声，用力在扶手上抓了一下，「朕有些话想问你。」
「皇上请问。」
「为什么要自请下堂？」
「自古民不与官斗，官不与皇权斗。陆相既然是长公主所爱之人，臣女自然要退让一二。」
皇上意外她的直接，沉默了片刻才再次出声，「朕突然有些明白陆爱卿喜欢你什么了。」
看她没有接话的意思，他继续道：「朕虽然身为帝王，但有时也身不由己，也有为难之处。」
轻轻的嘆了口气，皇上自顾自地往下说：「你可以向朕提一个要求。」
任盈月面露讶异之色，「要求？」
「是，做为补偿，朕可以答应你一个要求。」
「那么，」她顿了下，「就请皇上准许家父告老还乡吧。」机会送上门，不要白不要。
皇上为之一愕，「告老还乡？」
「是，家父是上了年纪的人，臣女不想他太过辛劳，辞官后回归田园，臣女也好朝夕侍奉，让两老颐养天年。」
皇上眉头皱起。此时正值用人之际，像任御史这样的清正之臣断是不能放的。
正琢磨间，殿外响起通传太监尖细的嗓音，「皇上，丞相大人有急事奏禀。」
任盈月微微蹙眉。他此时前来，硬生生坏了她的事。
皇上在心里嘆了口气，道，「诏陆相进殿。」
陆朝云进殿看到完好无损的任盈月时，不禁鬆了口气，面上不动声色地走至御前，「皇上，臣有紧急军情需要与皇上商量。」
「送任小姐出宫。」
她忍不住最后争取一下，「皇上，臣女的那个要求是否准奏呢？」
「咳咳……陆爱卿，任小姐代父辞官，你看……」
「皇上不可，此值朝廷用人之际，像任大人这般国之栋樑怎可于此时离朝？」陆朝云当即否决。
任盈月眉头皱紧。果然被拒绝了。
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