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四月天，夏荷初生，等到盛夏，便是满池荷花。
孔氏最喜欢的便是慕家大宅的大小荷塘，尤其是那白莲，从泥潭子出来竟白净如初，瞧着就喜欢。见女儿从廊道穿过，摆手唤她过来，顺顺她衣裳那细微褶子，训斥在一旁的嬷嬷：「说了几回，让你盯着姑娘仪容，再如此，我便去老太太那告你一状，卖给跛脚麻子。」
嬷嬷苦不堪言，腹诽就算是公主，也不会如此讲究，不过是个庶出家的姑娘，还这样挑三拣四。
孔氏瞧着女儿的眉眼，真是怎么看怎么好看，笑道：「玉莹最近可乖巧了许多，懂得跟阿月玩了。」
慕玉莹笑笑：「阿月可是我的堂妹，自然要疼的。」
孔氏略觉奇怪，女儿怎么就对阿月上心了，转念想想，总比横眉冷对的好。她敢欺负没有儿子的宋氏，可哪里敢惹慕韶华他们，这有儿子的和没儿子的，到底不同。
慕玉莹到了家门外，慕紫和阿月都还没来。自从那天祖母丁氏要她们两人一同上学放堂，母亲就叮嘱自己要比她们早起，不能让她们等自己。心中愤愤，愈发不满。
一会见阿月出来，立刻敛了不满，笑看她：「阿月。」
「大堂姐。」阿月走到她一旁，又往里看看，「二堂姐还没出来。」
慕玉莹撇嘴：「她素来喜欢让人等。」
慕紫确实不喜等人，从里头走出，瞧也没瞧人，就往马车走去。看的慕玉莹十分不悦，一同上了马车，自己坐在一侧，她们两人坐正主位置。虽然都是被唤作慕家小姐，可从这坐车的次序，却立刻低了她们一等。
到了学堂，慕紫不愿和她们多待，又是第一个下车。阿月将要下去时，慕玉莹轻扯住她：「阿月，你瞧，这帕子可是阿紫的？」
帕子凑到脸上，隐约有香气。阿月一眼就认出确实是慕紫的，只因前两日用午膳时，瞧慕紫用过，当面夸了很是漂亮：「是二堂姐的。」
慕玉莹笑笑：「刚落在了车里，不过我俩素来没什么话说，你去还给她罢。」
阿月点点头，举手之劳罢了。接了过来下车，追上前去：「姐姐，你的方帕。」
慕紫偏头看了一眼，眉头微拧，这帕子昨天不知落哪里了，怎会被她捡了去。只是被她拿过，生了嫌恶：「给你罢，我不要了。」
阿月以为她是嫌脏，收回怀中，准备洗干净了还她。
几位嬷嬷目送三个姑娘进去后，这才回府。
到了学堂，门口大钟快要敲响，宁如玉才到，一如既往踩点而来，坐下时还在喘气。阿月说道：「阿玉，你早一些来，就不会总是这般急了。」
「宁晚不早。」宁如玉捂口打了个哈欠，瞥见她的手，低头瞧了瞧，「你的手怎么红了？」
阿月抬手看去，有五六个红点，不痛不痒，也就没理会。
可到了午时，脸也冒了红点，女先生瞧见，便让学堂车夫送她回家去瞧大夫。这里的姑娘不是金便是玉，要是在学堂出了什么毛病，担不起。
方巧巧正在丁氏房里学算帐，瞧着那写起来十分麻烦的古字，便想以后她得跟古人推行一下现代数字才行。宏伟的想法刚开了个头，朱嬷嬷忽然来报阿月染上了怪病。婆媳俩急忙过去。
进了屋里，莫大夫刚好出来。丁氏问道：「是哪里不舒服？」
莫大夫答道：「起了些小红点，但三姑娘说不痛不痒，也没胡乱吃什么，老夫暂时看不出是什么。回屋翻翻典籍，再来查看。」
丁氏拧眉：「去吧。」
没见到阿月前，方巧巧还没想到那红点竟然这样严重，脸上手上都是，红的有些触目。
没照镜子的阿月浑然不知自己的脸如何，见了母亲便开心：「娘。」
方巧巧要过去，朱嬷嬷伸手轻拦，低声：「怕是会染人的，大少奶奶暂且在这说话吧。」
这一说，方巧巧也不想添乱，执拗的举措起不到任何作用：「阿月乖，待会大夫熬了药来，可要乖乖喝。」
听见要喝药，阿月便蔫了，倒在被窝上无力应了一声「喔……」。
方巧巧迎丁氏到书房中静等大夫回话，刚进门，丁氏就瞧见凤娘那画像，之前她也听过老太太曾就此事发过脾气，到底还是没有取下来。那画中妇人，已是佝偻，更似年老妇人，可想想她过世时，还很是年轻，心中顿生感慨。
方巧巧一时忘了这画像，仔细看丁氏，并未流露厌弃，倒是有种说不出的悲怆。
丁氏嘆道：「苦了凤娘一人将孩子带大，福分却浅了些，没等来这归家一日。」凤娘就算在世，还回到慕家，她也不觉有什么，或许她们两人，还能有许多话说，诉一下衷肠。
等了半会，莫大夫求见。进来后丁氏问道：「可找到原因了？」
莫大夫双手奉上木托，上头置放着一块方帕：「方才仔细问了三姑娘吃了什么，碰了什么。吃倒是没异样，但这所触碰的东西，却有问题。问题便出在这帕子上，这上头沾了天罗粉。」
方巧巧皱眉：「天罗粉是什么？」
「用对了，便是药，错用了，便是毒。」
方巧巧立刻明白这话，就连鸦片水银这些用对了地方也是良药，药有毒性，也不奇怪。
丁氏眉头紧蹙：「继续说。」
莫大夫说道：「它本是一种果实，晒干研磨成粉，可用在伤口溃烂处，但若是无伤之人沾染，便会出现三姑娘那样的病症。三日不理会，脸上会留红斑疤痕，再难除去。天罗粉因用法小心，因此并不多药铺用。老夫已开了药方交由厨娘，三姑娘服用两日后就无碍了。」
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