节东）固守。陆腾召集将领们询问对策，王亮等人认为应该先攻取水逻城，后进攻长江南面一带。
陆腾说：“冉崐令贤内部依仗水逻城固若金汤，外部寄托向五子王互相依存的支援，物资和粮食充足，兵器和军械精良。以我方深入前敌的孤军，去攻打对方严阵以待的军垒，如果不能一仗拿下，会更加助长他们的气焰。不如把军队驻屯在汤口，先攻取长江南面的地方，好比剪掉了他们的羽毛，然后向水逻城进军，这才是克敌制胜的战术。”陆腾的意思就是先易后难。
王亮依计而行，率领军队渡过长江，只用十天，攻下八城，俘虏和收降的分别以千计，周军士气大振。
于是，陆腾挑选骁勇的士兵，让王亮、司马裔等分几路进攻水逻城。最坚固的堡垒是从内部被攻破的。信州蛮人将帅冉伯犁、冉安西素来和冉令贤有仇，陆腾用金帛贿赂收买，收买他们当向导。水逻城旁边有石胜城，冉令贤叫侄子冉龙真在那里据守。陆腾秘密地劝诱冉龙真，冉龙真便举城投降。
水逻城中到处都是卧底，那这仗就好打了，陆腾一鼓作气，把水逻城掀了个底朝天，斩杀一万多人，俘虏了一万多人。冉令贤逃走时被司马裔追上抓住并斩首。为了震慑蛮人，陆腾在水逻城把蛮人的尸骸堆成高丘，那惨烈程度让人毛骨悚然。此后各部蛮人见到这种惨状，大哭不止，不敢再叛乱。
向五子王为何不来救援？因为陆腾一边进攻水逻城，一边派人去劝说向五子王，许以高官厚禄，向五子王的警惕意识开始松懈，结果水逻城一被攻克，陆腾调转枪口就把石墨城拿下了。向氏部落各个酋长都被杀掉，周军还俘虏了一万多人。
为了防止蛮人再次依靠白帝城的险峻而作乱，陆腾直接把信州的办公地点搬迁到了八陈滩的北面，任命司马裔为信州刺史。
再来说辛昂。辛昂在益州一带很有人气，在做好给陆腾运粮的本职工作之外，还轻松地拉拢了各个州郡的民众。而且，这些地方的民众还愿意参与到前线的运粮和打仗工作中去，纷纷主动请缨。辛昂在完成使命准备返回时，遇到巴州万荣郡（达州达川区西北）的百姓造反并围攻郡城，山路被阻隔了。
辛昂大胆采取了先斩后奏的方法，在通州、开州就地招募勇士三千人，出其不意直捣巢穴，反贼被击垮，万荣郡也得到保全。
这时候，西线也传来了喜讯。东边的陆腾节节胜利的时候，田弘也不再被动防守，而是主动出兵，一路上势如破竹，田弘擒获其二十五位王，攻破七十六处栅栏，宕昌国宣告灭亡，北周在其地建立了宕州。
4.权力制衡
当上太上皇的高湛，为了保住儿子高纬的皇位，他开始了新一轮的杀戮。从哪儿开始下手呢？同母的十二弟高济现在在地方上任职，也算是老实，没有什么把柄。高湛把眼光转向了最强势的高澄一系。之前高湛不是把高澄的长子高孝瑜给搞死了么？老三高孝琬、老五高延宗可是很不满，尤其是高孝琬，他天天扎草人，把草人当成和士开这些奸佞小人。
不知咋地，这事儿就被和士开知道了，他对高湛说：“陛下，河间王扎的草人就是陛下您！还有，之前突厥进犯的时候，河间王扔下头盔说这是老太婆用的东西，他就是在讽刺你，说您胆小怕死。”高湛也想了这些事情，尤其是当时晋阳之战的时候，他准备跑路时候的狼狈样，当时就是高孝琬来劝阻他不要逃跑，高湛脸色很难看。
这时候，祖珽来火上浇油：“之前魏朝的时候有民谣流传，‘河南种谷河北生，白杨树上金鸡鸣’，黄河的南北就是河间一带，指的就是河间王。河间王要设置金鸡，意思要像皇帝那样大赦天下。”祖珽本来和高孝琬没有恩怨，但祖珽知道自己与和士开走得太近，高孝琬肯定会把他也当成仇恨的对象，与其被动挨打，还不如先下手为强，我管你是什么王爷？
越是掌握最高权力的人，越是信这些迷信和谣言，听祖珽这么一说，高湛更加疑惑了，吩咐下去，随时盯住高孝琬。不怕贼偷，就怕贼惦记，更何况是皇帝惦记你？高孝琬的生命开始进入倒计时。
十二月的一天，高孝琬得到了一个佛牙，金光闪闪，夜里都把宅院照亮了。这种事第一时间就被特务告知给了高湛，高湛也想要这宝贝，于是派人去搜查，带队去搜查的就是和士开。和士开一进入宅院，高孝琬就知道自己完了，仇人见面分外眼红。和士开没有正眼瞧高孝琬，而是迅速开展工作，于是就在仓库里找到了几百件长矛和旗帜。高孝琬本来就喜欢舞枪弄棒，和四弟高孝瓘、五弟高延宗一样勇猛善战，家里有这些东西不奇怪。
可和士开却因此大做文章，对高湛说这些是高孝琬意图谋反的兵器。高湛顺坡下驴，就把高孝琬给抓起来审讯，每天让刘桃枝严刑拷打，高孝琬不承认呀，本来也没有造反的心思，当然不承认。和士开从高孝琬的妻妾中找到了突破口。高孝琬有一个妾叫陈氏，因为得不到高孝琬的宠爱，于是因爱生恨，加上和士开的金钱攻势，很快，陈氏答应了诬告高孝琬。
高孝琬平时很痛苦的时候除了扎草人，还经常对着自己父亲高澄的画像跪拜哭泣，因为高澄和高湛是同胞兄弟，长得很像是正常的事儿。陈氏就诬告说：“臣妾看到河间王经常对着陛下的画像哭泣，好像是在咒骂陛下早死。”高湛发飙了，让刘桃枝用鞭子猛抽高孝琬。
“叔父，叔父饶命！”高孝琬被打得
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