没说话。孩子们便面面相觑，一时间不知道该说什么，都在盼着木匠李会不会接受自己；那李思兴也感到好奇，平时话那么多，讲起来话便滔滔不绝的父亲，怎么突然话便少了。
木匠李回过头来，说：“木匠活儿很苦，我们这一行命很贱，但我毕生所学的东西，都会毫无保留地教给你们，你们愿意学吗？”四个孩子高兴地蹦了起来，特别是刘云兰，他感觉自己像一只已经腾飞了的小鸟，向自己的梦想飞翔着。等到他们在那里蹦跳结束了，才发现木匠李的那尖尖的脸颊上已经有了两行淡淡的清泪。
话说刘云兰出走之后，刘旺男的六十大寿还在继续，那些人还在那里恭贺着，宴席已经开始了，其中一个人却还没来，那便是十几年前养育着黄玉兰的黄大贤。黄玉兰在刘府门口焦急地等着养育着她的叔父，明明前几天还叫人去给他发了贺礼，怎么今天会不来刘旺男的大寿？又等了许久，已经过了正午时分，一群拖着白色尾翼的花白喜鹊喳喳惊叫着从院子上方飞过去。她还是见不到黄大贤的身影。刘旺男急了，叫她过去吃饭，那大桌上摆放着鱼虾，各种飞禽走兽的肉类，还有玉露金枝玉叶酿作的美酒，在那里端庄地摆着。那些下人难得能够上席，一个个都狼吞虎咽起来，吃的是天昏地暗，天荒地老，一个个都撑破了肚皮；那表面斯文的吴学究，见到那美酒佳肴也忍不住敞开自己的肚皮，一杯接着一杯在那里喝着，还不忘显出自己有文化的样子，诵着什么“今宵有酒今宵醉”之类的胡话。
黄玉兰一口也吃不下，面前的百般美肴就好像一堆屙出来的屎，提前几个时辰排放了出来，索然无趣了。她想着黄大贤怎么还不来，又想起自己已经许久没去看这位视自己为女儿的叔父了，上次自己登门去看望他还是三四年前的事儿了。她知道就算叔父已经想她是泼出去的水，不管不顾自己的，却一定要看看他可爱的外孙的，她又思索种种最坏的情况，一个年逾七旬的老人，明明答应了自己家的赴约，又迟迟不来……
她越想越感到恐惧，便连忙跟下人说话，叫他们去接黄大贤过来，一起参加寿宴，也好叔叔侄女二人团聚。那李四赵五又靠了过来，忙答应着黄玉兰：“小的这就去办。”
那李四赵五走过长长的土路，穿梭过乌泱乌泱的满是尘土的胡麻地，又经过了一个蓄着脏水的泥潭，终究来到黄大贤的屋子门口，那里是他十几年前送亲若女儿的黄玉兰出嫁的地方，那旁边还有曾经黄玉兰和黄大贤时常歇息的大石头，只不过因为梅雨季节，那原本光滑的石头上爬满了青苔。屋子已经很破了，窝棚上还有多年北方强风和风霜无情摧残留下的大窟窿，每到大雨，大雪阶段，那屋子里便会被洪水淹没一般，连个站脚的地方也没有了。
李四和赵五两人站在屋外，呼喊着：“黄老爷，我家老爷过六十大寿，夫人特请你来我家吃席——”
过了好一会，里面一点声都没有，仿佛一个似有似无的空盒，无法测算其广阔和空旷。他俩使劲地敲打着那生锈了的铁门，一阵接着一阵，如同缠绵不断的波浪，一会强，一会儿弱。两人敲了快一响都没人回应，他俩便随手抄起地下一根大木棍铆足了劲儿，喊着：“开门，开门，开！”随着几下清脆的撞门声，那门便往外一震，“啪嗒”地开了，那门锁也应声而掉落在地上，洒落了几丝锈粉儿。
院子里已经很长时间没有清扫过了，满院子都是那横生的青苔，那院子里肆意生长的樟树将那数丈长的枝干伸延得到处都是，活像到了什么废弃的斋院。李四和赵五往里面慢慢走去，里面是黄大贤的卧房，他们推开了那间门把上沾满灰尘的门，那里屋除了那个被风雨击破的破洞透出一两丝微弱的光，昏暗无比，让走在里面的人，只能猫着腰慢慢往前走去。那一个蜘蛛网便正好直直地掉在了李四的脸上，吓得李四“啊”地跳了起来，那赵五指了指里面，那里面几乎已经被前两天的水淹满了，他们发现脚底都是那黏糊糊的黏土，他们只好一步一个脚印地在这几乎被水淹掉的小屋里踟蹰着，那布鞋里淹满了那脏兮兮的烂泥。李四不满地抱怨着，“这个屋子都破得像个猪棚，有哪个混蛋会在这生活？”赵五也感到奇怪，却俏皮起来，“你的王寡妇啊……”
正当两人准备离开的时候，李四疑惑地看着那鼓起来的被褥，那被褥仿佛隆起的一座小山，那被子却潮得可怜，宛若一个吸足了水的海绵，歪歪扭扭地在那里乱卷着。赵五看着那疑惑的李四，也质疑了自己，道：“有老人会住在这屋子里？我想着这老爷子好像挺规矩的。”于是两人走过去，便要看个究竟。
两人靠近了以后才发现，鼓出来的其实是黄大贤的膝盖，而黄老爷子早已在那湿冷的被褥里一命呜呼，由于前几天大雨磅礴地漫灌进这小小的草屋，将那尸体泡得发霉，无数条蛆在那被子底下肆意地爬着。那尸体脸上也已经变成了红色，眼睛鼻腔里是那已经住家了的蟑螂、苍蝇之类的小虫。
两人在木柜上发现了一封信，那木柜当然也是木匠李打造出来的。那信纸被那骚臭的雨水和污泥浸泡过，信纸的密封也是用玉米糊糊上的，信笺在雨水和污泥的浸泡后已经与里面的信纸融为一体，就好像那自打娘胎里出来就连在一起的连体人，连得密密切切，不肯分离。
他俩拿走了这封信，赶忙离开了这间屋子，却不知自己在这
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