陶嬷嬷初来后罩房时比她这个当主子的还挑三拣四，吵着要换个伺候的主儿，管事安抚她搬出的说辞被沈珏一字不落听全。
府里的下人们惯会看人下菜，表面上尊她一声小姐，暗地里不知讥讽成何样。
第一次听见沈珏还会忿忿不平，明明是卫国公要她入府的，她对府里的荣华富贵压根没有攀附的心思，只想在父母膝下尽孝。
然而听到的次数多了，起初传到老太太和国公夫人柳氏面前，她们还会叱责下人几句，后面也就当做平常事，再不会有反应，就连沈珏听见心底的难过也如石子投湖，泛起浅浅涟漪，淡了。
沈珏用过陶嬷嬷提来的清粥小菜，粗陋许多却是很合她现在什么也吃不下的胃口，小猫儿一般吃了几口就撤下。
愈接近冬日，白日的时光便愈加缩短，还未酉时已薄暮冥冥。
拜谢璨所赐，沈珏纤弱的骨头泛着不舒服与疼痛，早早就躺进被窝里歇息。
一夜无眠。
「笃笃笃——」沈珏被敲门声吵醒，嗓子喑哑地喊了声「谁？」
「小姐，我是黄嬷嬷奉老太太的话儿来取些新鲜的花植。」
黄嬷嬷是祖母近身伺候的仆妇，沈珏也曾见过，但今日不知为何，透过门扉传来的语气生硬了许多。
「嬷嬷，稍等我一下。」
沈珏从木施胡乱地拿起衣裳，方系好内衫衣带，门扉就被人推开。
「嬷嬷？」沈珏惊慌错愕地看着她，手指拢紧手里领口。
黄嬷嬷脸色算不上和善，平素笑眯眯的眼睛现在变得凌厉，吐出的话也意味不明，「奴就不多嘴了，还是姑娘自己出去看看吧。」
沈珏来不及穿好剩下的衣裳，只穿着单薄的衫子就出了门，门外的景状令她面色一白。
花盆破碎，里面的泥土撒了满地，盛开艷丽的菊，花瓣凋零，花枝折断枯黄，被风雨蹂|躏后悽惨地躺在泥地里。
「昨晚下了一场不大不小的雨，奴今天一来就见到这幅样子，老太太那里还等着奴回去，现在该如何交代呢？」
她倾尽心血，精心照顾的花儿被摧残成这样，沈珏心口揪痛。
想不痛，明明在慈恩寺那一夜的风雨更为肆虐，回来时花枝也安然无恙，昨夜的雨势微小，甚至未惊动到她，第二日却是这幅反常模样。
庭院里的花圃被摧折，就连廊下花盆里的花也未能逃过一劫，沈珏摔跌在地，从泥土里捡起花盆碎片，低声道：「不是的，不会是昨夜风雨的原因，那点风连窗牗都未吹开，一定是有人故意弄的。」
「姑娘不如自己去跟老太太说吧。」嬷嬷拽起地上的沈珏，老太太那里还等着交代，事已至此必须要把沈珏带过去。
佛堂里檀香萦绕，沈珏跪在冰冷的砖面，面前是神色威严庄重的佛龛神像。
老太太气得佛也不念了，坐在梨花木圈椅上，半是气恼半是痛心地看着她。
气恼的是她爱护疼惜、耗费心血收集栽种的菊毁于一旦，痛心的是沈珏照顾不周，还把过错东拉西扯栽赃陷害给他人。
一把捏住佛手串，老太太怒声道：「什么时候认错你就跪到什么时候再起来！」
沈珏也是第一次见老太太如此气愤，吓得泪眼婆娑，依旧不肯鬆口认错，「不是珏儿……昨夜睡前还好好的，一定是其他人故意捣毁的……」
老太太哂然，「那你说是谁毁掉的花圃？」
「是……」沈珏想到那个人，可她并无证据，谢璨又是老太太的掌中宝，空口白牙地说出来只会被认为是无端攀咬。
这就是他的底气，国公府里不会有人相信她。
花圃毁了只会是因为她的照顾不佳。
她早知道谢璨不会轻易放过自己，雨夜逃离的那个夜晚，她顶撞、咒骂、诋毁他，他从不是慷慨大方之人，睚眦必报的性子定会加倍还回来。
「是谁？」老太太摇头，一副痛心疾首地模样，「珏儿我对你太失望，即使你承认照料不佳，老身也不会怎么怪你，可你……唉——」
比起生气，她更不愿见到祖母失望，祖母是她在国公府里依靠，若她也对自己失望，那自己……
「不是的，祖母……」泪水在双眸闪动，沈珏心口压抑，好半晌她鼓起勇气，「损毁花圃的不是珏儿，是谢……」
「祖母，您别太难过，仔细身子才是。」屋外，周瑶人未至声先达，绕过跪在地上的沈珏，来到老太太面前不住地给她抚背顺气，「俗话说留得青山在不愁没柴烧，花谢了还能再开，身子骨却只有这一副呀。」
老太太摇首，旁系的孙女间也是大不同，一个嘴硬不肯认错气她，一个却如及时雨般宽慰她。
周瑶一边给她顺气，一边语调轻甜地发出邀请，「祖母，瑶儿今日学了一道果子，来尝尝吧，吃些甜的心情也会好起来。」
接过旁边嬷嬷递来的拐杖，老太太点头，「也好。」
「那……」意识到地上还跪着一个人，周瑶递了个眼神过去。
「你且跪着罢，什么时候承认错，什么时候再起来。」
周瑶也不再开口，扶起老太太朝自己的住所行去，如今她所住的地方恰巧是归燕堂内，当初沈珏入府住的房间，离老太太的主屋极近。
两人相伴而行，蝠纹衣袂卷过沈珏的素色裙角，她将裙角拽进手里，生怕沾到老太太一丝一毫惹她不高兴。
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