就在孟二郎忙得脚不沾地的时候，宫里头有些事情也在悄然无声地酝酿着。
素珊每日早上都要去御花园走上几圈，刘嬷嬷生怕她被宫中的其他妃嫔缠上，特特地唤了宫女云麓跟着。
正值春日，御花园花团锦簇，素珊每日都要与翡翠剪几支桃花回屋插瓶。花园东侧有一棵高大的老树，怕不是又好几十年了，开成一片红霞，灼灼其华。因树生得高，素珊便让翡翠上树去折花。
「再往上些，折开得最好的那支。」素珊在树下指挥翡翠继续往树上攀爬，云麓看得心惊胆战，生怕翡翠一脚踩空摔下来，仰着头大声喊道：「翡翠姑娘，你当心脚下，千万别摔着了。」
翡翠原本挺稳当，被她这么一喊，反倒手上一抖，刚刚折好的花枝「啪」地掉了下来。
「啊——」有人惊声高呼，「谁呀？」
那花枝竟砸在了路过的宫女头上，吓得那两个宫女连连后退，不慎踢到了路边的小石头，二人「砰砰——」两声摔在地上，手里的糕点盒子也散开了，里头的点心洒了一地。
「不好。」素珊捂住嘴，睁大眼睛一脸愧疚，将欲上前去扶起那二人，才走了几步，却被云麓一把拉住，「娘子别去。」她凑到素珊耳边，压低了嗓音道：「她们是华严殿的宫人。」
素珊一怔，又看看地上摔得不轻的两个宫女，面上微露不忍之色，「可是——」
「我们离得她们远些，省得惹麻烦。」云麓再三叮嘱，又摆出一张笑脸朝那两位宫女道：「真是对不住了，没想到会有人从底下经过。两位姐姐若是有哪里伤着了，便去太医院看看吧。」说罢，她拉着素姗便走了。
翡翠赶紧从树上下来，有些无措地朝那两个宫女施礼致歉，「对不起，打翻了你们的糕点。这些都沾上了灰，恐怕不能吃了。要不，我去跟御膳房说，让他们重做一份？」
那两个宫女虽然心中恨得牙痒痒，却也不敢对太极宫的人怎么样，拍拍身上的灰起了身，皮笑肉不笑地道：「不过是几盒糕点，我们再去另要一盘就是，御膳房还不至于连一匣子糕点都不舍得。」
翡翠这才释然，「那就好了。」而后才急急忙忙地追着素珊和云麓走远。
「真是晦气。」圆脸宫女生气地朝远去的翡翠啐了一口，「好好一匣子糕点就被她们给糟蹋了。」她看着地上的糕点有些不舍，想了想，又蹲下身将东西拢了拢，弹掉上头的灰，「这几块是干净的，还能吃呢。」
瓜子脸宫女皱着眉直摇头，「都脏了，还要它们干嘛，回去问御膳房再要一份就是。」
「再要十份也轮不到我们吃。」圆脸宫女小心翼翼地将地上的糕点收好，「你不要我要，晚上值夜的时候饿得要命，正好拿它们填填肚子。」
瓜子脸宫女想了想，虽然有些不情愿，但还是蹲下身，和圆脸宫女一起把摔碎的糕点放进已经变形的盒子里。
…………
平静的皇宫里暗潮汹涌。
这日大早，素珊照例在御花园走了两圈，太阳渐渐升起时才回了太极宫。偏殿的几个粗使宫女正在殿外洒扫，素珊不经意地看了一眼，忽然顿住了脚步，皱着眉头，狐疑地盯着其中一个矮个子宫女看。
云麓见她面色有异，遂上前问：「娘子可是觉得有哪里不妥？」
「那个宫女脸色好像不大对头。」素珊指了指那矮个子宫女，似乎又有些犹豫不决，蹙眉道：「也许是我想多了。」
若不是看出什么异样，以倪家大娘子的性子也不会开口，云麓不由得有些紧张，往前走了两步，朝那宫女高声喝道：「你过来一下。」
那宫女闻言明显瑟缩了一下，不安地抬头看了云麓两眼，放下笤帚迟疑地走近。就算是云麓这会儿也看出问题来了，这宫女的脸色白中带灰，满头潮汗，目光无神，分明是有病在身。
这管事的姑姑眼睛瞎了不是，怎么还让有病的宫女在太极宫里乱晃。云麓恨不得立刻就唤了刘嬷嬷过来把人给拖走。
「咦——」素珊给那宫女把过脉，脸上表情渐渐凝重起来，「有多久了？」她问：「谁跟你一个屋住着，其他人呢？」
云麓听到此处哪里还不明白，顿时又气又急，一张脸也吓得煞白，怒道：「你作死呢，身上不适为何不早些说？其他人呢，通通都给我过来。」
那矮个宫女「噗通」一声跪了下来，哭着求道：「云麓姐姐饶命，我只是不想被挪出宫去。我真的没病，只是稍有不适，过两日就能自己好了。我求求你千万不要把我送走。」
「你闭嘴。」云麓气得要命，只恨不得把她掐死。
素珊赶紧劝道：「我看她病情并不严重，只要娘娘没有和她接触过，想来并无大碍。」
「那她这到底是——」
素珊顿了一顿，低头看了地上的宫女一眼，似乎有些为难，但终于还是吐出了两个字，「时疫。」
「什么？」不仅是云麓，就连翡翠也都大惊失色。云麓腿都软了，抚了抚胸口，深吸了几口气，这才勉强提起力气，正色道：「奴婢去向刘嬷嬷禀报。」
不一会儿，刘嬷嬷便领着七八个侍卫过来了，二话不说就将那矮个宫女押走，又让去搜查那宫女的住所。
「真是多亏了大娘子，」刘嬷嬷一脸感激地想要过来拉素珊的手，素珊却后退了两步躲了过去，又低声解释道：「我方才给那宫女诊过脉，以防万一，还是不要与嬷嬷近身为好。等回去洗过澡，换过衣服再说。」
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