马背上的石毅听了这话，黝黑的脸上浮现怒色，却不知想到了什么，难得没有动怒。
只是抓着马缰的手青筋暴起，不再坚持要走。
素娆见他稍稍冷静了些，轻道：「石大哥，眼下去官府报案并不妥当，你刚从外面回来，有个消息或许还不知道，朝廷的矿税使不久前被人杀了，据说是流匪作乱所致。」
「这和眼前这桩事有什么关係？」
石毅不解。
「他们杀朝廷的矿税使大概率与此事有关，官府大张旗鼓抓了许久没有收穫，但他们却敢名目张胆的在日光下行走，你就不觉得奇怪吗？」
她说的是很是清楚，隔了半响，石毅才慢吞吞反应过来，惊道：「官府……官府和他们勾结？」
「不好说。」
素娆摇摇头，「眼下没有证据，这些不过是根据现有的消息作出的推论而已。」
即便是推论，这种情况下，断然不能通报官府。
不怕一万，就怕万一。
到了此时石毅才明白她拦路是为了他的安全，想到先前说的那些话，他尴尬的抠了抠头，跳下马来。
看了眼言韫，最终看向素娆。
双手抱拳，石毅对她躬身一礼，诚心道：「是我急糊涂了，还请姑娘看在我是个粗人的份上，不要同我计较，此类事情，绝不会再有下次了。」
「石大哥冷静下来就好，旁的都是小事。」
素娆对此倒是不甚在意，这人心思简单宽厚，嫉恶如仇，情急之下说的话她不会放在心上。
不过有一点言韫说的没错。
「此地危机四伏，行事必须谨慎，切勿衝动，这一点石大哥你要记好，否则救不了人，打草惊蛇反倒会惹出大麻烦。」
「我记住了。」
石毅听出她还要继续追查，心中鬆了口气，「幸好姑娘宽宏大度，不然真的撂下这摊子事不管，这些死去的人就再难有讨回公道的一天，我这种大老粗打下手还行，追踪查案确实有心无力。」
说到这儿，他收敛神色，对着素娆又是郑重的一礼。
「石大哥，伱这是做什么？」
素娆疑惑看他。
石毅面露愧色，「我先前见姑娘查看死者时与旁人斗嘴吵闹，以为你也是那些不将人命看在眼里的骄纵之辈，心底存了偏见，所以刚才……」
他说话不太客气。
「原来是这样。」
素娆情绪没什么波动，她看过尸山血海，见过太多离合悲苦，倘若日日以忧愤来看待，那恐怕案子没查清楚，她先短命亡故了。
「那现在石大哥还这么想吗？」
石毅缓缓摇头，「姑娘一路追查而来，以身犯险，这足以说明许多事，是我太狭隘，无意中将丧亲的痛苦和悲愤发泄在了姑娘身上。」
「想明白了就好，都过去了。」
素娆不愿再纠缠这些琐事，转向言韫道：「公子，我们该去下一处地方了。」
「好。」
接下来两三天，几人根据石毅对此地的了解，先后又找到了几个老村，它们无一例外都化作了一片焦土，村民尽数失踪。
附近找到的尸骨，最久的死于三年前。
素娆找了根树枝按照脑海中的记忆，在地上勾画起来，标註了大致位置，以及村中老幼被杀的时间。
言韫不言不语，取过树枝又在上面画了一笔。
望着被他圈出的大概范围，素娆难掩讚赏之意，不愧是言世子，瞬息间就明白了她的用意。
「这是什么……」
石毅自知没有他们两人一点就透的聪慧，遇到不懂的就抓紧问。
言韫向来惜字如金，懒得解释。
这任务自然就落在了素娆头上，她指着几处村子所在的位置道：」你看，这些其实是有迹可循的，目前我们掌握的线索里，金田村最早出事，这说明了什么？「
石毅诚实的摇头，「不知道。」
「他们带走大部分的村民，转移首先是个难题，在没有代步工具的情况下，村民们须得步行，这样一来，就註定他们所寻找的目标存在局限性。」
「比如，距离。」
素娆拿着树枝在地上一边描画，一边为他解释：「从金田村到芽庄，距离越来越远，死亡时间却越来越短，他们在不断扩大目标范围，用以补充劳动力。」
「这条是他们屠村的先后路线，能看出什么？」
石毅盯着那副简陋的地图，思索许久，迟疑道：「他们以弧形在朝外扩张。」
「金田村最先出事，说明它离那些人的老巢比较近，好下手，公子刚才画出的线……难道是他们所在的大致范围？」
闻言，素娆和言韫对视了眼，皆看到彼此眼底的笑意。
可算是反应过来了。
「对，所以接下来我们要朝着这片区域靠近，找找他们的大本营。」
栖迟先行，说不定他们还能撞见。
石毅不好意思的摸了把后脑勺，不怪他反应慢，他平日里根本就不会想这些，能勉强听懂已经很不容易了。
「不过……」
石毅突然想到一个很严重的事，「那些土匪要控制住这么多人一起采矿，得需要多少人手啊！」
他们就三个人，就是找到了又能做什么！
「不错，会思考了。」
言韫难得夸了他一句，石毅不好意思的笑了笑，就听他继续道：「我们不需与对方硬碰硬，查清楚里面的情况就好。」
「那村民怎么办？」
「这处私矿被官府查封后，他们自然会性命无虞，所以在此之前，定不能打草惊蛇，以免他们狗急跳墙，杀人毁迹。」
石毅其实还想问官府不是有问题吗？怎么会查封，但
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