「今日家中有位姑娘到访？」离川海看向儿子，冷肃的目光柔和了不少。
「是」，离善朴点头，「那位唐姑娘是从栖山庄的人，今早在山下捉了两个武州的探子，来萼州东边刺探军情的，她特来告知儿子。」
「从栖山庄的人？」
「昨日儿与她在从栖山下的茶楼有过一面之缘，我猜测，她便是唐庄主的女儿。」
离川海捋着鬍子缓缓起身，「萼州地界易守难攻，东南的从栖山居功不少，这二十年来为父与唐庄主从未有过来往，只知道此人颇有侠名，虽算不上正道中人，却从不伤害善良百姓，近年来各方混战，也未曾听闻从栖山庄归附于哪一派。」
「今日唐姑娘特意来告知探子之事，不知是否是唐庄主授意，若是如此，我们倒是欠他一份人情。」
父子二人回到刺史府，召集城中守将重新规划起东门的防御部署，直到夕阳西下方才散去。
入夜后，离善朴仍坐在书房里读书，不经意间看见小几上的油纸伞，起身走过去轻轻撑起，只见白色的伞面上多了一枝兰花，绘的颇具神韵，典雅又不失洒脱。
「观乎」，他轻声念着，嘴角勾起，心底涌上一股说不出的情愫，是他之前从未感受过的，像是清风拂过湖面，露水滑落莲茎。
从离府出来，唐棣一路骑马狂奔，一个时辰出头便到了从栖山庄西门，她踌躇了半晌，终于鼓起勇气推开门。
穿过一片梅林，她心中忐忑地向北面张望，未见到杨君兰的身影，心中窃喜，低着头快步溜回房去，嘭的撞上一堵人墙。
「唐武，你站这里干啥？吓我一下！」
「做贼心虚，你又背着舅母偷偷下山去了？」唐武脸上一副挑衅的坏笑，斜眼瞟着唐棣。
「你管我，让开！」唐棣伸手在他胸前用力推了一把，装作若无其事的样子大步向前。
「你去找姓离那小子了？」唐武得了唐玉山的真传，嗓门极大，话一出口，气的唐棣回头一脚踹在他腿上，他也不躲，嘴里啧啧作响，「那小子一脸书生样，哪受得了你这么凶悍的婆娘！」
「我哪里凶悍了？！」唐棣嘴上反驳，想想自己此时的言行，不免气短了些。
「咱俩从小一起长大，我还不知道你？你在那小子面前装着点儿，别把人家吓跑了！」
唐棣瞥着他，嘴角一勾，脸上浮现出邪恶的笑容来。
「唐大武……」她双手撑在嘴边高声喊道，吓得唐武忙伸手想去堵她的嘴，又不敢真的上手，连连跺脚求饶，「姑奶奶我错了，饶了我吧！」
唐武的母亲是唐玉山的亲妹子，年轻时鬼迷心窍，看上一个江洋大盗，虽说盗匪本是一家，但唐玉山性子磊落，看不上偷鸡摸狗之辈。
唐武的母亲不顾兄长反对与他私定终身，没过两年，那大盗便抛弃了他们母子。唐母不识字，随口为他取名叫大武，抱着刚满周岁的他回到从栖山投靠兄长。
唐玉山派人四处寻那大盗都寻不到，气恼妹妹不听劝，被那鼠辈给骗了，再加上他本名叫唐大奎，外甥竟然叫唐大武，气得他七窍生烟，大骂妹妹缺心眼。
一年后唐母过世，唐武跟在唐玉山身边长大，唐玉山每每想起此事，都免不了迁怒于唐武，训斥他一顿，即便提起此事的是他的宝贝女儿唐棣，受苦的也同样是唐武。
唐棣奸计得逞，要挟唐武道：「你不能告诉任何人我下山去找他了，听到没有！」
「好，你这婆娘，你说咋样就咋样。」唐武双手抱在胸前，嘴角垂着，一脸无奈。
回房后，唐棣让葫芦备下笔墨，完成这几日欠下的写字功课。
直到天黑前杨君兰才从钱庄回来，翻看着她写的字，嘴上忍不住嘟囔几句，眼里却满是讚赏。唐棣彻底鬆了一口气，今日这一关算是过了。
之后的几天里，唐棣一直没有寻到出门的机会，每年入秋，杨君兰都会亲自去往各个店铺把帐目查看一遍，这几天不知怎的，那么多店的帐目都还没查完，便整日待在山上不出门。
唐棣想见离善朴，又不敢偷偷下山去找他，盘算着对唐玉山撒娇耍横，让他想办法帮她下山去。
她走到浩风堂门口向内张望，只见占五在唐玉山耳边窃窃私语，唐玉山面色凝重，二人像是有机密要商议，不好进去打扰，只得垂着头走回房中，坐在窗边，拄着香腮看着窗外的玉兰树，闷得心里快要长出草来。
浩风堂内，占五屏退了左右，凑到唐玉山身侧低声道：「庄主，朱锦融奉了马本初的命，带了不少礼物前来求见，正在南面石碑下候着。」
唐玉山斜靠在梨花椅上，冷笑一声，「还真被丫头说中，大鱼咬钩了。」
他一双虎眼目光灼灼，手指敲得扶手当当作响，微蹙着眉思忖了片刻问道：「就是两天不跑去醉春楼逛窑子就裤.裆痒痒那个骚货？」
占五躬身道：「庄主，正是此人。」
唐玉山轻蔑地嗤笑一声，双腿搭在座椅扶手上，半躺着闭上眼睛，下巴微扬，占五得令小跑着出门，让人引着朱锦融上山来。
足足过了小半个时辰，唐玉山耳边传来占五的轻唤声，「庄主，朱锦融到了。」
唐玉山懒散地睁开眼，只见一个三十七八岁的男人走进浩风堂，面色苍白，微微气喘，脚步虚浮无力，唐玉山不禁翻了个白眼，山都爬不动了，还他妈有体力逛窑子！
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