丫头们鱼贯捧来托盘，里面分别放着及笄用的发笄、髮簪、钗冠、衣物。
沈若筠只穿采衣，初加时改了髮髻，穿了牙色素襦裙；再加时又添了髮簪、穿了褙子；三加时，外面套了大袖衫，下系玉环佩绶。
周老夫人备了一支上好的金簪，插到沈若筠发间。那簪子上足有九层花瓣，每层莲瓣上都錾刻着精美的镂空纹饰，并簪顶一莲蓬，取意十全十美，多子多福之意。
及笄礼毕，沈若筠送走客人，又换了家常衣服，方去找陆蕴说话。刚刚的及笄礼都为女宾，故他安排好了一切人员事务，自己却未在现场。
陆蕴见她来，也不意外，只问：「折腾了大半日，不累么？」
「我也没做什么呀。」
沈若筠见他桌上堆的许多东西都收走了，忙问他：「你什么时候去冀北？」
「等你成亲回门之后。」
「没关係的，有濮王妃发嫁我呢。」
陆蕴的声音低了许多，「那也不行。」
提起成亲之事，沈若筠心下总是惶惶难安。陆蕴说得都对，人不可以欺骗自己。可眼下若不欺骗自己，又如何能坦然面对呢？
「周老夫人瞧着与祖母是一个性子的。」沈若筠勉力说些愉快的事，「我瞧她也很亲切。」
「你刚出生，周老夫人还送过一玉锁给你。」陆蕴道，「你满月时，她也来抱过你的。」
「那看来她与祖母关係不错。」沈若筠道，「我原以为祖母在汴京没什么密友呢。」
「怎会呢，老太君年轻时，马球打得好，汴京的贵女都认得她，交好的也多。」
沈若筠更加想不明白了：「那为什么这些人既欣赏祖母，又要将孙女们的脚给裹起来，叫她们大门不出二门不迈呢？我听说周二夫人一双脚裹得两寸，周家几个姑娘也都缠了足。」
陆蕴略一沉吟，问她道：「那你如何看缠足呢？」
「我觉得若是女子本该如此，那便从娘胎里出来，便都是一双小脚……可既生下来如男子一般，凭什么强迫女子后天吃这许多苦缠足？孝经言，身体髮肤，受之父母，不敢毁伤……怎么到女子这里便不通了呢？」
沈若筠说着，还是觉得违和：「既她们年轻时也不裹足，作何又要逼着小辈如此行事呢？」
陆蕴没回答，自去后一排书架的犄角旮旯，翻找出本《随园诗话》，翻开一篇递给沈若筠看。
沈若筠接过一看，此篇讲了个小故事，写一男子买妾，嫌李女未缠足。媒妪道，女子会诗。男子欲戏之，以《弓鞋》命题。李女即书云：「三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！」这里是袁枚《随园诗话》。故事是卷四中记的，原文：杭州赵钧台买妾苏州。有李姓女，貌佳而足欠裹。赵曰：「似此风姿，可惜土重。」土重者，杭州谚语：脚大也。媒妪曰：「李女能诗，可以面试。」赵欲戏之，即以《弓鞋》命题。女即书云：「三寸弓鞋自古无，观音大士赤双趺。不知裹足从何起，起自人间贱丈夫！」赵悚然而退。
「妙极。」沈若筠哈哈大笑，缠足一事，可不正是起自人间贱丈夫么？
陆蕴道：「分析事物要看主次矛盾，不能不管主要原因，就去责备那些缠了足的作何要自轻自贱，为人附庸。」
沈若筠深以为是，想来周老夫人虽是好的，但她儿子读书读傻了，她又能如何。
两人说了会话，就见林君来找，说是周家送了礼来，问可是要收。沈若筠与陆蕴对视一眼，陆蕴问林君：「来送礼的是谁？」
「是周二郎身边的人。」
陆蕴明白了：「那收了吧，送明玕院去，这是贺二小姐及笄的。」
沈若筠没想到这还有自己事，结巴道：「你怎知是送给我的？」
「周沉此人，心机较深，但处事还算得体。你与他成亲，即便是假的，面上功夫也会做足。」陆蕴道，「今日又是他祖母来与你作及笄的正宾，他少不得送些礼物来。」
沈若筠回自己院子，便见一个精緻的朱红色漆木盒子摆在条案上，几个丫头都好奇周家二郎送了什么。见她回来，都催她打开。沈若筠开了盒子，见里面放着一整套金镶玉头面，冠还罢了，只两隻竹节状通体生翠的簪还难得。
几个丫头都赞他用心，独沈若筠觉得无甚意思，看多了还十分不自在。周沉这么认真做什么？他若要做一个好丈夫，自己也要做个好妻子吗？
沈若筠叫早园收了，在院子里绕了两圈又茫然四顾。
她大概是全汴京最怕行及笄礼的人了……再有六日，便真要嫁他了。
第三十六章 成亲
六月初六，是礼部为这桩天子保媒的婚事择选的好日子。濮王妃林氏奉太后懿旨，发嫁已故归德将军次女沈氏若筠。
濮王妃已嫁过赵香巧，很有经验。她自六月初便从濮王府带了许多下人来操持沈若筠亲事，事事亲问，颇有嫁自己女儿的架势。
沈若筠与她行叩拜大礼，濮王妃在上首受了，又与她添妆了两套头面。
六月初五，铺嫁妆安床。在敲锣打鼓声中，一抬抬的嫁妆从沈家抬了出来，远远望去就宛如一条金线满绣的蜿蜒红绸。
周府四面门庭洞开，府内装饰一新，沈若筠的嫁妆送到了周家长房周沉住的嘉懿院，嘉懿院正房是三正两耳，宽敞的院子里摆满了沈若筠的嫁妆。
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