「有劳小哥，请前面带路。」正在脑中反推案情的陶不言并未细想随口应道。
他跟在那小哥的身后，没走多远，就发现似乎还有一个脚步声，不远不近地跟在他的身后。
他这才打量着前面这小哥，虽穿着干净短搭，但脚上的鞋子却是薄底布鞋，鞋边沾有土黄色泥土。原本通信的小厮应是府衙衙役，皆穿官靴，他们一直守在城内天香阁门口，鞋子哪会沾上如此之多的黄色泥土。
这让陶不言心生警觉，他们想要做什么？在摸不清状况下还是不要轻举妄动。他不爱戴冠，每次出门都是以簪束髮。
此时，他取下髮簪握在手中，贴近墙壁，一边跟在那小哥身后，一边用髮簪悄悄在墙壁留下记号。
「小哥，云湘姑娘现在何处？」陶不言装作閒聊。
「就在前面，公子莫急。」那人应道。
「小哥，你家贺公子今晚的宴请，我几时前往？」
那人愣了下，接着笑道，「我家公子说了，到时会来车接您。」
「噢。」陶不言停下了脚步，一边暗暗用力地将髮簪戳入墙缝中，眼看就要拐进偏僻小巷。
「公子怎么不走了？云湘姑娘就在前面。」那人回头看着陶不言。
「你究竟是什么人？」陶不言问道。
「要你命的人。」说着只见那人手一挥，一缕薄烟向陶不言扑面而来。
他在失去意识之前拼命地将髮簪戳进墙缝中……
路景行看完手中的信函，确认陶不言的推断没有错。安排好手中的工作，提交完大理寺例行的行文后，才发现陶不言不在驿馆。
记得他昨天提起要去找云湘确认茶渣，这个时候难道还没有回来？他起身走出书房，看到立冬不由地有些诧异，「你怎么在这里？我不是让你跟着陶不言吗？」
「大哥，陶公子好像不见了。」
「什么？」路景行脸色微沉。
「我去找贺公子让他安排与云湘姑娘的见面。但是等我回来时，陶公子就不见了。门口守卫说他跟着一个小哥走了。」立冬答道。
「我顺着方向去找，一直到天香阁都没有发现陶公子的身影，天香阁的人也没见到公子。我以为他回来了，于是就回来看看。」
「什么时候的事？」
对上路景行审视又带着责难的眼神，立冬不由地感到后背发凉：「大、大约一个时辰之前。」
听到立冬的话，路景行心中的不安在疯狂地滋长，眉头紧锁，「马上派人全城搜查！务必儘快把人找到。」说着他拿起唐刀衝出驿馆。
立冬不由地鬆了一口气，刚才那一瞬他真以为要被砍了！看着路景行的背影，这还是他第一次看到自家大人如此惊慌的样子！陶公子可千万别出什么意外啊！不然……立冬不敢想。
陶不言醒来时发现自己被丢在了一座荒山里，双手被反绑于身后，还好双腿还能自由活动。他碰了靴子，匕首还在，吸取上次清远县的教训，他将匕首藏在了靴子里。眼看天色渐渐暗下来，他不能坐以待毙，得想办法回去。
他试着挣扎了下手臂，粗砺的麻绳磨得他手腕生痛，他咬着牙努力后仰，手脚配合试图拿到靴子里的匕首。
功夫不负有心人，他终于拿到匕首，割绳子时费了些周折以至于受了点伤。他活动了下手脚，很好，没有其他伤。
这些人不伤他性命，只是绑架，为了什么？
他突然发现怀中内袋里的茶渣不见了，原来这就是他们的意图！
难道凶手真的是这个人？但这未免太直接了！
不行，得儘快回去！
想到这儿，他站起身，企图辨清方向。根据时间，他们应该不会把他丢得太远，这里应该是在城外。总之先下山，然后再找回城的路。
山路本就不好走，再加上天色渐渐昏暗，陶不言走起来异常困难，更何况他还是个四肢不勤的文人，没走几步就气喘吁吁。
天完全黑了下来，月朗星疏，偶有山风掠过吹动着树叶沙沙作响。月影下间或有树枝草木萌动，仿佛有什么东西正躲在那里伺机而动。
忽然，不同于风吹的沙沙声一瞬而过，一道黑影从草丛中蹿了出来，在陶不言的眼前一闪而过！
惊得他背后窜出一阵冷汗，但惊叫还未出口，便被远处竟隐隐传来的阵阵狼嚎声吓得硬生生地卡在喉咙里，变成不成声的呜咽。瞬间汗顺着额头流了下来，他下意识地握紧了手中的匕首。
此时，他孤身一人，没有火源，仅凭这一把匕首，如真的与野狼相遇，恐怕凶多吉少。
这样想着，陶不言不由地加快了脚步，但是慌乱间，脚下一滑，身体倒向一侧就这样沿着山坡滑了下去！所幸这只是一个小缓坡，除了衣服划破，身上多了几处擦伤外，最严重的恐怕就是摔得屁股有些疼。
不过，刚才他的脑中突然闪过似曾相识的片段，莫非以前曾有过相同的遭遇？然而记忆就此出现了空白，就像是衣襟上被火星烧过的洞，别的地方完好无缺，唯独少了那一块。
这时他突然看到有一撮亮光向这边移动，是火把！他莫名地紧张起来，握紧匕首，屏气凝神。
那火把越来越近，在影影绰绰的火光下依稀可见一个熟悉的身影。
「致远！」陶不言露出开心的笑容，立刻起身，却因走得太急，脚下一个踉跄，竟再次向前摔去。
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