见状，齐亓当下便明白了怎么回事，皇榜张贴了数日，没人敢去揭榜，皇帝不惜出动擎夜卫到城中寻人，只是不知道他们是怎么找上自己的。
「齐某愿意效劳，只是大人能否先放了我朋友？」齐亓知道抗旨不得，只能硬着头皮答应了。
「方才多有得罪，望凌公子海涵。」乔珩抬手示意手下收了刀。
「亭砚，你真的要跟他们走？那座塔里可有鬼的！」凌世新脖颈上一松，整个人手慌脚乱的扑到齐亓身前，一把拉住他戴护臂的手。
「无妨，阎罗殿我都溜达过一圈儿了，还怕这些『小鬼儿』么？」齐亓拍掉凌世新的手，摘了护臂递给他，脸上一副「弄坏了揍你」的表情，理了理衣袖恰到好处的遮住手腕上的伤疤，「劳烦大人带路。」
「亭砚……」凌世新抱着护臂还要说些什么，齐亓对他摆摆手。
一语双关，乔珩闻言饶有兴味的看了一眼跟在身后的齐亓。
第三章 榫卯
正午日头很足，晒得齐亓睁不开眼。
那些沐着暖风艷阳，策马于长天之下的日子终归是前尘往事了，皆遥遥不可追。
少时满怀的壮志豪情就如同此刻头顶的日光一样，灼的他浑身发痛，仿佛随时要将他焚燃殆尽。
临到登穹塔前时，齐亓额头上沁满了细密的汗珠，里衣都被冷汗浸透了，脸上更是毫无血色白的吓人，整个人晃悠悠的，现在来阵风就能把他掀倒似的。
「齐公子身体不适？」乔珩瞅了一眼摇摇欲坠的人，心下一嘲：这还没开始干活儿呢，人就快不行了？方才还伶牙俐齿的，见真章了又吓成这样，真耽误工夫。
皇帝急召擎夜卫处理宝塔壁绘事宜，想必是一刻也耽搁不得，他随即下令道：「来人，送齐公子休息。」
如果画到一半中途换人，怕是又要横生出许多枝节。
「无碍。」齐亓轻嘆了一口气，「有些年没见着这么好的阳光了，一时没适应，大人见谅。」
前些天听说皇帝重金募集画师的事儿，要不是凌世新拦着，齐亓当天就要去揭皇榜。
他苦口婆心好一番劝诫，这才让齐三爷暂且搁下了揭皇榜的想法。
齐亓总想着自己统共没见过几处山河远阔的风光，落笔绘作也总有神思枯竭意趣乏味的一天，到那时谁还会来买他的画？
就算凌世新销路再广，也没人乐意买一堆破纸回家吧？他这样的废人一个，又该用什么方法赚银两，支撑自己构绘出的那些天马行空的奇想？
如果这次差事办完满，得到的赏钱应该足够将他构绘的几样东西做出来了，齐亓没有理由推拒这样的肥差。
「既然如此，那公子请吧。」乔珩不再多说什么，在前面引路，心里却对这个齐三爷生出些许的鄙夷。
旁人口中的「风骨清雅之士」，也不过就是个为了赏金不惜铤而走险，要钱不要命的俗人罢了。
若是办砸了，这人恐怕也留不住了。
宝塔与皇宫比邻而立，高耸入云，塔身由金砖玉瓦搭建而成，塔尖嵌一枚硕大的白玉珠，乍看之下美轮美奂金碧辉煌，却与传统的佛塔大为不同，显得极为奢靡俗气。
皇帝得意的宝塔，富丽堂皇的丑物。
崇敬，本不在于形式，也绝非越铺张越显虔诚。
登穹塔周有侍卫看守，只有画师和督造才可进入塔中，见到乔珩和齐亓，侍卫恭敬的抱拳揖礼放二人进了塔。
站在塔殿中歇息了片刻，齐亓稍缓过劲儿来，他仰头环视烂尾的壁绘，常年苍白的脸竟然变了色。
这也太夸张了吧……
壁绘上的神女们各个穿红着绿、浓妆艷抹，神态服饰描绘的有种说不出的轻佻，哪里是「神女飞天图」，分明就是「勾栏妓筵画」。
乔珩瞧见齐亓风云变幻的脸，觉得好笑，于是戏谑道：「齐公子终日寄情水墨，还没领会过烟花柳巷的趣处吧？」
齐亓打小在男人堆里长大，除了他亲娘，女人都没见过几个，这场合他上哪见过？
齐三爷生平头一回被噎的不知该怎么接话。
这反应完全出乎乔珩的意料，若不是要赶去向皇帝復命，他还打算再将这位小公子戏弄一番的，不过倒也不急于这一时半刻，毕竟一直到壁绘完成他们还有很长的时日相处呢。
简单的交代了几句，乔珩便动身前往皇宫。
修改壁绘的工程浩大，非一日之功，齐亓也不再耽搁，找来先前留下的色料调兑好，开始遮盖那些没眼看的壁绘。
向皇帝禀告了画师已经就位，最多两个半月便可完成壁绘，皇帝闻言龙颜大悦，当即对擎夜卫的办事效率讚扬了一番，又留乔珩多说了会儿话，他自皇宫中出来回到登穹塔时，天已经黑了。
塔中点着数十盏烛台，满室灯火通明。
画了一下午的画，齐亓累的靠坐在墙边睡着了，颜料沾了一身也浑然未觉，手里还攥着张画纸。
烛火铺在齐亓脸上，敛去他眉眼的三分清寡气，添了几抹柔和暖暧，像只酣然恬睡的兔子。
壁绘上的一位神女已经在齐亓的笔毫下脱胎换骨，只见她眉目流转着慈悲，衣袂纤然翩飞，用色简单却极具张力，神态动作悠然若生，细听仿佛可以听见她的温语呢喃，好似在下一刻她便会从画中飘然而出，莅临尘世。
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