「见过陛下和婕妤。」不见皇甫达奚，皇甫南顿悟，她垂落了眼睫，盈盈地下摆。
皇帝用醉眼瞟着她，思忖不语。
崔婕妤在御前设了月凳，叫人取阮咸来，交给皇甫南，「皇甫娘子，你弹一曲阮咸给陛下听。」
皇甫南没有接，「我不会弹。」
「只是随手拨一拨弦子，」皇帝突然说话了，很和蔼，「朕听说，皇甫相公家的女儿，都很聪慧。」
皇帝一开口，钟罄都静了，皇甫达奚只得硬着头皮说：「九妹，你就随手拨一拨。」
皇甫南说声「是」，端坐在月凳上，还未伸手，阿普笃慕撂下金瓯，大步走上来，把阮咸从宫人怀里抢过来。他平时在御前也算进退得宜，这个举动简直是鲁莽至极，连李灵钧都吃了一惊，喉头险些迸出「护驾」两个字。
皇甫佶倒比他镇定，默然盯着御前的几人。
「陛下不知道吗？」阿普笃慕抱着阮咸，像抱着一把刀，他满不在乎地对皇帝施礼，「爨人除了善锻刀，还善弹月琴。臣也想为陛下奏一曲。」
他眼里好像没看见皇甫南，盘膝往御案旁一坐，宫人送上了精雕细镂的拨子，散发着淡淡的龙香气息。阿普笃慕垂首盯着上头刻的「盈」字，隔了一瞬，原来那个拨片猛地挑动了琴弦。
这琴声急促得没有章法，也无人应和，阿普笃慕一张嘴，竟是陌生的语言——银苍碧洱之间的爨人，都对这首歌滚瓜烂熟。
「赤龙贯日，金鹰横空，
佳支依达波涛滚，英雄诞生。
脚下骑九翅神马，栖于太空之云端！
铜矛刺恶鬼，藤萝缠蟒蛇，
铁刀劈风雷，竹箭破雨雪！
哦豁！支格阿鲁！
左眼映红日，映日生光辉！
哦豁！支格阿鲁！
右眼照明月，照月亮堂堂！
哦豁！支格阿鲁！龙鹰之子！」
皇帝不解其意，默默地听完，笑道：「朕不知道，阮咸的声音，竟也能这样高亢激烈。」
「陛下恕罪，」阿普笃慕毕恭毕敬地放下阮咸和拨子，「臣粗手粗脚的，把琴弦拉断了。」
「无妨。」皇帝将饶有兴致的目光转向皇甫南。
「陛下，」皇甫达奚也敛容离开了酒案，跪伏在皇帝面前，「承蒙婕妤青眼，看中了臣的侄女，要收她为养女，臣不胜惶恐！感激涕零！只是臣已经和荥阳郑氏交换了婚书，说好年内侄女就要出嫁了，不能在宫里侍奉婕妤，望陛下和婕妤恕罪！」
「原来如此。」皇帝有些意外，沉吟了一会，见面前跪着皇甫达奚和阿普笃慕，目光又在李灵钧等人脸上一盘旋，他若无其事地笑道：「这是喜事，何须问罪？」他扶案起身，有些踉跄，「朕不胜酒力，你们自便。」还令内侍道：「把这阮咸的弦修好，送到阿普笃慕的家里。」
「谢陛下。」阿普笃慕退回席上。芒赞藉机来敬酒，凑到了酒案前，他借着衣袖掩面，对阿普笃慕微微地摇头，又告诫了一句：「不要忘了我们的誓约。」
「我去解手。」见皇甫南退出麟德殿，阿普笃慕立即推开金瓯，起身离席。到了殿外，他两步追上皇甫南，不顾宫人惊诧的目光，阿普笃慕在廊柱后一把攥住她的胳膊，用爨语说道：「达惹姑姑还活着，就在乌爨。」
「什么？」皇甫南错愕地张开嘴唇。
「这两天别来找我。」阿普笃慕很快地说，「你想回乌爨，就去找芒赞。」他像他们刚在京都相逢那样，变成了疏离冷淡的模样，把手里的春水绿帔子鬆开，转身走了。
独自回到皇甫家，绿岫和红芍迎上来——皇甫南和荥阳郑家的郎君结亲的事，已经在府里传开了。两个人都是懵的，见皇甫南坐在镜台前，那副魂不守舍的样子，李灵钧的名字不敢再提，绿岫小心地说：「荥阳郑家，是国子祭酒夫人的本家吗？她家娘子丢了个臂玔，就被逼得上吊死了！」
这样的人家，皇甫南会习惯吗？红芍也忧心忡忡。
「阿兄回来了吗？」皇甫南从纷乱的思绪中醒过来，忙问红芍。
「相公回来了，没有看见六郎。」
皇甫南忙把花树钗别回去，拾起帔子，「我要去门外等阿兄。」
绿岫和红芍忙打起灯笼，急急地追在皇甫南身后，到了乌头门上。又逢千秋节放夜，石桥两岸，沿途的柿子树上挂着密密的绛纱灯笼，在夜风里徐徐打着转，天街上在放焰口，香霭沉沉的。被黯红的光所照的来路上，没有归客。
「瞧啊，」绿岫等得发闷，指着树上的灯笼问红芍，「那像什么？」
红芍定睛看去，打个激灵，「像一团团鬼火，在枝杈里跳来跳去的。」
「像一个个红彤彤的柿子。」绿岫憧憬地说，「六郎小时候常爬到树上摘柿子。」她想起了那个叫「阿普」的南蛮，噗嗤一笑，「你还记不记得，那个南蛮替娘子去偷过和尚的菩提果？他长得很俊呢，可惜……」
可惜他们一个都不是郑郎君。
皇甫南环抱双臂，望着苍茫的夜色发呆。这个时候，麟德殿的宴早结束了，皇甫佶去哪了？
她的心剧烈地跳了起来。
第33章 宝殿披香（二十三）
又是一个彻夜不眠的良宵。 寄附铺里埋伏了十多个南衙的翊卫，今夜不该他们轮值的，可没人敢掉以轻心，都穿了铠甲，或坐或站地聚在灯下。 这里是阿普笃慕从宫城回宅子的必经之处，也是夜景最繁华的地段。人们都乐得疯了，痴了，披星戴月地载歌载舞，比起盂兰盆那晚兴致半点不减。 皇甫佶聆听着金钲的声音，「快二更了。」他靴尖一挑，静躺在地
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