谢颜正为了宋三公子提亲的事闷闷不乐，藉此让她也解解闷才好。
乐岚到时，她正在后花园里侍弄花草。谢府有一片海棠园，其中品种繁多，诸如西府、垂丝、四季秋、东洋锦等等数不胜数。
这些种类里，谢颜最喜欢的是西府海棠，她将剪下来的花枝装在白瓷瓶内，精心插放，往厅堂上一摆便是件雅而不凡的装饰。
她见乐岚提着鸟笼过来，眉梢不禁波动了一动，问：「你什么时候，也喜欢上遛鸟了？」
「这你可是错怪我了，」乐岚道，「我可不干那游手好閒的勾当，只是瞧这鹦鹉长得水灵，牵出来给你看看。它还会唱歌呢，小绿，来哼两句给美人姐姐听听。」
谁知那鹦鹉却并不配合，阖着眼睛假寐，乐岚把笼子抖了抖，它挪了挪爪子，换成一个舒服的站姿继续睡觉，既不肯睁眼，也不肯出声。
乐岚奇道:「怎么哑巴了？」
谢颜问：「是不是你把它关太久了？」
她便将笼子打开，见绿毛还是不动，又抖了抖鸟笼，这鸟也是只奇葩，笼门开了它也不飞，仍然站在那里装傻充愣。
她索性把笼子倒了过来，见那鹦鹉仿佛是粘在笼底上了，同笼子一起，以一种倒挂金钩的方式坚守在自己的领地上，还在装睡。
乐岚：「……」
这是什么鸟脾气？
谢颜忍俊不禁：「这鹦鹉倒真有意思。」
带来的飞禽如此不识时务，乐岚身为主人顿觉脸上无光，把这冥顽不灵的扁毛畜生放到一边不管，跟谢颜聊起了天。
自那日枫林一晤，她的心情一直郁郁寡欢，聊了几句，乐岚便发现自己还是无能为力，因为无论婚事还是情|事，谢颜心中其实看的十分透彻，无须别人指点迷津。
想到这里，她嘆了一声：「说来，感情上的事，我也不大懂得，但还是想劝你宽心一些，宋三公子既然品行不错，他若知道你的心事，便该主动放弃这门亲事才对。」
谢颜笑了一笑，却问：「阿玥可有喜欢的人？」
乐岚一怔，下意识反问：「怎么突然问起这个？」
谢颜道：「若是喜欢一个人，你所做所想的一切，只是为了能同那人靠得近一些，喜他所喜，悲他所悲，一心都牵挂在他的身上。你会忍不住想要见他，接近他，他多看你一眼，你便开心，忽略你时，你便难过，即便明知求而不得，却还是不可休思。」
乐岚听罢沉默了片刻，认真想了一想，而后斩钉截铁道：「没有。」
喜人所喜，悲人所悲，牵肠挂肚，如此卑微，如果这便是喜欢，那她还真没有过。
谢颜转过了头，饶有兴趣地瞄着她，揶揄笑道：「我倒是十分好奇，你以后若有了心上人，这人该是什么样子的？」
乐岚没听出来谢颜话里的玩笑，她认真地思忖片刻，道：「我也不知道我喜欢什么样子的，倘若世上果真有这么一个人，我又侥倖能够遇到，当他站在我面前的时候，我便知道，我喜欢他。」
谢颜被这个玄之又玄的回答绕懵了片刻，旁边放在海棠花下的鸟笼里，那隻直如老僧入定一般、闭目假寐到现在的翡翠鹦鹉，闻言却忽然睁开了眼，眼珠往乐岚身上转了一转。
而后仿佛若有所思般，点了点鸟头，表示赞同。
可惜乐岚和谢颜谁也没注意到鸟笼里的小动作，经过了方才的几句交流，两人都陷入了一种心事重重的沉默之中。
又坐了一会儿，乐岚便同谢颜告别，准备打道回府，她提起鸟笼，见里面的扁毛畜生还在装模作样地睡觉，恨铁不成钢地往笼子上重重一敲：「回去没你的饭吃！」
回到将军府里，她把鹦鹉交给丫鬟照顾，叮嘱中午不许给它添食，要驯它一驯，丫鬟点头答应。
这时房门轻轻一动，檀书走了进来，手里拿着一封牛皮纸，说道:「小姐，你的信到了。」
信？谁会给她写信？
乐岚接过来，见信封上龙飞凤舞的写着自己的名字，如此张牙舞爪的笔画，一看就是李未阳的手笔。
他不是南下到江淮查案，眼下寄信过来，莫非案子提前结了？
她将封泥剥下，甫一拆开，登时芬芳扑面，从信封里骨碌滚下一枝干花，薄薄的花瓣颤如蝶翅，弱质纤纤地掉在了她手心里。
乐岚：「……」
这货什么意思？学古人驿寄梅花，鱼传尺素？
信封里果然还有一张白纸，打开纸条，上面写道:
余至徐州，不敢忘贵人所託，然遍寻内外，不见踪迹，幸得江畔晚梅一枝，犹可聊赠一枝春。
又附:江淮名景，风物俱佳，惜贵人远在上都，天各一方，不能秉烛赏夜，憾哉憾哉！
原来他到了徐州，偶然江畔独步，竟遇见一枝暮春晚梅，觉得甚为稀罕，便把那枝梅花折了下来，晾成一枝风雅的干花，千里迢迢给她寄了回来。
可信上说什么「不敢忘贵人所託，然遍寻内外，不见踪迹」，她拜託他什么了？什么遍寻内外不见踪迹？
乐岚一时被这驴头不对马嘴的话意给弄糊涂了，把那张信又看了一遍，确认是李未阳的笔迹，信中也并无错字。
他为什么要寄一封莫名其妙的信呢？
对于一时想不通的事，她通常会选择先放一放，过一会儿再想，于是她将干花交给檀书，吩咐找个瓶子插起来。
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